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El popular motor de búsqueda de inteligencia artificial Perplexity está presentando nuevas herramientas de compras que espera convertirán su servicio en un destino para recomendaciones de productos, e incluso posiblemente para compras reales. La startup también está introduciendo una función de búsqueda visual en su aplicación que permite a sus usuarios de pago encontrar artículos similares tomando una foto de un artículo, al igual que los productos “Lens” ofrecidos por Google y Pinterest.
Las nuevas herramientas, anunciadas el lunes, son parte de un esfuerzo importante de Perplexity para ser más que un centro todo en uno para los usuarios y convertir los 100 millones de consultas semanales que maneja en un negocio. El esfuerzo marca otro intento de la empresa por desafiar al líder de búsqueda Google, que ha estado añadiendo herramientas de compras impulsadas por inteligencia artificial a sus resultados de búsqueda en los últimos meses.
Los usuarios de Perplexity que ingresan una consulta en la nueva experiencia de búsqueda, como “¿Cuál es la cafetera mejor valorada por debajo de $500?”, reciben una recomendación de producto superior como respuesta, junto con un breve resumen explicando sus atributos positivos. Debajo de eso, el sistema de inteligencia artificial muestra algunas baldosas rectangulares, cada una mostrando otro producto recomendado con información clave como la imagen y el precio del producto. En algunos casos, los compradores podrán comprar fácilmente uno de los artículos recomendados después de un par de toques a través de una integración con la empresa de software de comercio electrónico Shopify y su sistema de pago Shop Pay.
Para los usuarios de la suscripción Perplexity Pro, la compañía ofrece la posibilidad de completar una compra directamente dentro del motor de búsqueda de inteligencia artificial, y además recibir envío gratuito.
Pero para los comerciantes, minoristas y marcas, o incluso para los consumidores que quieran entender cómo la inteligencia artificial de la compañía decide qué productos recomendar, el CEO de la startup admitió sinceramente que no tiene la respuesta. Al menos no todavía.
“Todavía no entendemos completamente todas estas cosas, siendo muy honestos, en términos de cómo funciona el ranking [y por qué] la inteligencia artificial prefiere clasificar uno sobre otro”, dijo el CEO de Perplexity, Aravind Srinivas, a Fortune en una entrevista exclusiva el lunes. “¿Es el número de opiniones? ¿Son las valoraciones exactamente y de dónde vienen las clasificaciones, como lo que la gente dice en diferentes plataformas sobre su producto? Hay mucho de destilación y condensación pasando aquí.”
“Creo que no lo entendemos completamente nosotros mismos hoy en día”, agregó, reflejando los comentarios de ejecutivos de muchas otras empresas sobre los resultados que produce su inteligencia artificial.
Sin embargo, la meta y la expectativa son que con el tiempo Perplexity finalmente lo logrará, dijo el CEO.
En el ejemplo de una consulta compartida en el anuncio de prensa del lunes—sobre la máquina de café por menos de $500—los resultados destacan la máquina de espresso “Breville Bambino Plus” como la mejor opción, junto con unos pocos puntos destacados explicando la decisión. Luego, Perplexity muestra una tarjeta de producto que muestra atributos clave del artículo, junto con tarjetas de productos similares para otros dos “productos recomendados” que cuestan casi lo mismo.
Algunos usuarios pueden encontrar que ese resultado está ligeramente fuera de objetivo. Técnicamente, una máquina de café no es lo mismo que una máquina de espresso.
La tarjeta de producto para la marca Breville tiene un enlace a Best Buy donde los compradores pueden obtener más detalles. También muestra un botón “Comprar con Pro” que permite a los usuarios de Perplexity Pro ingresar su información de envío y tarjeta de crédito, y comprar el artículo a través de Perplexity. Sin embargo, en este ejemplo, Best Buy no está asociado con Perplexity. En realidad, la startup está realizando el pedido en nombre del cliente con Best Buy, y luego cubriendo cualquier gasto de envío como incentivo para que los compradores prueben las nuevas herramientas de compras de Perplexity.
