Los fiscales federales han dicho que los hombres usaron fuerza, fraude y coerción para participar en actos sexuales “violentos y explotadores”. El FBI inició una investigación contra el ex CEO de A&F el año pasado después de que una investigación de la BBC encontrara varios hombres que acusaban a los señores Jeffries y Smith de abusar sexualmente de ellos en eventos que organizaron en sus residencias de Nueva York y hoteles alrededor del mundo. Durante una audiencia de 10 minutos el viernes en Long Island, Nueva York, el juez Steven Tiscione dijo al señor Jeffries que estaría bajo arresto domiciliario, añadiendo que solo se le permitiría salir de sus casas en Nueva York y Florida para citas médicas, visitas con sus abogados y eventos religiosos. El señor Jeffries publicó una fianza de $10 millones (£7.7 millones) utilizando su casa en Fisher Island en Nueva York como garantía. La audiencia fue asistida por el hijo y la esposa del señor Jeffries, quienes tuvieron que aprobar el uso de su casa para la fianza, ya que ella también es propietaria de la propiedad. El juez le preguntó a su esposa, Susan, si entendía que su casa podía ser embargada si el señor Jeffries no se presentaba a la corte. Ella le dijo al juez que entendía. Uno de los presuntos victimarios del señor Jeffries, David Bradberry, quien previamente le había contado a la BBC sobre el presunto abuso, se sentó en la primera fila de la sala del tribunal mientras se leían los cargos contra el ex CEO. La investigación de la BBC encontró una operación sofisticada que involucraba a un intermediario, el señor Jacobson, y una red de reclutadores encargados de encontrar hombres para estos eventos. Los fiscales presentaron una acusación formal contra los tres hombres poco después de que el señor Jeffries y su pareja fueran arrestados en West Palm Beach, Florida, el martes. El señor Jacobson fue arrestado en Wisconsin. Los fiscales dicen que el señor Jeffries y su pareja se aprovecharon de “docenas” de jóvenes vulnerables que buscaban carreras en la moda y el modelaje, explotándolos para su propio placer sexual entre 2008 y 2015. La acusación enumera a 15 víctimas que no son nombradas. Los tres hombres podrían enfrentar cadena perpetua si son declarados culpables de tráfico de personas y hasta 20 años de prisión si son declarados culpables de prostitución interestatal. El fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York, Breon Peace, alegó el martes que el señor Jeffries gastó una cantidad “prolífica” de dinero para traficar hombres y que el personal y la seguridad resguardaban los eventos. El señor Peace dijo que la pareja contrató al señor Jacobson para reclutar hombres para ellos, llevándolos a su hogar en Nueva York y a otros lugares donde eran presionados para consumir alcohol, Viagra y relajantes musculares, o eran inyectados con ellos en contra de su voluntad. En su investigación inicial, la BBC habló con 12 hombres que describieron asistir u organizar eventos con actos sexuales con el señor Jeffries, de 80 años, y su pareja británica, el señor Smith, de 61 años. Los ocho hombres que asistieron a los eventos dijeron que fueron reclutados por un intermediario identificado por la BBC como James Jacobson. Luego, más hombres se presentaron el mes pasado. Algunos alegaron que los asistentes del señor Jeffries los habían inyectado en el pene con lo que les dijeron que era Viagra líquido. Después de que la investigación inicial de la BBC se publicara el año pasado, A&F anunció que abriría una investigación independiente sobre las acusaciones. El señor Jeffries se desempeñó como CEO de la empresa desde 1992 hasta 2014, cuando renunció tras ventas declinantes y se retiró con un paquete de retiro valorado en alrededor de $25 millones (£20.5 millones). Está programado para comparecer en la corte el 12 de diciembre.
