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El plan de Elon Musk para reducir la fuerza laboral federal bajo Donald Trump está listo para trastornar uno de los motores más sólidos del mercado laboral de EE. UU.: el gobierno.
Los empleos en el gobierno y en el sector de la salud han sido la mayor fuente de empleo en el último año, especialmente para los trabajadores del conocimiento, según los datos. Los reclutadores de empleo de EE. UU., economistas y líderes laborales temen que el plan de reducir la fuerza laboral pueda disminuir el número de buenos empleos disponibles en un momento de disminución del empleo en el sector privado, exacerbando la ya dura competencia por los empleos de cuello blanco.
“Estamos llegando al punto en el que no estamos creando tantos empleos como necesitamos para mantenernos al día con la población”, dijo Cory Stahle, un economista en el sitio de empleos Indeed. Con menos vacantes federales, “empezamos a entrar en un territorio donde [el mercado laboral] comienza a ponerse un poco inestable”.
Excluyendo al Servicio Postal, el gobierno federal creó 2.100 empleos en octubre. Los salarios totales crecieron solo en 12.000 trabajadores ese mes, según el departamento de trabajo, ya que los salarios del sector privado se vieron afectados por huelgas y los huracanes Helene y Milton.
El gobierno federal emplea solo al 2 por ciento de la fuerza laboral de EE. UU. pero ha sido uno de los mayores creadores de empleos de cuello blanco en los últimos años. Sus 3 millones de empleados civiles desempeñan funciones que van desde oficiales de la ley en aeropuertos y prisiones hasta proveedores de atención médica y trabajadores postales.
La popularidad del trabajo en el gobierno ha explotado a medida que los trabajadores, especialmente los más jóvenes, buscan estabilidad después de los despidos que han acaparado titulares en la tecnología y Wall Street. Handshake, un sitio de empleos en EE. UU. dirigido a estudiantes universitarios y recién graduados, informó que las solicitudes de empleo en el gobierno federal aumentaron un 55 por ciento el año pasado. Otros buscan beneficios sólidos en materia de atención médica y jubilación, dijo Andy Challenger, de la firma de recolocación Challenger, Gray and Christmas.
Todo eso está a punto de cambiar cuando Trump entre en la Casa Blanca el próximo mes. Reducir el tamaño del gobierno federal fue una piedra angular de la campaña del presidente electo, y ha designado a Musk y Vivek Ramaswamy para liderar una iniciativa llamada el Departamento de Eficiencia Gubernamental para reducir los costos. Los dos se comprometieron a fomentar las salidas voluntarias eliminando las opciones de trabajo remoto y ofreciendo paquetes de jubilación anticipada, escribieron en The Wall Street Journal el mes pasado.
“Bajo el liderazgo del presidente Trump, el esfuerzo de Eficiencia Gubernamental liderado por Vivek y Elon se centrará en eliminar el desperdicio y el fraude en toda nuestra vasta burocracia federal”, dijo Brian Hughes, un portavoz del equipo de transición de Trump, en un comunicado por correo electrónico.
Los costos de nómina en EE. UU. cuestan a los contribuyentes $271 mil millones anualmente, o aproximadamente el 4 por ciento de los $6.3 billones en gastos federales durante el año fiscal 2022, según la Oficina de Presupuesto del Congreso. El gobierno gasta mucho más en contratistas, $750 mil millones, una cifra total que, según los líderes sindicales, aumentará después de los masivos despidos.
Musk y Ramaswamy dijeron que planean “reducciones masivas de la plantilla” para eliminar más de $500 mil millones en gastos anuales. Musk ya ha comenzado a apuntar a empleados relacionados con el clima, señalando públicamente a empleados que espera despedir por su nombre en publicaciones en X. Todos parecían estar en campos especializados como la energía limpia y los mercados emergentes. Una de ellas, Missy Cummings, había criticado a Tesla durante su mandato en la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras.
Aunque los expertos son escépticos de que Doge pueda impulsar despidos masivos, los buscadores de empleo ya se están moviendo hacia el sector privado.
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Lesley Mitler, una coach de carrera que se especializa en estudiantes universitarios, dijo: “Si las personas vienen a mí y dicen que quieren trabajar en Washington, DC, les diría: ‘¿Por qué no vemos cómo evolucionan las cosas antes de hacer ese tipo de compromiso?’”
Sin embargo, los empleados actuales del gobierno se están preparando para luchar, dijo Jacqueline Simon, directora de políticas de la Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno, el sindicato más grande de trabajadores federales, quien describió el estado de ánimo en su sindicato como “desafiante”.
El personal del gobierno es consciente de que las vacantes de empleo en todo el país han disminuido un 11 por ciento, o 1 millón, en el último año y está “asustado”, dijo Randy Erwin, el presidente de la Federación Nacional de Empleados Federales.
Preguntada sobre dónde podrían buscar empleo sus miembros si los planes de Trump tienen éxito, Simon dijo: “No tengo ni idea”.
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