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Cinco personas están recibiendo atención médica de emergencia en Francia por sospecha de botulismo vinculado a la ingestión de pesto.
Según las autoridades del departamento de Indre-et-Loire en el centro-oeste de Francia, una marca local de salsa de ajo silvestre podría haber sido contaminada con una toxina peligrosa que puede atacar los nervios.
Casos como este son raros pero potencialmente fatales, y pueden ocurrir si los alimentos caseros han sido conservados de manera inapropiada.
El gobierno francés emitió un llamado inmediato del producto y ha enviado muestras a un laboratorio para su análisis.
Las autoridades estaban tratando de localizar alrededor de 600 contenedores con la misma salsa “O P’tits Oignons” antes de que sean consumidos, según indicaron los funcionarios.
La salsa suele venderse durante festividades locales o ferias.
Los cinco pacientes están en respiradores pero conscientes, dijo el portavoz Patrice Latron a los reporteros.
“Las personas que compraron la misma salsa deben tirarla, destruirla,” dijo Latron.
¿Qué es el botulismo?
El botulismo es una afección rara pero potencialmente mortal causada por toxinas producidas por la bacteria clostridium botulinum.
Estas bacterias y sus esporas pueden vivir en el suelo, y a veces se encuentran en la superficie de frutas, verduras y hierbas.
Aunque las esporas suelen ser inofensivas, pueden crecer en las bacterias que producen las neurotoxinas peligrosas.
La neurotoxina está entre las sustancias más tóxicas conocidas: incluso cantidades pequeñas pueden causar enfermedades o la muerte.
Atacan el sistema nervioso y pueden causar parálisis. Esto puede extenderse a los músculos que controlan la respiración y puede ser fatal en un cinco a diez por ciento de los casos si no se trata adecuadamente.
Hay un antitoxina que los médicos pueden administrar.
Las enfermedades por botulismo se han relacionado con alimentos como encurtidos caseros y ajo en aceite.
Los productos de supermercado pasan por rigurosos procesos de fabricación para evitar la contaminación en alimentos conservados.
Esa bacteria también se utiliza para hacer Botox – inyecciones utilizadas por la industria cosmética para tratar arrugas y líneas de expresión.
El Botox ha sido purificado, sin embargo, para controlar la toxina.
¿Qué alimentos pueden causar botulismo?
El NHS aconseja a las personas que no coman alimentos de latas “hinchadas o dañadas”, y que eviten comer alimentos preservados con mal olor, o aquellos almacenados a la temperatura incorrecta o que estén caducados.
Las personas que hacen sus propias conservas deben tener cuidado. Las esporas pueden crecer en condiciones de bajo oxígeno, en botellas de aceite, por ejemplo.
El sitio web de la cocinera de TV Nigella Lawson aconseja: “Tengan mucho cuidado con los aceites aromatizados caseros, especialmente aquellos que usan ajo crudo, ya que existe un riesgo de botulismo.
“El ajo a veces puede recoger botulismo al crecer en suelo contaminado, y el entorno sin aire de una botella llena de aceite brinda al botulismo un ambiente ideal para prosperar.”
El botulismo es una emergencia. Busca ayuda médica de inmediato si tú o alguien que conoces tiene síntomas, que pueden incluir:
ptosis de los párpadosvisión borrosa o doblemalestar muscular facialdificultad para tragarhabla arrastradaproblemas para respirar
Los síntomas suelen aparecer entre 12 y 36 horas después de ingerir alimentos contaminados, aunque a veces pueden ser días después.