BBC
Max (L) dijo que estaba orgulloso de la victoria de los rugby seven masculino
Antes de los Juegos Olímpicos, algunos parisinos estaban quejándose. Los problemas de seguridad y el hacinamiento habían sido una de las principales preocupaciones de los lugareños en las semanas anteriores, que también fueron un período inmensamente turbulento en la política del país.
Lo que empeoró las cosas fue la ola de ataques incendiarios coordinados del viernes en la red ferroviaria francesa que arruinó los planes de viaje de cientos de miles de personas.
Pero una vibrante ceremonia de apertura y una temprana ráfaga de medallas francesas han comenzado a hacer que muchos en la ciudad sean optimistas.
Y a medida que se despejan las nubes de lluvia, algunos residentes de la ciudad dicen que el deporte está empezando a brindar a Francia algo de unión tan necesaria.
La mañana después de que Francia se adjudicó su primer oro de los Juegos, finalmente salió el sol en una zona de aficionados en el 13º arrondissement de la ciudad, donde parejas y familias se relajaban en tumbonas, viendo una gran pantalla.
Un hombre llamado Max estaba jubiloso después de la victoria francesa en el rugby seven masculino. “Estaba muy orgulloso”, dijo. “Pero siempre estuve emocionado por los Juegos Olímpicos, aunque algunas personas no lo estén”.
El tono del espectáculo deportivo hasta ahora fue quizás establecido por la ambiciosa ceremonia de apertura del viernes, que pareció sorprender a muchos lugareños por su ejecución sin problemas.
El director Thomas Jolly parecía prever la posibilidad de que algo saliera mal, ya que una de las inserciones pregrabadas mostraba al portador de la antorcha Zinedine Zidane en un tren de metro averiado.
“Estoy bastante seguro de que todos los que vieron la ceremonia cambiaron de opinión”, dijo Pierre, un ciclista que había estado molesto anteriormente por el vasto cierre de seguridad.
“No estaba muy optimista acerca de los Juegos Olímpicos. Tengo que decir que estaba un poco gruñón”, dijo un fanático de rugby llamado Vincent. “Pero ahora encuentro el ambiente muy bueno”.
Vincent admitió que estaba “gruñón” antes de que comenzaran los Juegos
Los ánimos no se vieron afectados por las lluvias que caracterizaron la ceremonia y que continuaron durante el fin de semana. Se escucharon aplausos y versiones espontáneas del himno nacional francés La Marsellesa de las multitudes que se alineaban en las calles para ver a los ciclistas desafiando las condiciones traicioneras en las competiciones contrarreloj.
Los lugareños curiosos se sentaron en los alféizares de las ventanas de sus pisos superiores o se equilibraron precariamente en el mobiliario urbano para tener una buena vista. Los policías no resistieron tomar fotos. Incluso los repartidores de comida, evidentemente desconcertados por los numerosos cierres de carreteras, se detuvieron para disfrutar de la acción.
Para el vendedor de helados Ludwig, que había montado su puesto en el Bulevar Saint-Germain mientras los competidores pasaban velozmente, las ventas estaban fallando debido al mal tiempo, pero todo lo que importaba era la “hermosa atmósfera” que el concurso deportivo mundial había traído.
Y a medida que los atletas franceses acumulaban algunos éxitos deportivos tempranos, comenzó a parecer que el factor de bienestar podría durar más allá de la ceremonia de apertura. Los transeúntes asomaban la cabeza en los bares para ver las pantallas de televisión y aplaudir a medida que llegaban las primeras medallas.
Los Juegos estaban demostrando ser una “increíble” muestra de la cultura y la unión francesa, dijeron dos fanáticos de judo que se habían disfrazado de los queridos personajes de cómic Astérix y Obélix.
Hablando afuera del Champ de Mars Arena, Thomas-Félix y Sébastien dijeron que era decepcionante que el competidor francés Luka Mkheidze fuera derrotado en la final de la competencia de 60kg masculinos, pero al menos estaban rodeados de muchos compatriotas y podían “llorar todos juntos”.
Sébastien (I) y Thomas-Félix (D) saludaron la unión francesa