Esto sucede mientras entramos en la primera ola de frío real del invierno.
La NHS dice que miles de niños son ingresados en el hospital cada invierno, con aquellos menores de cinco años que tienen ‘una de las tasas más altas de hospitalización debido a la gripe’.
El año pasado hubo un aumento repentino en el número de personas que necesitaban hospitalización debido a un pico de gripe en la semana previa a la Navidad y a finales de enero.
La Dra. Linda Charles-Ozuzu, directora regional de comisionamiento de NHS England, dijo: “Al entrar en el invierno, es importante que los padres y cuidadores prioricen la vacunación antigripal para sus hijos.
“La gripe puede ser una enfermedad muy grave en los niños, y la mejor manera de protegerlos a ellos y a quienes los rodean es vacunarlos.
“Lo bueno de la vacuna para niños es que se administra como un spray nasal, por lo que es rápido e indoloro.
“Vimos una actividad significativa de gripe en todo el país el invierno pasado, y necesitamos asegurarnos de hacer todo lo posible para reducir la propagación este año.
“Los últimos datos de UKHSA muestran el doble de gripe entre los niños en edad escolar y, a partir del 21 de noviembre de 2024, los niños de cinco a 14 años tienen una tasa más alta de casos confirmados de gripe que cualquier otro grupo de edad”.
La vacuna suele producir una mejor respuesta inmunitaria en los niños, con pruebas de la temporada de gripe del año pasado mostrando una “reducción del 54 por ciento en la hospitalización para aquellos de entre dos y 17 años de edad”.
Todos los niños en edad escolar, hasta e incluyendo el año 11, son elegibles para recibir una vacuna antigripal gratuita en forma de aerosol nasal.
Los niños de dos y tres años pueden recibir la vacuna a través del equipo de su consultorio médico.
El programa de vacunación contra la gripe comenzó en septiembre, y se anima a los padres a asegurarse de firmar y devolver los formularios de consentimiento a tiempo, para que sus hijos no se queden sin vacunar.
Emily, de nueve años, y James, de ocho, recientemente se vacunaron contra la gripe (Imagen: suministrada)
Alison, mamá de Emily, de nueve años, y James, de ocho, quienes recientemente se vacunaron contra la gripe, dijo: “Cada año, me aseguro de que Emily y James reciban su vacuna contra la gripe porque quiero protegerlos de enfermarse.
“Pueden sentirse un poco mal después, con un ligero dolor de cabeza o nariz moqueante, pero siempre tengo a mano algunos medicamentos de venta libre si es necesario.
“Para mí, los pequeños efectos secundarios de corta duración no son nada comparados con la tranquilidad que tengo al saber que están protegidos.
“Creo que es importante que todos los elegibles para las vacunas del NHS las reciban, no solo se trata de proteger a tus propios hijos, sino también de proteger a las personas que los rodean que podrían ser más vulnerables, como abuelos, maestros o cualquier persona con un sistema inmunológico debilitado”.
Louise, Enfermera de inmunización escolar (Imagen: suministrada)
Louise, enfermera de inmunización escolar, dijo: “El spray nasal es muy fácil de administrar a los niños.
“Es extremadamente rápido y no duele.
“Es muy importante que los niños estén protegidos de la gripe para ayudar a toda la comunidad.
“No son solo los niños, son todos los demás alrededor.
“Son los padres, abuelos, miembros de la familia, el resto de los miembros de la escuela y el personal.
“Y porque podrías llegar a casa y contagiar la gripe a alguien que esté inmunocomprometido, que podría estar muy enfermo.
“Si los niños contraen gripe, desafortunadamente, pueden estar realmente bastante enfermos y hemos visto un gran número ingresando en hospitales, lo que puede tener un efecto negativo ya que los padres necesitan tomarse un tiempo libre en el trabajo para estar con ellos.
“Los niños pueden estar enfermos durante mucho tiempo, y es mucho más fácil simplemente vacunarse”.
Se anima a los padres a reservar las vacunas contra la gripe de sus hijos lo antes posible para garantizar una protección oportuna antes de que la temporada de gripe alcance su punto máximo.
Las citas para la vacunación se pueden hacer a través del consultorio médico de su hijo o, para niños en edad escolar, participando en el programa de vacunación escolar.
Para obtener más información, incluida cómo reservar una cita, visite el sitio web del NHS o póngase en contacto con su consultorio médico.