Una fuente de lava estalló en el Monte Etna en Sicilia el jueves, enviando un estallido brillante de color naranja fuera de un cráter y hacia su flanco. Ceniza oscura de la erupción cayó en pueblos al pie del volcán, y los residentes fueron vistos en grabaciones de video barriendo una gruesa capa de polvo de las calles y aceras.
Atividades también se intensificaron en Stromboli, un volcán cercano en las Islas Eólicas, con enormes nubes de ceniza y escombros cayendo al mar. Los dos volcanes están activos y entran regularmente en erupción, pero están experimentando un nivel de actividad particularmente alto, dijo Claudio Peri, un inspector de los bomberos de Sicilia.
Marco Neri, un vulcanólogo italiano, dijo que el cráter del cual salió la fuente de lava del Etna había estado inactivo durante unos cuatro años pero comenzó a erupcionar hace unas dos semanas, culminando en la explosión del jueves. Agregó que la nube de ceniza alcanzó casi 15,000 pies, con los vientos luego enviando la pluma sobre pueblos aledaños.
El alcalde de la ciudad portuaria siciliana de Catania, Enrico Trantino, el viernes prohibió la circulación de motocicletas allí durante dos días debido a los riesgos relacionados con la presencia de ceniza, y estableció un límite de velocidad de aproximadamente 20 millas por hora para los autos. La pista en el aeropuerto de Catania se volvió inutilizable el viernes debido a la ceniza volcánica, el aeropuerto publicó en redes sociales, agregando que las llegadas y salidas se suspendieron hasta al menos la tarde.
A pesar de que el Sr. Peri, el inspector de bomberos, dijo que los funcionarios habían emitido un nivel de alta alerta para el volcán Stromboli, ninguna de las erupciones representaba una amenaza directa para los residentes. “Es un espectáculo”, dijo, “pero no crea problemas”.