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En la desembocadura del río Hudson de Nueva York, el productor noruego de petróleo y gas Equinor está construyendo el puerto más grande de Estados Unidos para la energía eólica marina, y un posible monumento al futuro energético de América, o a su pasado.
Mientras los estadounidenses se preparan para una de las elecciones presidenciales más reñidas de la historia de la nación, tanto inversores como ejecutivos han estado analizando las declaraciones de campaña para determinar qué industrias podrían ganar o perder más en la próxima administración. Pero a medida que se acerca el día de las elecciones, una industria está claramente emergiendo como la más expuesta al resultado: la energía renovable.
“Una victoria de Harris-Walz el próximo martes es una buena noticia para la industria de la energía eólica marina. Una victoria de Trump-Vance el próximo martes es terrible”, dijo Sean McGarvey, presidente de los Sindicatos de Construcción de América del Norte, que trabaja en proyectos de energía eólica marina, en una conferencia de esta semana. Sus predicciones de que Kamala Harris ganaría las elecciones fueron recibidas con aplausos unánimes.
Donald Trump ha prometido detener los proyectos de energía eólica marina el “primer día” si es reelegido. También ha prometido “terminar” la Ley de Reducción de la Inflación, la ley climática emblemática del presidente Joe Biden que incluía créditos fiscales lucrativos para reducir el costo de la energía renovable y acelerar el ritmo de descarbonización.
Casi $450 mil millones de inversión privada han fluído al sector energético de EE. UU. desde la aprobación de la IRA, según el Monitor de Inversión Limpia. La consultora BloombergNEF estima que la revocación de la IRA resultará en una caída del 17 por ciento en las nuevas adiciones de capacidad renovable de 2025 a 2035, siendo la energía eólica marina la más afectada, con una caída del 35 por ciento.
Un análisis reciente de Goldman Sachs sobre los resultados del mercado concluyó que las energías renovables podrían ser las mayores ganadoras bajo Harris, y empatadas como las mayores perdedoras bajo Trump, junto con los sectores sensibles a los aranceles.
A diferencia de la energía solar y la energía eólica terrestre, la energía eólica marina requiere permisos federales y es la más vulnerable a los cambios en la oficina. La administración Biden impulsó la implementación de la energía eólica marina, estableciendo un ambicioso objetivo de desplegar 30 GW para 2030 y aprobando 16 GW de proyectos a escala comercial, frente a cero al comienzo de su presidencia.
Molly Morris, presidenta de Equinor en EE. UU. para energía eólica marina, mencionó la “certeza del compromiso” con la energía renovable como el factor más importante para avanzar en la energía eólica marina.
Equinor inició la construcción en junio de su proyecto de 73 acres, conocido como el Terminal Marítimo de South Brooklyn. Servirá como un sitio de ensamblaje para su proyecto de energía eólica marina, Empire Wind 1, que es elegible para los créditos fiscales de la IRA, y acomodará futuros proyectos de energía eólica marina en la región.
Ya sea que Trump o Harris ganen las elecciones de la próxima semana, tendrá repercusiones en toda la empresa estadounidense. Bloomberg Intelligence predice que una presidencia de Trump podría reducir los requisitos de capital para los bancos estadounidenses, socavar los subsidios en la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio y disminuir el escudo de responsabilidad para las grandes empresas tecnológicas. Una presidencia de Harris se parecería a las políticas establecidas por la administración Biden, aumentando la escrutinio de los bancos, las grandes empresas tecnológicas y farmacéuticas, y continuando con la implementación de la IRA y reglas para frenar las emisiones.
“He sido sincero sobre a quién estamos apoyando”, dijo Sheldon Kimber, director ejecutivo del desarrollador de renovables Intersect Power, quien presentó a Harris en una recaudación de fondos a principios de este año. La empresa ha comenzado la construcción en casi todos sus proyectos para protegerse de posibles cambios en las reglas de los créditos fiscales.
Una derogación completa de la IRA enfrentaría desafíos importantes. Si bien la IRA se aprobó sin el apoyo de los republicanos en el Congreso, las áreas del país GOP han sido los principales beneficiarios, con más del 75 por ciento de todos los proyectos de manufactura anunciados en el primer año de la aprobación de la ley dirigidos a los distritos del partido, según un análisis del FT.
En agosto, 18 republicanos del Congreso escribieron una carta al presidente de la Cámara, Mike Johnson, instándolo a “priorizar la certeza empresarial y de mercado” en consideración de los esfuerzos para derogar o reformar la IRA.
“No solo vemos acero en el agua y gente trabajando, sino gente trabajando en estados rojos y azules”, dijo Doreen Harris, presidenta de la Autoridad de Investigación y Desarrollo de Energía del Estado de Nueva York. “Sería difícil imaginar sacrificarlo todo”.
Aunque Trump revocó restricciones a la producción de combustibles fósiles y límites a las emisiones de las plantas de energía y los automóviles, también renovó los créditos fiscales para proyectos de energía solar, eólica y vehículos eléctricos. El despliegue de renovables en EE. UU. siguió creciendo bajo su presidencia.
La capacidad eólica creció un 45 por ciento entre 2016 y 2020, mientras que la capacidad solar se duplicó, según la Administración de Información Energética. En su debate con Harris, Trump dijo que es un “gran fan” del sol.
Los analistas señalan que las posibles políticas de Trump que representan un alto riesgo para la transición de EE. UU. son los aranceles a los productos chinos y los cambios en el crédito fiscal de la IRA para vehículos eléctricos, que se han convertido en un tema de guerra cultural desde su presidencia. China es el productor dominante de tecnologías de energía limpia y refina la mayoría de los insumos minerales.
La administración Biden se ha fijado el objetivo de reducir las emisiones en un 50 por ciento a 52 por ciento de los niveles de 2005. Una previsión de mayo de Wood Mackenzie anticipa una transición energética más lenta bajo Trump, lo que resultaría en 683 millones de toneladas adicionales de emisiones de carbono en el sector energético y una reducción de $322 mil millones en la inversión en energía limpia prevista para 2030.
“[Las empresas] irán a Europa. Irán a otros lugares. No vendrán aquí…. Es anti-negocio”, dijo Elizabeth Yeampierre, directora ejecutiva de Uprose, una organización comunitaria de Brooklyn que ha brindado su apoyo al proyecto de Equinor. Junto a su oficina hay una peluquería con una bandera que dice: Trump 2024 Recupera América.
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