William J. Burns, director de la C.I.A., llegó a Israel el domingo para mantener conversaciones con líderes y funcionarios de inteligencia, la primera parada en un viaje multinacional por la región, según funcionarios estadounidenses.
La visita se produce mientras Estados Unidos intenta instar a Israel a seguir un enfoque más preciso para atacar a Hamas, permitir pausas en los combates para que entre ayuda en Gaza y hacer más para evitar víctimas civiles.
Estados Unidos también busca ampliar el intercambio de inteligencia con Israel, proporcionando información que podría ser útil sobre la ubicación de rehenes o cualquier ataque posterior por parte de Hamas. Un funcionario estadounidense informado sobre el viaje del Sr. Burns dijo que planeaba reforzar el compromiso estadounidense con la cooperación en inteligencia con los socios en la región.
El Sr. Burns viajará a varios países de Oriente Medio para discutir la situación en Gaza, las negociaciones de rehenes en curso y la importancia de disuadir que la guerra con Hamas se amplíe a un contexto más amplio, según el funcionario estadounidense.
Funcionarios estadounidenses han estado visitando Israel con regularidad desde que estalló la guerra después de que los combatientes de Hamas atacaron ciudades israelíes el 7 de octubre y mataron a más de 1.400 personas, en su mayoría civiles. Israel ha respondido con una campaña aérea y una invasión terrestre en Gaza, donde Hamas tiene el control. Según el Ministerio de Salud de Gaza, más de 9.000 palestinos han muerto en los ataques aéreos desde que Israel comenzó a responder. Los funcionarios estadounidenses dijeron que sus estimaciones del número de palestinos muertos eran similares.
El Secretario de Estado Antony J. Blinken llegó el viernes para argumentar al Primer Ministro Benjamin Netanyahu de Israel y a importantes funcionarios de seguridad nacional que hay formas más efectivas de debilitar a Hamas que una intensa campaña aérea.
Una portavoz de la C.I.A. dijo que la agencia no comenta sobre los viajes del director.
El Sr. Burns, quien tiene amplia experiencia en la región, visitó Israel mientras los líderes principales de inteligencia del país han sido fuertemente criticados por no detectar el ataque y la amenaza de Hamas de manera más amplia.
Como una de las voces más confiables de la administración Biden en temas de Medio Oriente, el Sr. Burns se ha convertido en una especie de diplomático itinerante solucionador de problemas para la Casa Blanca.
Las visitas de funcionarios estadounidenses, especialmente del presidente Biden, han tenido un impacto en los israelíes, muchos de los cuales se han mostrado frustrados con el manejo de la crisis por parte del Sr. Netanyahu. Sin embargo, hay tensiones entre los funcionarios israelíes y sus contrapartes estadounidenses, ya que Estados Unidos insta a Israel a que adopte una campaña militar que tenga más cuidado en minimizar las víctimas civiles.
Los funcionarios estadounidenses dicen que no están diciéndole a los israelíes qué hacer, pero les están aconsejando sobre sus propias experiencias con la guerra de Irak e incidiendo en el gobierno del Sr. Netanyahu sobre la importancia de no imitar los errores de Estados Unidos después de los ataques del 11 de septiembre de 2001.
La visita del Sr. Burns a los países árabes puede ser tan importante como sus reuniones en Israel.
Su itinerario exacto no está claro, pero se espera que visite Jordania. El rey Abdullah II canceló una reunión con el Sr. Biden después de una explosión en un hospital de Gaza que causó muchas víctimas. Si bien Estados Unidos e Israel culpan a Hamas por la explosión, Hamas ha dicho que Israel es responsable. Gran parte de la población de Jordania es de origen palestino, lo que pone al país, un aliado cercano de Estados Unidos que tiene un tratado de paz con Israel, en una posición especialmente complicada mientras navega por las repercusiones de la guerra.
El Sr. Burns tiene una relación especialmente cercana con el rey Abdullah. Fue embajador en Jordania cuando el rey Hussein murió y Abdullah ascendió al trono. El rey Abdullah escribió recientemente una carta elogiando las habilidades diplomáticas del Sr. Burns en una ceremonia en honor al director de la C.I.A.