Los casinos del noreste de EE. UU. se enfrentan a numerosos desafíos mientras se preparan para la llegada de nuevos competidores en la ciudad de Nueva York.
Una posible prohibición de fumar en Atlantic City, un debate en curso sobre si el juego en línea perjudica o beneficia la línea de fondo de los casinos físicos y la pérdida de negocios frente a operaciones en línea ilegales fueron algunos de los desafíos identificados el miércoles durante una importante conferencia de casinos en Atlantic City.
Los panelistas en el East Coast Gaming Congress en el casino Hard Rock discutieron la agitación en la industria, especialmente en preparación para la llegada de tres nuevos casinos en Downstate Nueva York que se espera redefinan el mercado regional de juegos de azar.
Nueva York está en proceso de elegir los sitios para los casinos y preparándose para responder a cientos de preguntas de posibles operadores de casinos antes de avanzar hacia la concesión de licencias.
Mark Giannantonio, presidente del casino Resorts de Atlantic City y de la Asociación de Casinos de Nueva Jersey, dijo que su ciudad tiene “una ventana de dos años” para prepararse para la nueva competencia de su vecino del norte.
“Vemos claramente el juego de Nueva York en general como una amenaza”, dijo, esperando una competencia más fuerte por los clientes de la región y de otros países que elegirán visitar y apostar en Nueva York.
También dijo que los casinos de Nueva York afectarán a los competidores en el este de Pennsylvania y Connecticut.
Giannantonio dijo que Atlantic City necesita mejorar su limpieza, infraestructura y seguridad pública para enfrentar el desafío de la nueva competencia.
“Los casinos solo pueden hacer tanto”, dijo. “Proporcionamos los empleos, el capital. Igualémonos las calles con los hermosos aspectos del océano. Atendamos a nuestra población sin hogar de una vez por todas. Debe haber una inversión y programas que saquen a una persona sin hogar de las calles o debajo del paseo marítimo y les brinden la ayuda que necesitan”.
El alcalde Marty Small no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el miércoles por la tarde.
Stacey Rowland, presidenta de la Asociación de Juegos de Nueva York, dijo que los próximos nuevos casinos en su estado buscan capturar los dólares de juego que actualmente van a otros estados.
“La competencia es algo bueno”, dijo. “La competencia de la ciudad de Nueva York será una motivación para que los rivales se superen”.
Atlantic City también enfrenta una presión constante por parte de los trabajadores de casinos que quieren poner fin al tabaquismo en el piso de juegos. Han estado instando a los legisladores a aprobar una ley para prohibir fumar, y recientemente presentaron una demanda para anular una ley estatal que exime a los casinos de Atlantic City de la ley estatal de aire limpio en interiores.
Giannantonio llamó a una prohibición del tabaquismo “una de las mayores amenazas para nuestro negocio en este momento”.
Predijo que llevaría a la pérdida de hasta 2,500 empleos de casino y millones en ingresos fiscales estatales perdidos. Apoya una propuesta de compromiso para permitir que continúe el tabaquismo lejos de los juegos de mesa y en áreas donde ningún empleado se vea obligado a trabajar.
Los trabajadores de casino rechazan esas afirmaciones y dicen que los salones de juego se beneficiarán financieramente al atraer a clientes no fumadores que ahora los evitan.
Algunos estados están reconsiderando el juego en línea como una forma de aumentar nuevos ingresos. Actualmente es legal en Nueva Jersey, Delaware, West Virginia, Pennsylvania, Michigan, Connecticut y Rhode Island.
Giannantonio dijo que el juego en línea ha ayudado a los casinos físicos de Atlantic City. Resorts tiene una exitosa rama en línea, y está afiliado con el sportsbook de DraftKings.
Pero Rob Norton, presidente del Grupo de Juegos Cordish y de los casinos Live!, incluidas propiedades en Maryland, Pennsylvania y Florida, dijo que el juego de casino en línea ha tenido un efecto perjudicial en los casinos físicos.
“Está canibalizando”, dijo Norton. Hablando en nombre de la industria en general, dijo: “El enfoque que estamos tomando en este momento es enfrentarnos a nosotros mismos”.
Su punto de vista es disputado por otros en la industria, que dicen que han visto que el juego en línea complementa sus negocios de casinos físicos.
“Para Nueva Jersey, ha sido aditivo”, dijo Giannantonio. Resorts, dijo, ha integrado con éxito su programa de fidelización de clientes en todas sus ramas físicas y en línea.
Las apuestas deportivas en línea han sido “un embudo para el juego en línea y los jugadores en persona”, dijo.
“Recibimos a mucha gente que apuesta en deportes en línea que viene a nuestra ubicación física para realizar una apuesta”, dijo Giannantonio.
Los panelistas también mencionaron los sitios de juego ilegales en alta mar y las máquinas tragamonedas no autorizadas y no reguladas en tierra como otra amenaza para la industria del casino. Suscríbete al boletín diario del CFO para mantenerte al tanto de las tendencias, problemas y ejecutivos que dan forma a las finanzas corporativas. Regístrate gratis.