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Desde que dejó de manera dramática Google el año pasado, Geoffrey Hinton, conocido mejor como el “padrino de la IA”, ha sido un agorero de desgracias sobre cómo la tecnología emergente podría afectar a la humanidad.
Pero más de un año después, el ex Googler y crítico de la IA está de vuelta apostando por la capacidad de la tecnología para transformar el mundo para mejor.
CuspAI, fundada en Cambridge, ha salido del anonimato con una ronda de financiación inicial de $30 millones.
La compañía ayudará a los usuarios a diseñar materiales de construcción de próxima generación a través del aprendizaje profundo y la simulación molecular, optimizando el diseño. En un gran logro, ha ganado la aprobación de Hinton, un prominente escéptico de la IA.
Hinton ha aceptado servir como asesor en el consejo de CuspAI. Su declaración que acompaña al anuncio fue apropiadamente conflictiva, debido al uso de la tecnología que definió la vida y la carrera de Hinton.
“La humanidad enfrentará muchos desafíos en la próxima década. Algunos serán causados por la IA, mientras que otros pueden ser resueltos por la IA”, dijo Hinton.
“Me ha impresionado mucho CuspAI y su misión de acelerar el proceso de diseño de nuevos materiales utilizando la IA para frenar uno de los desafíos más urgentes de la humanidad: el cambio climático.”
El profesor Max Welling y el Dr. Chad Edwards son los cofundadores de CuspAI.
CuspAI sale del anonimato
CuspAI planea utilizar funcionalidades similares a las de un motor de búsqueda para identificar las propiedades necesarias para nuevos materiales de construcción a pedido, ayudando en su descubrimiento.
“Imagina un motor de búsqueda no solo para materiales existentes, sino para todas las moléculas y materiales potenciales que podrían crearse”, dijo el profesor Max Welling, cofundador y director de IA de CuspAI.
Los cofundadores esperan que, en el proceso, CuspAI pueda ayudar a contrarrestar un mal emergente derivado de la rápida adopción de la IA: sus niveles prohibitivos de emisiones de carbono.
Como explica el otro cofundador y CEO, el Dr. Chad Edwards, CuspAI quiere que su tecnología contribuya a las crecientes capacidades de captura y almacenamiento de carbono del mundo.
“La revolución de la IA en sí misma está creando nuevos desafíos, incluido el creciente consumo de energía y las emisiones de carbono de los centros de datos”, dijo Edwards.
“Nuestra tecnología puede ayudar a mitigar este impacto diseñando materiales que capturen eficientemente dióxido de carbono.”
El científico jefe de IA de Meta, Yann Le Cun, dijo que la gigante tecnológica planeaba asociarse con CuspAI para acelerar su descubrimiento de nuevos materiales para la captura de carbono.
La ronda de $30 millones de CuspAI fue liderada por Hoxton Ventures y tuvo una “participación significativa” de Basis Set Ventures y Lightspeed Venture Partners.
En 2022, Hoxton recaudó un fondo de $215 millones para respaldar startups europeas. Tiene antecedentes de respaldar compañías europeas exitosas en crecimiento como Deliveroo y Darktrace.
La recaudación de capital de CuspAI es la última inversión significativa en IA de un grupo de capital de riesgo en los últimos 18 meses, ya que los inversores se apresuran a captar la ola de los líderes de crecimiento del mañana.
El padrino regresa
Hinton, de 76 años, dejó su cargo en Google en mayo del año pasado con una entrevista exclusiva para el New York Times, en la que parecía lamentar el trabajo de su vida mientras advertía sobre los peligros futuros de la IA para la humanidad.
Desde entonces, las apariciones de prensa de Hinton solo lo han visto reafirmar esta postura.
En una entrevista con 60 Minutes en octubre pasado, sugirió que la IA maliciosa aprendería a manipular a sus usuarios al aprender las obras de Maquiavelo y otras “intrigas políticas”.
También le preocupa el impacto de la IA en el mercado laboral, diciendo en BBC Newsnight en mayo que pensaba que se necesitaría un ingreso básico universal para abordar la sustitución de muchos trabajos “mundanos”.
Ahora, sin embargo, parece que Hinton ve promesa en el uso de la tecnología por parte de CuspAI para al menos combatir el cambio climático, incluso mientras medita sobre las otras amenazas existenciales de la tecnología.
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