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Meta’s Threads está perdiendo terreno frente a la startup de redes sociales Bluesky en la capitalización de la salida de usuarios de X de Elon Musk tras la elección de Donald Trump.
Desde el día de las elecciones, el uso de la aplicación Bluesky en EE. UU. y Reino Unido se ha disparado casi un 300 por ciento a 3,5 millones de usuarios diarios, según datos del grupo de investigación Similarweb. El sitio se vio impulsado por académicos, periodistas y políticos de izquierda que abandonaron X, cuyo dueño multimillonario es un prominente partidario del presidente electo.
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Antes del 5 de noviembre, Threads tenía cinco veces más usuarios activos diarios en EE. UU. que Bluesky, que solo cuenta con 20 empleados a tiempo completo y fue financiado inicialmente por Twitter cuando Jack Dorsey era su director ejecutivo. Ahora, Threads solo es 1,5 veces más grande que su rival, según Similarweb.
El crecimiento de Bluesky en EE. UU. y Reino Unido se produce después de que el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, eligiera reducir deliberadamente la prominencia del contenido político en sus aplicaciones, incluidas Facebook e Instagram.
Este movimiento fue ampliamente interpretado como un intento de elevarse por encima de la lucha partidista y evitar ser arrastrado a debates sobre la libertad de expresión. Trump, quien durante mucho tiempo ha criticado a las plataformas de redes sociales por supuestamente censurar voces conservadoras, anteriormente calificó a Meta como “un enemigo del pueblo” y amenazó a Zuckerberg con la cárcel si regresaba al cargo. El mes pasado, Trump dijo que ahora le gustaba Zuckerberg “mucho más” porque estaba “manteniéndose al margen de las elecciones”.
Esto contrasta con X, que bajo la propiedad de Musk, ha reducido la moderación del contenido para permitir que haya más contenido desenfrenado.
Desde su lanzamiento en julio del año pasado, Threads ha priorizado contenido atractivo de cuentas que los usuarios no seguían, un modelo más cercano al de su aplicación de fotos Instagram. Sin embargo, Meta retrocedió en esa elección el jueves pasado.
Esta semana, también implementó rápidamente la capacidad para que los usuarios puedan crear “feeds personalizados” en torno a temas o personas que desean seguir, imitando las capacidades existentes de Bluesky, después de probar la función por solo cinco días.
Estos movimientos generaron especulaciones de que Meta estaba tratando de frenar el ascenso de Bluesky.
Meta dijo: “Regularmente lanzamos nuevas funciones y actualizaciones de Threads —docenas solo en los últimos meses— para atender a los más de 275 millones de usuarios de Threads. Y seguiremos compartiendo más a medida que trabajemos para atender a esta creciente comunidad”.
Expertos han señalado que la línea de tiempo de Threads no fue efectiva para las personas que buscan contenido sobre eventos en tiempo real.
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“Hay este momento aquí en el que van a tener que tomar esta decisión, si traer de vuelta contenido político y conversación en tiempo real”, dijo Katie Harbath, ex directora de políticas que trabajó en la estrategia electoral de Meta durante una década. “Sobre todo si estos números de Bluesky se mantienen”.
Adam Tinworth, profesor de periodismo en City St George’s, Universidad de Londres, describió a Bluesky como “esencialmente un spin-off de Twitter” y por lo tanto un “reemplazo natural” para aquellos que están desilusionados con X.
“Threads es una propuesta muy diferente [y] fracasó completamente durante las elecciones en EE. UU. porque sacó las noticias y la política del feed”, dijo.
Bluesky fue presentado por Dorsey en 2019 con el objetivo de desarrollar un único estándar, o protocolo, en el que las plataformas sociales y otros desarrolladores pudieran construir ofertas más personalizadas.
Ahora liderada por la activista de derechos digitales e ingeniera de software Jay Graber, los usuarios pueden publicar mensajes cortos e imágenes en una interfaz muy similar a la de X. El crecimiento ha sido ayudado por una nueva función llamada “starter packs”, que permiten a los usuarios seguir grupos de cuentas curadas por usuarios con un clic de botón.
Sin embargo, la plataforma también ha experimentado más caídas y problemas a medida que crece rápidamente, con preguntas sobre cómo creará un modelo de negocio viable en el futuro. Inicialmente financiado por Twitter, recaudó $15 millones en fondos de capital de riesgo el año pasado y $8 millones el año anterior.
Adam Mosseri, jefe de Threads, dijo la semana pasada que la aplicación había obtenido “más de 15 millones de registros en noviembre solo, y [estaba] con tres meses seguidos con más de un millón de registros al día”. Pero añadió: “Ahora tenemos mucho trabajo por hacer”.
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