MAUMERE, Indonesia (AP) — El volcán Mount Lewotobi Laki Laki de Indonesia continuó arrojando columnas imponentes de ceniza caliente hacia arriba el viernes después de la gran erupción que mató a nueve personas e hirió a docenas de otros.
La actividad en el volcán en la remota isla de Flores, en la provincia de Nusa Tenggara Oriental, ha aumentado desde la erupción inicial del lunes, lo que obligó a las autoridades el jueves a ampliar la zona de peligro.
La última actividad ha visto la columna de ceniza más grande registrada hasta el momento a 10 kilómetros de altura, Hadi Wijaya, jefe del Centro de Vulcanología y Mitigación de Desastres Geológicos, dijo en una conferencia de prensa.
Wijaya dijo que los materiales volcánicos, incluyendo rocas humeantes, lava y fragmentos de grava y ceniza del tamaño de un pulgar caliente, fueron arrojados hasta 8 kilómetros desde el cráter el viernes.
No se reportaron víctimas de la última erupción.
La agencia de monitoreo volcánico ha aumentado el nivel de alerta de Lewotobi Laki Laki al nivel más alto.
El monte Lewotobi Laki Laki arroja materiales volcánicos durante una erupción, en el Este de Flores, Indonesia, jueves, 7 de noviembre de 2024. (Foto de AP)
Wijaya dijo que las autoridades expandieron la zona de peligro el jueves a un radio de 8 kilómetros en el noroeste y suroeste de la pendiente del volcán, ya que las nubes calientes de ceniza “actualmente se están extendiendo en todas direcciones”.
“Todavía estamos evaluando hasta dónde debería expandirse el radio de peligro”, dijo.
La actividad volcánica ha dañado escuelas y miles de casas y edificios, incluyendo conventos, iglesias y un seminario en la isla de mayoría católica.
Los expertos en el lugar han encontrado cráteres de rocas caídas de las erupciones de hasta 13 metros de ancho y 5 metros de profundidad.
Las autoridades han advertido a los miles de personas que huyeron del área que no regresen a casa, ya que el gobierno planeaba evacuar a unos 16.000 residentes fuera de la zona de peligro.
La serie de erupciones de esta semana ya ha afectado a más de 10.000 personas en 10 aldeas, con más de la mitad trasladándose a refugios de emergencia improvisados.
Un total de 2.384 viviendas e instalaciones públicas resultaron dañadas y colapsadas después de que toneladas de materiales volcánicos golpearan los edificios y destruyeran una carretera principal que conecta el distrito de Flores Oriental, donde se encuentra el monte, con el distrito vecino de Larantuka, dijo Kanesius Didimus, jefe de una agencia local de gestión de desastres.
Los trabajadores de rescate, la policía y los soldados continuaron el viernes buscando áreas devastadas para asegurarse de que todos los residentes habían sido trasladados fuera de la zona de peligro, al tiempo que se proporcionaban suministros logísticos y de ayuda a casi 6.000 personas desplazadas en tres sitios de evacuación.
La Agencia Nacional de Gestión de Desastres ha dicho que los residentes de las aldeas más afectadas serán reubicados dentro de seis meses, y cada familia esperando ser realojada recibirá una compensación de 500.000 rupias ($32) al mes.
Aproximadamente 6.500 personas fueron evacuadas en enero después de que el monte Lewotobi Laki Laki comenzara a entrar en erupción, arrojando densas nubes y obligando al gobierno a cerrar el aeropuerto Fransiskus Xaverius Seda de la isla. No se reportaron víctimas ni daños importantes, pero el aeropuerto ha permanecido cerrado debido a la actividad sísmica.
Tres otros aeropuertos en distritos vecinos de Ende, Larantuka y Bajawa han estado cerrados desde el lunes después de que la Navegación Aérea de Indonesia emitiera una advertencia de seguridad debido a la ceniza volcánica.
Lewotobi Laki Laki es uno de los dos estratovolcanes en el distrito de Flores Oriental de la provincia de Nusa Tenggara Oriental, conocidos localmente como los montes marido y mujer. “Laki laki” significa hombre, mientras que su pareja es Lewotobi Perempuan, o mujer.
El volcán de 1,584 metros es uno de los 120 volcanes activos de Indonesia, un archipiélago de 280 millones de personas. El país es propenso a terremotos, deslizamientos de tierra y actividad volcánica porque se encuentra a lo largo del “Anillo de Fuego”, una serie de líneas de falla sísmica en forma de herradura alrededor del Océano Pacífico.