A medida que Kenya lidia con el creciente aumento de la violencia criminal, BBC Africa Eye sigue a un ex criminal mientras intenta persuadir a los hombres para que entreguen sus armas ilegales, una pistola a la vez.
“Lo peor que hice fue matar. Maté a un hombre”, dice el joven después de aceptar ser filmado a condición de anonimato.
“No sentí nada, porque estaba bajo los efectos de las drogas. Sentí como si hubiera matado a una mosca”.
Samuel, que no es su nombre real, está en Kisumu en el borde del Lago Victoria en el oeste de Kenya, para encontrarse con King Kafu, un ex convicto que ahora ayuda a las personas a alejarse del crimen.
Objetó estar nervioso. Tiene un AK47 en un lugar oculto que ahora quiere entregar a la policía.
Al preguntarle por qué, dice: “Llegará un día en que mi familia no tenga qué comer. Eventualmente saldrán lastimados.
“Si salgo y me meto en problemas, y luego me disparan, nadie estará ahí para cuidar de mi familia. Por lo tanto, decidí, desde mi corazón, devolver esto”.
Las cifras de la Oficina Nacional de Estadísticas de Kenya muestran que los robos violentos aumentaron en casi un 20% el año pasado.
Las armas de fuego ilegales se introducen en el país a través de sus fronteras porosas, haciendo que la posesión civil de armas de Kenya sea incomparable en África Oriental, según el Instituto de Estudios de Seguridad.
Kenya limita tanto con Somalia como con Sudán del Sur, que han sido sacudidos por guerras civiles durante décadas.
Las últimas cifras de la Encuesta de Armas Pequeñas, que sigue las tendencias globales de armas, sugieren que hay alrededor de 750,000 armas de fuego en manos civiles en Kenya. Eso es más que el ejército y la policía juntos.
Kafu actúa como intermediario entre las personas que quieren entregar sus armas y la policía.
Fue 15 cuando comenzó a delinquir. Comenzó con el robo de bolsos de personas, pero luego pasó a los robos armados.
En 2003, fue condenado a cuatro años de prisión por robo.
Samuel se había puesto en contacto con él en Instagram pidiendo ayuda. Kafu habló con la policía local de Kisumu y acordaron aceptar el arma de Samuel, prometiéndole que no sería investigado de acuerdo con un programa de amnistía bien establecido.
Pero cuando llegó el momento de volver a encontrarse con el AK47, Samuel no se presentó.
Kafu, ahora con 40 años, es presentador en Ghetto Radio, una emisora popular entre los jóvenes en las zonas marginales de la capital, Nairobi, y usa su plataforma para hablar en contra de la violencia armada.
“Tras mi liberación, descubrí que muchos de mis amigos que estaban involucrados en el crimen habían tenido finales trágicos, la mayoría de ellos muriendo como resultado de sus estilos de vida delictivos”, dice.
Fue esto lo que lo hizo cambiar su vida alrededor.
“Nadie nace siendo un ladrón. Pero aunque los jóvenes no tengan trabajo, les estamos diciendo que el crimen no es bueno. La gente debería devolver sus armas ilegales al gobierno”, dice.
En los últimos 20 años, el gobierno de Kenya ha utilizado amnistías como una forma de controlar el crimen armado, prometiendo inmunidad a aquellos que entregan sus armas.
Miles de armas de fuego han sido entregadas a las autoridades. Pero esto es una fracción muy pequeña de las armas de fuego ilegales en circulación.
Aquellos que quieren entregar sus armas están nerviosos de ser identificados.
Un criminal le dijo a BBC Africa Eye que adquirir un arma en Kenya era fácil. Dijo que podía comprar una por 40,000 chelines kenianos ($300; £240).
Kafu dice que las personas dispuestas a entregar sus armas ilegales a las autoridades temen que ellos mismos puedan convertirse en un objetivo.
A la policía se le ha acusado de estar involucrada en asesinatos extrajudiciales. La organización benéfica keniana Missing Voices dice que más de 800 personas murieron a manos de oficiales en los últimos cinco años. La mayoría de ellas eran jóvenes hombres pobres.
En Nairobi, BBC Africa Eye acompaña a Kafu para encontrarse con otro hombre, a quien llamamos Juan, dispuesto a entregar su arma.
“Estoy listo para devolverla. Vas y matas a alguien. Gastarás el dinero que obtengas por ella en tres meses, pero has derramado la sangre de alguien. Has lastimado a alguien y te quedas con la culpa. Esa vida es un problema”.
El mayor miedo de Juan al ir a la policía era que le sucediera algo.
Describió lo que le sucedió a un amigo que confió en un anciano de la comunidad que quería entregar dos armas. Fue recogido por la policía y luego fue encontrado en una morgue una semana después.
“El problema es confiar en a quién decirle, cómo entregarlo”, dice.
Se han hecho amplias acusaciones de que la policía keniana contrata y vende armas de fuego y municiones a criminales. BBC Africa Eye puso esta afirmación a la policía, pero no respondieron.
Kafu llamó al jefe de policía local para tranquilizar al hombre sobre su seguridad y unos días después fueron juntos a la comisaría con el arma.
El oficial verificó el número de serie en el arma y tenía una marca KP que es abreviatura de Kenyan Police.
En una conferencia de prensa policial anunciando la devolución del arma, Kafu hizo una declaración pública para asegurarse de que la policía repitiera su compromiso de mantener seguros a estos hombres.
“Quiero que el gobierno sea claro con los jóvenes. Cuando devuelvan estas cosas, ¿serán desaparecidos o apoyados? Estoy pidiendo al gobierno que coopere. Estos jóvenes quieren que se les muestre algo de amor”.
Esto por si solo no detendrá el crimen armado violento en Kenya, pero Kafu dice que es un comienzo. Los criminales confían en él, dice, y espera que pueda animar a más personas a entregar sus armas sin temor a represalias.
“Estamos tratando de luchar por estos jóvenes”, dice Kafu.
Echa un vistazo al documental completo Armas en las Sombras en el canal de YouTube BBC Africa.
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