El MacBook Air de 15 pulgadas de Apple no tiene un ventilador y en cambio utiliza un disipador pasivo de calor para conducir el calor lejos del eficiente chip M2 de Apple. Curioso por saber si el rendimiento podría mejorar aún más con una solución de enfriamiento activa, Frore Systems instaló su propio novedoso sistema de enfriamiento activo de estado sólido en la computadora portátil y la sometió a varias pruebas, con resultados impresionantes.
Frore Systems es una startup con $116 millones en financiamiento, y su producto estrella es el AirJet Mini, una solución térmica virtualmente silenciosa con un chip de enfriamiento piezoeléctrico que sus fabricantes afirman que funciona mejor que los ventiladores. Dentro del AirJet hay membranas pequeñas que vibran a frecuencias ultrasónicas, succionando aire hacia las entradas en la parte superior del AirJet que sale por la parte inferior como chorros pulsantes de alta velocidad.
Según lo compartido por The Verge, la prueba comparativa inicial mostró que el MacBook Air de 15 pulgadas con el AirJet Mini instalado tuvo un rendimiento solo ligeramente mejor que un MacBook Air estándar, pero la computadora modificada destacó significativamente a medida que pasaban las pruebas y el estrangulamiento del MacBook Air sin ventilador se activaba para mantener la temperatura baja.
A pesar de sus pequeñas dimensiones, el AirJet de 2,8 mm de grosor requirió algo de trabajo para instalarse en el chasis del MacBook Air. Frore tuvo que fresar 0,3 mm de la tapa de la computadora portátil para crear un espacio adecuado para el sistema de flujo de aire, y también quitó los altavoces, la antena Wi-Fi y el conector interno del teclado en el proceso. Para el resto de nosotros, comprar un MacBook Pro con un ventilador es sin duda una opción más fácil.
Otro problema que no se abordó en las pruebas fue el impacto en la vida útil de la batería de dicho sistema. The Verge dice que el AirJet Mini consumía cinco vatios del puerto USB-C del MacBook Air en la configuración improvisada. Frore dice que sus chips AirJet Mini requieren un vatio de potencia cuando se integran adecuadamente en una computadora portátil, y el sistema consume tan solo 0,1W o 0,2W en estado de reposo, con los AirJet Mini permaneciendo apagados hasta que sea necesario.
El sistema AirJet se estrenará en un mini-PC desnudo Zotac de $499 que requiere conexión constante a una fuente de alimentación, un caso de uso en el que la duración de la batería no será un problema. Pero la startup también ha prototipado cámaras web 4K, cámaras para timbres, bombillas LED y más. Aún es demasiado pronto para decir si el sistema de enfriamiento de Frore será la próxima gran novedad en la tecnología de enfriamiento de PC, pero la startup dice que el AirJet Mini ya está en producción en masa, con versiones más grandes y más pequeñas en desarrollo.