El presidente del Foro Económico Mundial (WEF) informó el sábado sobre algunos avances en las arduas negociaciones en Oriente Medio sobre la liberación de los rehenes secuestrados de Israel el 7 de octubre por el grupo Hamas islamista palestino en Gaza.
“Hay cierto movimiento en las conversaciones sobre los rehenes y una posible salida del punto muerto en el que nos encontramos”, dijo Børge Brende en la capital de Arabia Saudita, Riad.
Arabia Saudita está organizando una conferencia empresarial del WEF en Riad el domingo y lunes. Paralelamente a esto, ministros de Asuntos Exteriores de Arabia Saudita, Egipto, Qatar, Emiratos Árabes Unidos y Jordania se reunirán el lunes en Riad con sus homólogos de EE. UU., Alemania, Reino Unido, Francia e Italia, según fuentes diplomáticas.
Brende dijo que el ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita, Faisal bin Farhan, había reunido un “buen grupo” para las conversaciones, incluido el Secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, quien visitará Riad en su camino desde China y antes de visitar Israel. También estará presente el Primer Ministro de Qatar, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, cuyo país está mediando entre Hamas e Israel, así como Egipto. Israel no asistirá, dijo Brende.
El sábado, los ministros de Asuntos Exteriores árabes querían encontrar una “posición árabe unificada” antes de la reunión y también consultarse con un representante de la Autoridad Palestina.
Los comentarios de Brende se produjeron cuando un alto funcionario de Hamas dijo el sábado que el grupo está estudiando una contraoferta israelí en relación con un posible alto el fuego en Gaza, mientras se avecina un asalto terrestre a la ciudad de Rafah.
Khalil al-Hayya, el subdirector del brazo político del grupo en Gaza, dijo en un comunicado publicado en Telegram que la parte israelí estaba respondiendo a una propuesta que Hamas había presentado a mediadores egipcios y cataríes el 13 de abril. Las conversaciones llevan meses estancadas.
Las preparaciones israelíes para una importante ofensiva terrestre en Rafah – la ciudad más al sur de la Franja de Gaza y el último bastión de Hamas en el territorio – están poniendo presión en el grupo.
El medio de comunicación estadounidense Axios informó, citando a dos altos funcionarios israelíes, que Israel había advertido a Egipto que esta sería la “última oportunidad” para llegar a un acuerdo antes de que comiencen sus operaciones en Rafah.
Axios y los medios israelíes informaron que Hamas e Israel están en desacuerdo sobre el alcance del acuerdo, incluido cuántos rehenes podrían ser liberados y cuánto duraría el alto el fuego. Hamas está exigiendo un alto el fuego permanente, algo que Israel rechaza.
Los aliados y críticos de Israel han implorado durante meses al Primer Ministro Benjamin Netanyahu que cancele la invasión de Rafah, temiendo un gran número de víctimas civiles. Más de un millón de palestinos desplazados de otras partes de la Franja de Gaza se han refugiado allí.
La guerra en Gaza fue desencadenada por la masacre sin precedentes de más de 1.200 personas a manos de militantes de Hamas y otros grupos en Israel el 7 de octubre.
La autoridad sanitaria controlada por Hamas en Gaza informó el sábado que el número de personas muertas en Gaza asciende a 34.388, 32 más que el día anterior. Más de 77.400 personas han resultado heridas. La autoridad no diferencia entre civiles y combatientes.
En otro ejemplo de la tragedia en Gaza, una niña que la ONU dijo fue extraída por cesárea del útero de su madre moribunda, ha fallecido debido al empeoramiento de su condición, dijeron funcionarios de salud en la franja costera el sábado.
Según la ONU, la madre del bebé resultó fatalmente herida en un ataque israelí a un edificio residencial en Rafah.
Mientras tanto, Hamas publicó otro video de rehenes en el que dos hombres apoyan un acuerdo entre el grupo y el gobierno de Israel para liberar a las personas restantes secuestradas en octubre.
En la grabación, sin fecha, uno de los hombres dijo en hebreo que estuvo en cautividad durante 202 días. El sábado se cumplieron 204 días desde los secuestros masivos.
El segundo rehén – un hombre que, según medios israelíes, también tiene ciudadanía estadounidense – pidió en el video que continúen las manifestaciones en Tel Aviv y Jerusalén por la liberación de los rehenes. Se estaban planeando más manifestaciones para la noche en Israel.
Israel dice que Hamas utiliza estos videos para aterrorizar psicológicamente a las familias de los rehenes.