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Por Leika Kihara
TOKIO (Reuters) – El gobernador del Banco de Japón, Kazuo Ueda, dijo que el banco central podría subir las tasas de interés el próximo mes dependiendo de los datos económicos disponibles en ese momento, subrayando su determinación de elevar de manera constante los costos de endeudamiento desde los actuales niveles cercanos a cero.
Aunque los crecientes costos de importación debido a un yen débil pueden pesar sobre el gasto de los hogares, el aumento de los salarios apuntalará el consumo y mantendrá la economía en camino a una recuperación moderada, dijo Ueda al parlamento el martes.
“Nuestra decisión sobre la reducción de la compra de bonos y los aumentos en las tasas de interés son dos cosas diferentes”, dijo Ueda. “Existe la posibilidad de que podamos aumentar las tasas de interés en nuestra próxima reunión de política, dependiendo de los datos e información económicos, de precios y financieros disponibles en ese momento”.
En su reunión de política del viernes, el BOJ decidió comenzar a reducir sus enormes compras de bonos y anunciar un plan detallado en julio para reducir su balance de casi $5 billones, dando otro paso hacia la deshacerse de su enorme estímulo monetario.
La decisión ha aumentado la incertidumbre sobre si el BOJ también podría aumentar las tasas a corto plazo en su reunión del 30 al 31 de julio o esperar hasta más adelante en el año para evitar perturbar los mercados.
Ueda dijo que el BOJ aún no está completamente convencido de que la inflación alcance de forma sostenible su objetivo del 2%, enfatizando la necesidad de gastar “un poco más de tiempo” para examinar los datos antes de aumentar nuevamente las tasas.
Pero dijo que el comportamiento de fijación de precios y salarios de las empresas ha cambiado claramente ante los beneficios récord y un mercado laboral ajustado.
“Es probable que la economía vea signos más claros de un ciclo positivo de inflación salarial” a medida que aumenten los salarios nominales, dijo.
Ueda no ofreció pistas sobre el ritmo y tamaño del plan de reducción de bonos del BOJ que se anunciará el próximo mes. Dijo que el banco central evitará utilizar su operación de compra de bonos como una herramienta de política monetaria, o un medio para comunicar su intención política.
El BOJ abandonó las tasas de interés negativas y el control de los rendimientos de los bonos en marzo en un cambio histórico lejos de un programa de estímulo radical de una década.
Con la inflación superando su objetivo del 2% durante dos años, también ha insinuado que aumentará las tasas de interés a corto plazo a niveles que ni enfríen ni recalienten la economía, visto por los analistas en algún punto entre el 1% y el 2%.
Como señal de la presión inflacionaria generalizada, el precio que las empresas japonesas se cobran mutuamente por servicios con altos costos laborales aumentó un 2,8% en abril respecto al año anterior, mostraron datos del BOJ el martes, marcando el aumento más rápido en casi cuatro años.
Un yen débil complica el camino político del BOJ. Si bien acelera la inflación al aumentar los precios de los bienes importados, el consiguiente aumento en los costos de vida ha pesado sobre el consumo y ha generado dudas sobre la fortaleza de la economía de Japón.
Muchos economistas esperan que el BOJ aumente las tasas de interés al 0,25% este año, aunque están divididos sobre si ocurrirá en julio o más adelante en el año.
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