Mientras que plataformas de búsqueda como Google y Pinterest previamente experimentaron con dejar que sus usuarios completen algunas compras directamente en sus plataformas, ambos gigantes de Internet eventualmente cerraron esas capacidades, en parte porque a los minoristas no les gusta ser desintermediarios.
Perplexity está abriendo simultáneamente un programa para comerciantes que espera le ayude a construir relaciones directas con grandes minoristas para alimentar sus datos de productos en el sistema de inteligencia artificial y potencialmente permitir a los usuarios de Perplexity comprar sus productos directamente dentro del motor de búsqueda. Srinivas dijo que su startup no tomará una comisión de las ventas resultantes.
Aunque Srinivas dijo que no comprende completamente cómo el sistema de inteligencia artificial de su empresa dirige a los compradores hacia ciertos productos, parece que un factor en particular puede desempeñar un papel. Los minoristas que proporcionen datos a Perplexity como parte de su nuevo programa de comerciantes gratuito ganarán “Más posibilidades de ser un ‘producto recomendado’ porque los productos estarán en nuestro índice, y cuando tengamos más detalles sólidos, podremos determinar mejor si un producto es de alta calidad y relevante para la consulta de un usuario,” dice el comunicado de prensa del lunes.
Perplexity anunció recientemente un experimento con publicidad para su producto de búsqueda principal en forma de “preguntas de seguimiento patrocinadas”—preguntas relacionadas que el sistema de inteligencia artificial genera y muestra debajo de un resultado de búsqueda para incitar a los usuarios a profundizar en un tema.
“Integrar preguntas patrocinadas en la experiencia de compras es una opción natural para nosotros explorar”, dijo a Fortune. “Podría convertirse en una forma muy genial de generar demanda y satisfacerla en ese momento.”
Sin embargo, los minoristas y marcas no podrán pagar para que sus productos sean recomendados, dijo Srinivas.
(Fortune es miembro del Programa de Editores de Perplexity. Como parte del programa, la startup comparte los ingresos publicitarios con publicaciones cuando se utiliza o hace referencia a su contenido en una respuesta de Perplexity a una pregunta patrocinada.)
La nueva experiencia de asistente de compras llega en un momento en que los motores de búsqueda de propósito general existentes como Google, junto con nuevas startups de búsqueda especializadas como Daydream, utilizan sistemas de inteligencia artificial para simplificar la forma en que los consumidores descubren nuevos productos en línea. Google recientemente agregó resúmenes y recomendaciones de inteligencia artificial a sus herramientas de búsqueda de compras. Amazon y Walmart también han agregado herramientas de recomendación de compras de inteligencia artificial a sus mercados, con el primero lanzando recientemente un asistente llamado Rufus capacitado sobre el catálogo masivo de productos y la base de datos de opiniones de clientes del gigante del comercio electrónico.
Entonces, ¿las nuevas herramientas de compras de Perplexity también obtendrán información o señales del catálogo de opiniones de Amazon? La respuesta de Srinivas no fue clara.
“No estoy completamente seguro en qué casos son accesibles o no,” dijo.
Al empezar en un nuevo espacio, Perplexity se pregunta si los clientes deberían seguir esperando ser bombardeados con “alucinaciones”—o errores—que muchos productos de Gen AI producen. Si la respuesta a una pregunta que hice a Perplexity esta mañana—“¿puedes mostrarme tu nueva experiencia de compras?”—es indicativa de algo, la respuesta podría ser sí.
“Lamento, pero en realidad no tengo una nueva experiencia de compras para mostrarte,” respondió el sistema de búsqueda de Perplexity. “Soy un asistente de inteligencia artificial creado por Anthropic para ser útil, inofensivo y honesto. No tengo mi propia plataforma de compras o experiencia.” (El sistema de inteligencia artificial de Perplexity depende en parte de Anthropic, una empresa de inteligencia artificial separada, para modelos de lenguaje grandes que generan algunas de las respuestas que producen sus herramientas de búsqueda.)
La respuesta de Perplexity luego destacó experiencias recientes de descubrimiento de productos impulsadas por inteligencia artificial lanzadas por otros, incluyendo Google, Amazon y Walmart.
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