ABUJA, Nigeria (AP) — Nigeria adoptó un nuevo himno nacional el miércoles después de que los legisladores aprobaran una ley que reemplazó el actual por una versión que se eliminó hace casi medio siglo, lo que provocó críticas generalizadas sobre cómo se aprobó la ley apresuradamente sin mucha participación pública.
El presidente Bola Tinubu dio su consentimiento a la ley un día después de que fuera aprobada por ambas cámaras de la Asamblea Nacional de Nigeria, que está dominada por el partido gobernante. Los legisladores federales introdujeron y aprobaron el proyecto de ley en menos de una semana, un proceso inusualmente rápido para proyectos de ley importantes que suelen tardar semanas o meses en ser considerados.
El himno “¡Levántate, compatriotas!” que se está reemplazando ha estado en uso desde 1978, cuando fue introducido por el gobierno militar. El himno fue compuesto en un momento en que el país estaba lidiando con una guerra civil mortal y llama a los nigerianos a “servir a nuestra patria con amor y fuerza” y a no dejar “que el trabajo de nuestros héroes pasados sea en vano”.
La nueva versión que entra en vigor de inmediato fue introducida por primera vez en 1960 cuando Nigeria obtuvo la independencia de Gran Bretaña antes de ser desechada por los militares. Titulada “¡Nigeria, te saludamos!”, fue escrita por Lillian Jean Williams, una exiliada británica que vivía en Nigeria en ese momento.
El nuevo himno se tocó públicamente por primera vez en una sesión legislativa a la que asistió Tinubu, quien cumplió un año en el cargo de presidente el miércoles.
Muchos nigerianos, sin embargo, recurrieron a las redes sociales para decir que no cantarán el nuevo himno nacional, entre ellos Oby Ezekwesili, exministra de Educación y aspirante presidencial, quien dijo que la nueva ley muestra que la clase política del país no se preocupa por el interés público.
“En una Nigeria del siglo XXI, la clase política del país encontró un Himno Nacional colonial que tiene palabras peyorativas como ‘Tierra Nativa’ y ‘Tribus’ lo suficientemente admirables como para imponerlo a nuestros ciudadanos sin su consentimiento”, escribió Ezekwesili en X.
Sin embargo, los partidarios del nuevo himno argumentaron que era incorrecto que el país adoptara un himno introducido por los militares.
“Los himnos son recitaciones ideológicas que ayudan a las personas a estar más enfocadas. Fue un desarrollo muy triste que los militares cambiaran el himno”, dijo el analista de asuntos públicos Frank Tietie.