Nombrado ganador del concurso de Desarrollo de Rescate de Emergencia en Mina Intercolegial 2025 celebrado del 17 al 21 de febrero en la Escuela de Minas de Colorado en Golden, Colorado, el equipo de expertos de la Facultad de Statler y ocho estudiantes de múltiples disciplinas ahora cuentan con tres victorias internacionales consecutivas junto con cuatro victorias nacionales.
Nueve equipos de Estados Unidos, Canadá y Alemania compitieron en el concurso internacional de este año.
El Equipo de Rescate de Minas de la WVU incluye a estudiantes de ingeniería minera, eléctrica y mecánica Trent Cavanaugh, Ashton Crawford, Grace Hansen, August Lasko, Evan Rice, Dylan Shilling, Ian Stengel y Justin Waybright.
“En general, nuestro equipo tuvo un rendimiento increíble. Nuestras mayores fortalezas son que trabajamos duro en la práctica y nos preparamos para lo inesperado”, dijo Hansen, oficial de información del equipo y estudiante de ingeniería mecánica de Westlake, Ohio. “Como equipo, también aprovechamos las fortalezas de cada uno y cubrimos las debilidades de los demás. Priorizamos trabajar juntos como una máquina bien aceitada”.
En el concurso de este año, el Equipo de Rescate de Minas de la WVU obtuvo el primer lugar en cuatro categorías: el ejercicio de rescate en mina en equipo, el laberinto de humo, el banco individual BG-4 y el banco individual 240-R bio. Estas victorias aseguraron su tercer título consecutivo de campeón general.
“Seguimos demostrando que la práctica constante y el trabajo duro a la antigua dan resultados”, dijo Brady. “El equipo funciona como un cuerpo humano en forma: cada miembro tiene diferentes responsabilidades y han demostrado una vez más que trabajar juntos como uno solo es imbatible.”
Los ejercicios de rescate en mina del equipo y el laberinto de humo se llevaron a cabo en la mina experimental subterránea Edgar. A los estudiantes se les encomendó navegar por un laberinto de humo, localizar a mineros desaparecidos, administrar primeros auxilios y realizar un rescate en cuerdas de alto ángulo para salvar a un minero simulado atrapado a 30 pies en el aire.
Anticipándose a este desafío, los miembros del equipo Shilling y Rice obtuvieron certificaciones como técnicos de rescate en cuerdas durante el verano como parte de las rigurosas preparaciones del equipo. Este desafío ofreció la experiencia de rescate en mina más realista que la mayoría de los miembros del equipo encontrarán en sus carreras.
El Equipo de Rescate de Minas de la WVU no solo ganó en esta categoría, sino que fue el único equipo que obtuvo un puesto, ya que los demás equipos excedieron el límite de tiempo del ejercicio.
“Pasamos meses entrenando tres días a la semana a las 6 a. m., además de un curso de primeros auxilios de emergencia de una semana”, dijo Hansen. “Nos desafiamos practicando diferentes escenarios de triaje médico y rescate en minas subterráneas”.
Los desafíos de los bancos individuales pusieron a prueba la capacidad de los miembros del equipo para solucionar problemas con los dispositivos de respiración comúnmente usados por los equipos de rescate en minas. Si bien el trabajo en equipo es crucial, la dedicación individual jugó un papel clave en la dominación de estas categorías, ya que Waybright aseguró el banco BG-4 y Stengel ganó el banco 240-R bio.
En la categoría final, primeros auxilios, los equipos respondieron a una explosión simulada en la mina, gestionando la emergencia y asistiendo a actores que representaban víctimas. La WVU obtuvo el segundo lugar en este ejercicio.
“Todo el equipo dio un paso al frente cuando fue necesario y trabajamos juntos. Es diferente a todo lo que he experimentado”, dijo Waybright, capitán del equipo y estudiante de ingeniería minera de Parkersburg. “Estos desafíos no solo nos pusieron a prueba mentalmente, sino también físicamente. Los cinco de nosotros bajo tierra perseveramos ante todo lo que se nos presentó, y pudimos tomar decisiones que nos ganaron la competencia”.
Más que un título prestigioso, la participación en eventos como este brinda a los estudiantes experiencias valiosas del mundo real que no se pueden encontrar en ningún otro lugar.
“Las habilidades que he aprendido en estas competiciones me han preparado para trabajar bajo presión con un equipo y como individuo. Todos nosotros utilizamos nuestras fortalezas para unirnos y resolver nuestros problemas de competencia de manera eficiente y efectiva”, dijo Hansen. “En cuanto a la preparación para la carrera, hemos aprendido cómo llegar temprano por la mañana de manera consistente, cómo resolver problemas sobre la marcha y cómo comunicarnos y colaborar bajo presión”.
Brady dijo que la competencia también se trata de la creación de redes y las conexiones que los estudiantes hacen a nivel global.
“La competencia expone a nuestros estudiantes a diferentes culturas, métodos y enfoques de resolución de problemas”, dijo. “Cada miembro del equipo ha hecho amigos de por vida de todo el mundo, compartiendo experiencias que los influirán como estudiantes de ingeniería y profesionales”.
Editor’s Note: La primera foto muestra al Equipo de Rescate en Minas de WVU, con sede en la Facultad de Ingeniería y Recursos Minerales Benjamin M. Statler durante el concurso de Desarrollo de Rescate de Emergencia en Mina Intercolegial 2025 en la Escuela de Minas de Colorado en Golden, Colorado. (Foto de WVU / Josh Brady). La segunda foto muestra a miembros del equipo de rescate en minas de WVU compitiendo en la categoría de rescate en mina subterránea en equipo, que involucró el rescate en ángulo alto de un minero a unos 30 pies en el aire, durante el concurso de Desarrollo de Rescate de Emergencia en Mina Intercolegial 2025 en Golden, Colorado. (Foto de WVU / Josh Brady).