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El secreto de la victoria abrumadora de Claudia Sheinbaum en las elecciones presidenciales de México el domingo se puede resumir en una palabra: redistribución.
Los mexicanos más pobres han sido los grandes beneficiados bajo la presidencia de Andrés Manuel López Obrador, quien más que duplicó el salario mínimo y amplió los programas de bienestar, incluso aunque la economía apenas haya crecido en términos per cápita desde que asumió el cargo en 2018.
Los votantes pasaron por alto los alarmantes niveles de violencia y las preocupaciones sobre la erosión de las instituciones democráticas. En cambio, premiaron a Sheinbaum, una estrecha aliada del presidente nacionalista de izquierda, por sus promesas de continuar y profundizar su cruzada por la justicia social en un país acosado por altos niveles de pobreza e desigualdad.
Después de tres décadas de libre comercio con Estados Unidos y Canadá, el norte de México ha prosperado pero muy poca de la riqueza ha llegado a las personas en el centro y sur del país o a los grupos de ingresos bajos.
“Esto es una realidad muy importante para muchas personas que tienen que entender mejor que México necesita un cambio en su cultura de privilegio”, dijo Vanessa Rubio, decana asociada de la London School of Economics y ex subsecretaria en México. “Muchos sectores de la población sintieron que se quedaron atrás en las últimas décadas, estuvieron al margen mientras que otros sintieron los beneficios de resultados económicos positivos.”
La magnitud de la victoria de Sheinbaum—alrededor de 30 puntos porcentuales sobre la oponente más cercana, Xóchitl Gálvez del centro-derecha, según los resultados oficiales parciales—le otorga un poderoso mandato personal. Aumenta la probabilidad de que la principal alianza de oposición, compuesta por tres partidos en gran parte desacreditados, se divida mientras contempla un periodo prolongado en el desierto político.
“La coalición de oposición ha sido un fracaso total”, dice Antonio Ocaranza, director de la firma consultora Oca Reputación. “Los líderes partidarios han perdido su legitimidad y no tienen otras figuras de estatura alrededor de quienes puedan construir… es más probable que continúen deslizándose hacia la extinción que que se recuperen.”
El partido Morena de Sheinbaum y sus dos principales aliados, el PT y el PVEM, también parecen haber asegurado una gran mayoría en el Congreso, donde están en camino de obtener la mayoría de dos tercios necesaria para cambios constitucionales. La aritmética congresual importa porque López Obrador ha presentado 20 reformas constitucionales que quiere que se aprueben antes de dejar el poder en septiembre. Estas incluyen elecciones directas para los jueces de la Corte Suprema y directores del instituto electoral independiente, la eliminación de algunas instituciones independientes, subidas anuales garantizadas en el salario mínimo e cambios para fortalecer las pensiones estatales.
“Es muy probable que presionen rápidamente con las reformas constitucionales, ya que Sheinbaum las apoyó en su campaña”, dice Alejandro Werner, director del Instituto de las Américas de Georgetown en Washington.
“Los inversionistas no están muy preocupados por un deterioro en las instituciones. Su interpretación será que la gran victoria le da [a Sheinbaum] más instrumentos para gobernar, si la economía empeorara, mientras que la contaminación de la economía por el deterioro institucional ocurrirá solo a medio plazo.”
México tiene otros problemas graves. Casi 220,000 personas han sido asesinadas o desaparecidas durante el mandato de López Obrador y las pandillas criminales han extendido su control sobre vastos territorios y lucrativas partes de la economía.
El dinero será escaso. López Obrador dejó de lado un compromiso con la disciplina fiscal en su último año en el poder, en lugar de gastar en grande en sus proyectos de infraestructura favoritos y de inyectar más efectivo en programas de bienestar. Sheinbaum deberá cerrar un hueco de casi 6 puntos porcentuales del PIB en el presupuesto, al mismo tiempo que cumple con promesas de expandir el gasto en salud, educación y bienestar. Y aunque la ex científica climática promete impulsar la energía renovable, también ha dejado en claro que el estado mantendrá su control sobre el sector energético y su costoso apoyo a la deteriorada empresa petrolera gubernamental Pemex.
La compleja y sensible relación con Estados Unidos será importante, especialmente en el caso de una victoria de Trump. El ex presidente republicano ha prometido aumentar aranceles y reprimir la migración ilegal si gana en noviembre.
Sheinbaum llega a la presidencia con un trasfondo más académico e internacional que López Obrador, y el respaldo de un formidable voto popular. Pero los desafíos que enfrenta son mayores, el dinero es más escaso y tiene que seguir a un acto duro: Amlo, como se le conoce, ha sido posiblemente el presidente más popular y políticamente exitoso del país desde el líder revolucionario Lázaro Cárdenas en 1934-1940.
Con la redistribución de la riqueza más fácil ya completada, Sheinbaum tendrá que recurrir a áreas más conflictivas como subir impuestos para financiar servicios públicos expandidos. Al mismo tiempo, tendrá que tranquilizar a los inversionistas extranjeros de que su dinero está seguro en un país que persigue un cambio constitucional radical, que algunos temen que pueda abrir la puerta al régimen de un solo partido del pasado de México.
Promete ser un acto de equilibrio delicado.