Puede que no sea auténtica, exactamente, o muy vieja en absoluto.
Pero la colosal estatua de un emperador del siglo IV, Constantino el Grande, es un monumento recién erigido a Roma si nada más: un homenaje a la grandeza de la antigua ciudad y a su capacidad infinita de reinventarse a sí misma.
En este caso, la reconstrucción fue literal.
Erigida sobre los visitantes, la estatua sedente de 13 metros de altura fue cuidadosamente reconstruida por un grupo de arte digital con sede en Madrid, la Fundación Factum, a partir de los 10 fragmentos conocidos de la escultura original. La estatua reconstruida fue instalada en un jardín en los Museos Capitolinos de Roma esta semana, cerca de donde alguna vez se encontraba el Templo de Júpiter, el templo más importante de la antigua Roma.
“Ver a Constantino, en la cima del Monte Capitolino, mirando toda Roma, es extraordinario”, dijo Adam Lowe, fundador de la Fundación Factum, que originalmente creó la estatua para una exhibición de 2022 en la Fundación Prada en Milán.
La cabeza y la mayoría de los otros fragmentos de la colosal estatua fueron descubiertos en 1486, en las ruinas de un edificio no lejos del Coliseo. Fueron trasladados a lo que finalmente se convirtió en la colección Capitolina, y nueve de esos antiguos fragmentos, incluida una cabeza monumental, pies y mano, están permanentemente en exhibición en los museos.
Los fragmentos se hicieron famosos desde el momento en que fueron excavados, dijo Salvatore Settis, arqueólogo y uno de los curadores de la exhibición Prada. “Han sido grabados por los principales artistas desde el siglo XV en adelante”, dijo, agregando que la escultura también captó la atención de artistas más modernos como Robert Rauschenberg, quien fotografió famosamente las piezas en la década de 1950.
Quinientos años y muchos avances tecnológicos más tarde, un equipo de la Fundación Factum pasó tres días utilizando fotogrametría, un escaneo en 3D con una cámara, para registrar los fragmentos en el patio Capitolino. A lo largo de varios meses, los datos de alta resolución se convirtieron en impresiones en 3D, que se usaron para hacer réplicas, hechas de resina acrílica y polvo de mármol.
Luego se integraron con otras partes del cuerpo, las que le faltaban a Constantino, que fueron construidas después de una investigación histórica y consultas con los curadores y expertos. Se utilizó una estatua del emperador Claudio como el dios Júpiter, ahora en el antiguo altar romano conocido como la Ara Pacis, como modelo para la pose y el vestuario, que originalmente era de bronce.
“Es a través de la evidencia de esos fragmentos, trabajando de alguna manera como científicos forenses, con todos los expertos de diferentes disciplinas, que pudimos reconstruir algo que es absolutamente impresionante”, dijo el Sr. Lowe, añadiendo que las nuevas tecnologías estaban ofreciendo a los museos nuevas vías de investigación y divulgación.
“No estamos tratando de construir un objeto falso”, agregó. “Estamos tratando de construir algo que te involucre física y emocionalmente, e intelectualmente te estimule”.
Investigaciones recientes sobre la estatua sugirieron que la estatua de Constantino fue reutilizada de un antiguo coloso, posiblemente representando a Júpiter. Los signos irrefutables de su reutilización están especialmente presentes en la cara de la colosal estatua, según Claudio Parisi Presicce, el principal funcionario de arte de la municipalidad de Roma, el director de los Museos Capitolinos y un experto en el coloso.
De hecho, algunos expertos plantean la hipótesis de que la escultura originalmente fue la estatua cultual de un templo dedicado a Júpiter, el Templo de Júpiter Óptimo Máximo, lo que significaría que el facsímil de Constantino finalmente ha vuelto a casa.
“No podemos estar seguros de que sea la misma estatua, pero existe la posibilidad”, dijo el Sr. Settis. Constantino, el primer emperador en convertirse al cristianismo, pudo haber seleccionado específicamente una estatua de Júpiter para transformarla en un icono de sí mismo. “Esa es una hipótesis”, dijo. “Marcaría un paso en Europa occidental, desde el imperio pagano a uno cristiano”.
Los funcionarios dijeron que la estatua estará en exhibición en el jardín Capitolino hasta al menos finales de 2025. Dónde irá después, y si resistirá mejor los estragos del tiempo que su original fracturado, siguen siendo preguntas abiertas.
Pero sus creadores al menos intentaron hacerla resistente.
“Será tan resistente como cualquier objeto que esté en el exterior”, dijo el Sr. Lowe. “Esperamos. Por supuesto, incluso durante la inauguración, había palomas posadas en su cabeza. Me temo que no hay mucho que se pueda hacer al respecto”.