El director ejecutivo de Boots, la cadena de farmacias más grande de las calles británicas, está renunciando después de que los planes de su propietario para una venta de £5 mil millones o una cotización en la bolsa se estancaron.
Sky News ha aprendido que Sebastian James, quien ha dirigido Boots desde 2018, dejará la empresa en noviembre.
Fuentes de la ciudad dijeron este fin de semana que había aceptado un nuevo cargo en la industria de la salud.
Su salida se produce poco después de que se supo que Walgreens Boots Alliance (WBA), la propietaria de la cadena británica, decidió por segunda vez en dos años no seguir adelante con la venta o la flotación en la bolsa de la cadena.
Se espera un anuncio sobre la salida del Sr. James en los próximos días.
Se cree que WBA aún no ha conseguido un sucesor.
El Sr. James, quien anteriormente dirigió el minorista de productos electrónicos Dixons (ahora llamado Currys), respaldó recientemente al Sir Keir Starmer, un movimiento notable debido a su larga amistad con Lord Cameron, el secretario de Relaciones Exteriores.
Su salida de Boots se producirá durante el año 175 de la empresa con sede en Nottingham.
Boots emplea aproximadamente a 52,000 personas y tiene alrededor de 1,900 tiendas.
Su rendimiento comercial reciente ha sido sólido, con WBA declarando esta semana que las ventas comparables en Boots durante el trimestre hasta finales de mayo subieron un 6% y un 5,8% en sus operaciones minoristas y de farmacia respectivamente.
Un informante dijo que el Sr. James supervisó una exitosa recuperación, con un aumento de la cuota de mercado durante 13 trimestres seguidos.
Ha sido un punto brillante para WBA, que ha tenido un momento difícil y ha visto cómo se desplomaban sus acciones.
Un portavoz de WBA dijo esta semana: “A medida que Walgreens Boots Alliance continúa una revisión estratégica de los activos de la compañía, hicimos un análisis crítico de Boots.
“Aunque creemos que hay un interés significativo en este negocio en el momento adecuado, el crecimiento, la fortaleza estratégica y el flujo de efectivo de Boots siguen siendo contribuyentes clave para Walgreens Boots Alliance.
“Estamos comprometidos a seguir invirtiendo en Boots UK y a encontrar formas innovadoras para que este negocio cumpla su potencial.”
Durante una subasta previa en 2022, solo un postor, un consorcio de Apollo Global Management y Reliance Industries, presentó una oferta formal de aproximadamente £5.5 mil millones.
Sin embargo, las crecientes preocupaciones sobre la economía global habían generado graves dudas entre los grandes bancos que ayudan a financiar adquisiciones apalancadas, con Boots entre las mayores de Europa.
Entre los otros desafíos que enfrentaban los posibles adquirientes en ese momento estaba encontrar una solución adecuada para el esquema de pensiones de £8 mil millones de Boots, uno de los fondos de jubilación privados más grandes del Reino Unido.
Este problema ha sido resuelto a través de un acuerdo de seguro con Legal & General.
Al igual que muchos minoristas, Boots tuvo una pandemia turbulenta, anunciando 4,000 recortes de empleo en 2020 como consecuencia de una reestructuración de su sede en Nottingham y equipos de gestión de tiendas.
Poco antes de la pandemia de COVID, Boots destinó alrededor de 200 de sus tiendas en el Reino Unido al cierre, reflejo de los hábitos de compra cambiantes.
El legado de Boots se remonta a John Boot abriendo una tienda de remedios herbales en Nottingham en 1849.
Abrió su tienda número 1000 en el Reino Unido en 1933.
En 2006, Boots se fusionó con Alliance Unichem, un mayorista de farmacias, y la firma de compra KKR adquirió el grupo combinado en una operación de £11 mil millones al año siguiente.
En 2012, Walgreens adquirió una participación del 45% en Alliance Boots, completando la compra del negocio dos años después.
Boots se negó a hacer comentarios sobre la salida del Sr. James el sábado.