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El fondo filantrópico de 10 mil millones de dólares de Jeff Bezos ha dejado de respaldar al principal establecedor voluntario de estándares climáticos del mundo, luego de que aumentara la vigilancia sobre su influencia en el organismo, en un movimiento visto como el último esfuerzo del multimillonario para congraciarse con el presidente de EE. UU., Donald Trump.
Según tres personas familiarizadas con la decisión, el Fondo Bezos Earth ha finalizado su apoyo a la Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia, un organismo de renombre mundial que tiene influencia sobre cómo empresas como Apple y H&M pueden lograr una etiqueta “neto cero” creíble.
El movimiento se produce después de que miembros del personal de SBTi expresaran preocupaciones sobre la influencia del fondo Bezos el año pasado, y tras informes del Financial Times de que tanto el fondo como los asesores del ex enviado climático de EE. UU., John Kerry, habían respaldado un impulso para permitir el uso generalizado de créditos de carbono controvertidos por parte de empresas.
El fondo Bezos dijo anteriormente al FT que no “tomaba decisiones” con el SBTi ni tenía participación en su postura sobre los compensadores.
Dos personas familiarizadas con la relación de financiación dijeron que creían que la decisión de pausar la financiación del SBTi después de diciembre de 2024 se debió en parte a que Bezos no quería molestar a Trump, quien había calificado anteriormente el cambio climático como un engaño.
Bezos, junto con otros jefes de las grandes tecnológicas como Mark Zuckerberg de Meta, se han apresurado a establecer lazos con la administración Trump a medida que sus empresas buscan alivio de la presión en torno a cuestiones de antimonopolio, acuerdos e inteligencia artificial.
“Hubo una vez un multimillonario tecnológico que comenzó una fundación de forma regular y a muchos les interesaba el clima”, dijo una persona. “No puedo imaginar que alguien que tenga algo que perder piense dos veces antes de hacer algo relacionado con el cambio climático en EE. UU. en este momento”.
El establecedor de estándares climáticos mundiales también ha decidido separarse de la influencia percibida de la fundación Bezos, dijeron personas familiarizadas con la relación. SBTi ha “estado trabajando para diversificar su financiación… están pensando en otras fuentes”, dijo una tercera persona familiarizada con la relación de financiación.
El fondo Bezos dijo que seguía comprometido con su trabajo y misión. El SBTi dijo: “Nuestros donantes no intervienen en nuestros procesos para desarrollar estándares, ni lo harían”.
Las organizaciones sin fines de lucro en materia climática se han vuelto cada vez más dependientes en los últimos años de las subvenciones de los multimillonarios tecnológicos. El fondo Bezos fue creado por el fundador de Amazon hace cinco años para ayudar a “científicos, activistas, ONG” a encontrar soluciones en temas de clima y naturaleza. Ha sido uno de los mayores financiadores del SBTi, al que extendió 18 millones de dólares en 2021.
“Obviamente, Jeff Bezos y las empresas tecnológicas han cambiado en comparación con hace 8 años… estaban más en oposición en ese entonces y ahora al menos están tratando de trabajar estrechamente con la administración [actual] de Trump”, señaló otra persona.
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La ruptura se produce cuando el presidente del fondo Bezos, Andrew Steer, dijo el sábado que estaba dejando el cargo de jefe del organismo después de casi cuatro años. Steer dijo que Bezos y su pareja Lauren Sánchez habían sido una “fuente constante de ideas, perspectivas y apoyo”.
Steer dijo el mes pasado en Cleaning Up, un podcast sobre la transición energética, que el fondo había pagado hasta ahora 2.500 millones de dólares, en parte para ayudar a profesionalizar los organismos climáticos. “Todavía hay un legado bastante fuerte en algunas organizaciones ambientales convencionales en contra del capitalismo, francamente hablando”, incluida la oposición a los mercados de carbono como solución climática, dijo.
El director ejecutivo de SBTi, Luiz Amaral, renunció el año pasado después de meses de disenso dentro de la organización en torno a la cuestión de los créditos de carbono. David Kennedy, socio de EY, se espera que lo reemplace en el segundo trimestre de este año. Una persona cercana a SBTi dijo que Kennedy evaluaría el tamaño de las organizaciones y de quién recibir financiación en el futuro.
Desde su creación, el fondo Bezos se ha convertido en uno de los mecenas más prolíficos de agrupaciones climáticas, incluido el Instituto de Recursos Mundiales, que solía dirigir Steer.
El fondo Bezos y empresas como Amazon, Meta y Google han financiado previamente el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero, un organismo voluntario de supervisión de contabilidad de carbono coadministrado por el WRI.
El WRI dijo que seguiría colaborando con el fondo Bezos “en un escenario de negocios como de costumbre”. Una persona cercana al WRI dijo que estaban evaluando los efectos más amplios sobre la filantropía climática de una congelación de la ayuda exterior de EE. UU. “El mundo se está dando la vuelta… estamos tratando de entenderlo”.