El Parlamento de Francia aprobó el martes tarde una revisión de la ley de inmigración que se endureció bajo presión de la derecha, asegurando una victoria legislativa para el presidente Emmanuel Macron pero arriesgando una crisis política para un lider elegido dos veces sobre promesas centristas de mantener el populismo de extrema derecha a raya.
Horas después de que el Senado francés aprobara el proyecto de ley, recibió 349 votos a favor y 186 en contra durante una sesión ruidosa por la noche en la Asamblea Nacional, la cámara baja, donde el partido centrista del Sr. Macron y sus aliados no tienen mayoría absoluta.
En una rara señal de disenso, algunos miembros del propio partido de Macron expresaron oposición al proyecto de ley, al igual que los legisladores de otros partidos de su alianza. La extrema derecha, en un movimiento igualmente raro, proclamó su apoyo a las propuestas del gobierno.
Ambos movimientos han puesto al Sr. Macron en una posición extremadamente incómoda: entre una revuelta interna en ciernes y lo que los medios de comunicación franceses han llamado un “beso de la muerte” del partido de extrema derecha Nacional Rally y su líder, Marine Le Pen.
En un aparente intento de resolver esa tensión, Gérald Darmanin, ministro del Interior de Francia, anunció antes del resultado que “no habrá proyecto de ley si no hay una mayoría sin el Nacional Rally”.
La votación se produjo una semana después de que la cámara baja sorprendiera al gobierno al rechazar inesperadamente una versión anterior del proyecto de ley, que la izquierda consideró demasiado dura y la derecha y la extrema derecha declararon demasiado indulgente.
Para romper el punto muerto, el gobierno de Macron persuadió a los legisladores conservadores con medidas más duras que enfurecieron a la izquierda, molestaron a algunos de los aliados de Macron y llevaron al Nacional Rally, el partido de extrema derecha más prominente de Francia, a proclamar con alegría que había ganado la batalla de ideas.
El partido siempre ha sostenido que los ciudadanos franceses deberían tener acceso preferencial o incluso exclusivo a subsidios y ayudas gubernamentales, y que los extranjeros deberían tener acceso restringido o nulo a tales beneficios.
Hablando el martes después de que un comité conjunto de senadores y representantes acordara un compromiso que allanó el camino para las votaciones de la noche, Le Pen, la líder de extrema derecha anti inmigración, dijo que era “un pequeño paso, todavía queda mucho por hacer.”
Pero, Le Pen, quien lidera a los legisladores del Nacional Rally en la cámara baja, agregó: “En principio, creo que es una gran victoria ideológica para nuestro movimiento.”
Mientras Macron se ha presentado como un defensor centrista de la democracia liberal, los críticos dicen que su decisión de apoyar un proyecto de ley que refleja muchas creencias de derecha y anti inmigración ha destrozado esa imagen.
“En 2022, después de ser elegido, dijo: ‘No olvidaré a todas las personas que votaron por mí porque querían oponerse a Marine Le Pen'”, dijo Vincent Martigny, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Niza. “Ahora está haciendo lo contrario y allanando el camino para ella.”
Los legisladores de una alianza de los partidos de izquierda socialistas y verdes en la cámara baja acosaron al gobierno antes de la votación. Uno de los legisladores, André Chassaigne, dijo que Macron había sido elegido con la promesa de “protegernos de lo peor” de la extrema derecha.
“Hoy, has pasado de ser un escudo a ser un escalón”, dijo Chassaigne.
El gobierno de Macron rechazó las críticas, argumentando que la falta de una reforma migratoria contundente había fomentado la extrema derecha.
“¿Qué hace que surjan fuerzas extremistas?” dijo el ministro del Interior, Darmanin. “Es una falta de soluciones.”
El gobierno dijo que era necesario endurecer las reglas de inmigración para mantener seguros a los franceses, por ejemplo, al facilitar la deportación de extranjeros condenados por delitos, y señaló medidas en el proyecto de ley que la extrema derecha rechaza, como la prohibición de poner a menores en centros de detención para inmigrantes ilegales.
“Necesitamos enviar más rápidamente a aquellos que no tienen derecho a quedarse en nuestro suelo, e integrar mejor a aquellos que elegimos para dar la bienvenida,” dijo la primera ministra Élisabeth Borne a los legisladores. “Esto es lo que fuertemente esperan nuestros conciudadanos, y lo que necesita nuestro país.”
A diferencia de la reforma de pensiones de Macron, que elevó la edad legal de jubilación a 64 años desde los 62 y fue impopular de principio a fin, las encuestas recientes muestran que alrededor del 60 al 80 por ciento de los franceses apoyan reglas de inmigración más estrictas similares a las establecidas en su proyecto de ley.
Cuando comenzó a gestarse la propuesta de inmigración hace más de un año, el gobierno la presentó como uno de los proyectos de ley característicos de Macron “al mismo tiempo” – un intento centrista de lograr un equilibrio entre firmeza y apertura. Pero los partidos de oposición la rechazaron en general.
El gobierno podría haber utilizado una herramienta constitucional que le permitiera aprobar el proyecto de ley de inmigración en la cámara baja sin votación, como lo hizo con la reforma de pensiones. Pero esa medida fue denunciada como un acto de fuerza, y el gobierno quería aprobar el proyecto de ley de inmigración de una manera más democrática.
Los Republicanos, cada vez más alineados con la extrema derecha en materia de inmigración, presionaron para que el proyecto de ley fuera más estricto, por ejemplo, al hacer que los permisos de residencia temporal para trabajadores en sectores con escasez de mano de obra fueran una rara excepción, no un derecho automático.
“Hemos estado luchando por esto durante meses, diría incluso años”, dijo Éric Ciotti, jefe de los Republicanos, a los periodistas el martes.
Pero los sindicatos, los grupos de defensa de inmigrantes y las asociaciones que brindan ayuda humanitaria dicen que medidas como la creación de una multa para los migrantes indocumentados dificultarán la integración de los extranjeros, y que la restricción del acceso a los beneficios representa una traición al modelo social universalista de Francia.
El Defensor de Derechos del país, un defensor independiente de los derechos civiles y humanos, alertó al Parlamento que el proyecto de ley “menoscaba seriamente el principio de igualdad y no discriminación, la base de nuestra República”.
Después de una pequeña protesta cerca de la Asamblea Nacional el martes por la tarde, Aboubacar Dembele, un trabajador indocumentado llegado a Francia en 2018, dijo que “la ley niega todo — derechos humanos, leyes de asilo, derechos de los inmigrantes.”
Juliette Guéron-Gabrielle contribuyó con este reportaje.