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El Presidente de la Autoridad de Estadísticas del Reino Unido ha reprendido a los ministros del Tesoro por hacer afirmaciones potencialmente engañosas sobre el nivel de impuestos personales en Gran Bretaña, esta es la tercera intervención de este tipo en tres meses.
La reprimenda de Sir Robert Chote, presidente de la Autoridad de Estadísticas del Reino Unido, se produjo en una carta a la diputada laborista Dame Angela Eagle en respuesta a sus preocupaciones sobre las afirmaciones.
Chote criticó a Laura Trott, secretaria general del Tesoro, por afirmar el 22 de noviembre que “los impuestos para el trabajador promedio han disminuido en £1,000” y una semana después que “los impuestos para el trabajador promedio habrán disminuido en £1,000 desde 2010”.
Escribió: “Sospecho que el público es más probable que haya sido engañado, o al menos confundido, por las afirmaciones de la señorita Trott, ambas de las cuales probablemente sugerirían a un oyente típico que el monto total del impuesto de un trabajador promedio ha disminuido en términos reales”.
La cifra de £1,000 del Tesoro se basa en una estimación contrafáctica de cuánto pagarían las personas si los umbrales de impuestos personales hubieran aumentado al ritmo de la inflación en los últimos 14 años.
Chote concluyó que el impacto combinado de un reciente recorte a la seguridad social, junto con aumentos por encima de la inflación a los umbrales de impuestos desde 2010, significaba que el asalariado promedio pagaría £1,000 menos en impuestos personales en 2024-25 “de lo que lo harían de otra manera”, no de lo que hicieron en 2010.
El estadístico dijo que los ministros debían considerar cómo entendería un “oyente típico” sus declaraciones, especialmente cuando daban “puntos de conversación de números redondos” derivados de métodos de cálculo muy específicos.
“La Oficina de Regulación Estadística está aumentando su participación con los departamentos del gobierno, incluido el HM Treasury, para asegurarse de que las comunicaciones futuras no tengan el potencial de engañar y cumplan con los principios de transparencia inteligente”, agregó.
Eagle también se quejó de los comentarios de Bim Afolami, secretario de Economía del Tesoro, el 8 de enero cuando afirmó que “los impuestos están disminuyendo”, dejando a los asalariados promedio en una mejor situación.
Chote dijo que Afolami podría haber sido más explícito al referirse al recorte a la seguridad social, y el entrevistador “inmediatamente puso esto en el contexto de otros cambios impositivos personales”, por lo que es poco probable que los oyentes hayan sido engañados.
Darren Jones, secretario de Economía laborista para el Tesoro, dijo que el veredicto de la UKSA sobre los comentarios de Trott fue “condenatorio” y pidió que corrigiera la información” en la Cámara de los Comunes. “Se encuentra que potencialmente ha engañado al público o usado declaraciones confusas al hablar del registro conservador en el impuesto”, agregó.
El gobierno de coalición conservador-liberal demócrata entre 2010 y 2015 promulgó varios aumentos por encima de la inflación al umbral de la exención tributaria del impuesto sobre la renta, sobre el cual no se paga impuestos.
Pero desde 2021, el gobierno conservador anunció varios congelamientos a los umbrales de impuestos personales, en lugar de indexarlos a la inflación, llevando a las personas a categorías fiscales más altas a medida que los salarios suben, un fenómeno conocido como “atrapo fiscal”.
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En noviembre, la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria estimó que, en comparación con el aumento de los umbrales por la inflación de los precios al consumidor, estas congelaciones recaudarían £42.9 mil millones adicionales anualmente para 2027-28.
La carta es la tercera intervención de Chote en tres meses cuestionando el uso dudoso de estadísticas por parte de los ministros. En diciembre reprendió al primer ministro Rishi Sunak por afirmar que la deuda estaba disminuyendo.
El mes pasado, Chote dijo que los votantes podrían sentirse “engañados” por la repetida afirmación de Sunak de que había “aclarado” el denominado rezago heredado de casos de asilo, dado que quedaban miles de casos sin resolver.