Pocos conocen mejor que los talibanes cuán implacable puede ser el afiliado del Estado Islámico en Afganistán.
Gran parte de Occidente considera a los talibanes, que recuperaron el poder en el país en 2021, como un movimiento islámico extremista. Pero el Estado Islámico Jorasán, el afiliado que se tomó la responsabilidad de un ataque terrorista en las afueras de Moscú el viernes, ha criticado al gobierno talibán, llamando insuficientemente estricta a la versión del grupo sobre el gobierno islámico.
El Estado Islámico Jorasán, o ISIS-K, es uno de los últimos adversarios significativos que enfrentan los talibanes en Afganistán. Ha llevado a cabo una serie sangrienta de ataques en todo el país en los últimos años, buscando utilizar la violencia para socavar las relaciones de los talibanes con aliados regionales y retratar al gobierno como incapaz de brindar seguridad en Afganistán, según expertos.
En los meses posteriores a la toma de poder de los talibanes, ISIS-K llevó a cabo casi a diario ataques a sus soldados en puestos de control en carreteras y en barrios que son hogar de la minoría étnica Hazara del país. Al año siguiente, los combatientes de ISIS-K atacaron la Embajada rusa en Kabul, intentaron asesinar al principal diplomático de Pakistán en Afganistán y enviaron hombres armados a un hotel prominente en Kabul que albergaba a muchos ciudadanos chinos, buscando socavar la promesa de los talibanes de restaurar la paz.
Más recientemente, los ataques de ISIS-K han sido más audaces y se han extendido más allá de las fronteras de Afganistán: el grupo mató al menos a 43 personas en un asalto a un mitin político en el norte de Pakistán en julio. Mató al menos a 84 personas en dos atentados suicidas en Irán en enero. Ahora, funcionarios estadounidenses dicen que ISIS-K estuvo detrás del ataque en Moscú, que mató al menos a 133 personas.
En los últimos meses, ISIS-K ha amenazado con atacar las embajadas de China, India e Irán en Afganistán. También ha lanzado una ola de propaganda anti-rusa, denunciando al Kremlin por sus intervenciones en Siria y condenando a los talibanes por relacionarse con las autoridades rusas décadas después de la invasión de Afganistán por la Unión Soviética.
”ISIS-K ha estado motivado desde hace mucho tiempo por la lógica de superar en sus ataques”, dijo Asfandyar Mir, un experto senior en el Instituto de Paz de EE. UU. “Busca superar a los yihadistas rivales llevando a cabo ataques más audaces para distinguir su marca y afirmar el liderazgo de la vanguardia yihadista global.”
ISIS-K fue establecido en 2015 por combatientes descontentos de los talibanes paquistaníes, un aliado ideológico de los talibanes en Afganistán. La ideología de ISIS-K se propagó en parte porque muchos pueblos en el este de Afganistán y Pakistán son hogar de musulmanes salafistas, la misma rama del islam suní que el Estado Islámico. Los talibanes, en contraste, siguen mayormente la escuela de Hanafi del Islam.
Desde sus primeros días, ISIS-K ha estado en desacuerdo con los talibanes, luchando por el territorio en el este de Afganistán y luego denunciando al nuevo gobierno talibán por no instituir lo que considera como la verdadera ley de la Sharia. La propaganda de ISIS-K ha criticado duramente a los talibanes por trabajar para establecer relaciones diplomáticas con países no musulmanes, incluidos Estados Unidos y Rusia, describiendo los esfuerzos como una traición a la lucha yihadista global.
Antes de que la guerra liderada por Estados Unidos en Afganistán terminara en 2021, los ataques aéreos estadounidenses y las incursiones de comandos afganos habían contenido principalmente a ISIS-K en el este de Afganistán. Pero tras la retirada de las tropas occidentales, el alcance del Estado Islámico se expandió a casi todas las 34 provincias del país, según la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en Afganistán.
Desde que tomaron el poder, los talibanes han llevado a cabo una implacable y a menudo despiadada campaña contra el terrorismo para aplastar a ISIS-K. Esos esfuerzos han evitado que el grupo tome cualquier territorio en Afganistán y han empujado a muchos de sus combatientes hacia Pakistán, según expertos. Las fuerzas de seguridad talibanes mataron al menos a ocho líderes de ISIS-K en el país el año pasado, según funcionarios estadounidenses.
La represión ha recibido condena de grupos de derechos humanos que afirmaron que las fuerzas de seguridad talibanes estaban ejecutando sumariamente y causando desapariciones forzadas de personas acusadas de estar afiliadas al Estado Islámico en el este de Afganistán, el bastión histórico del grupo.
Los monitores de la ONU también advirtieron este año que las operaciones contra el terrorismo de los talibanes contra ISIS-K “parecen estar más enfocadas en la amenaza interna que representan que en las operaciones externas del grupo.”
Pero aunque las células de ISIS-K han sido sometidas a una creciente presión por parte de las fuerzas de seguridad talibanes, el grupo se ha mantenido firme y activo en todo Afganistán, Pakistán e Irán. Justo un día antes del ataque cerca de Moscú, el grupo llevó a cabo un atentado suicida en Kandahar, Afganistán, el lugar de nacimiento del movimiento talibán, enviando un mensaje poderoso de que ni siquiera los soldados talibanes en el corazón del grupo estaban seguros.
”El éxito de los talibanes afganos no cambió el grado de amenaza que el Estado Islámico Khorasan representaba en Afganistán”, dijo Riccardo Valle, director de investigación del Diario Jorasán, una plataforma de investigación con sede en Islamabad, la capital de Pakistán. “Simplemente obligó al Estado Islámico a cambiar sus tácticas militares.”
Ahora, en lugar de llevar a cabo pequeños ataques rápidos contra soldados de bajo nivel de los talibanes y agentes de policía, ISIS-K ha centrado su atención en ataques importantes en Afganistán y más allá, según expertos.
Su propaganda también ha pintado a los talibanes como “traicionando la historia de Afganistán y traicionando su religión al hacer amigos con sus antiguos enemigos”, dijo el Sr. Valle, refiriéndose a Rusia.
La mensajería ha avivado nuevos temores de ataques por parte de personas que no están directamente asociadas con ISIS-K pero inspiradas por el grupo, argumentan los expertos. También ha buscado abrir una brecha entre los talibanes y grandes potencias como Rusia, China e Irán que recientemente se han acercado a las autoridades talibanes.
Aunque ningún país ha reconocido oficialmente al gobierno talibán, Rusia aceptó un agregado militar de los talibanes en Moscú este mes. China aceptó un embajador talibán en el país. Ambos movimientos fueron vistos como medidas de creación de confianza.
Después del ataque en Moscú, Abdul Qahar Balkhi, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Afganistán, dijo en un comunicado en redes sociales que el país “condena en los términos más enérgicos el reciente ataque terrorista en Moscú” y “lo considera una violación flagrante de todos los estándares humanos”.
Añadió: “Los países regionales deben tomar una posición coordinada, clara y resuelta contra estos incidentes dirigidos a la desestabilización regional.”
Zia ur-Rehman contribuyó con el reportaje.