El gobernante Congreso Nacional Africano (ANC) de Sudáfrica se enfrenta a un dilema complicado que determinará el futuro del país después de perder espectacularmente su mayoría parlamentaria en las elecciones de la semana pasada.
Al haber ganado solo el 40% de los votos, el ANC necesita encontrar un socio de coalición para asegurar una mayoría en el parlamento que apoyará su elección de presidente y planes legislativos, a menos que intente seguir solo con un gobierno minoritario.
Una opción sería hacer un trato con el segundo partido más grande, el Democrático de Centro (DA), que ganó el 22% de los votos.
Sin embargo, esto sería políticamente arriesgado, ya que los críticos del DA lo acusan de intentar proteger los privilegios económicos construidos por la minoría blanca del país durante el sistema racista del apartheid, un cargo que el partido niega.
Como alternativa, el ANC podría trabajar con dos partidos radicales que se separaron de él: el partido uMkhonto weSizwe (MK) del ex presidente Jacob Zuma o los Luchadores por la Libertad Económica (EFF) de Julius Malema.
Estos tres partidos comparten el mismo electorado, la mayoría negra, y su voto combinado asciende al 65%. El Sr. Malema ha advertido al ANC contra la formación de una coalición que “refuerce la supremacía blanca” y sea “un títere de una agenda imperialista blanca”.
Esta era una clara referencia a una coalición con el DA, cuyas políticas son diametralmente opuestas a las del ANC, pero ambos están de acuerdo en la necesidad de mantener la constitución que Sudáfrica adoptó al final del apartheid en 1994.
El presidente Cyril Ramaphosa ha dejado en claro que cualquier acuerdo de coalición debería estar dentro del marco de la constitución actual.
Uno de los grandes obstáculos para un acuerdo es la férrea oposición del DA a los esfuerzos del ANC para crear un estado de bienestar, especialmente un servicio de salud nacional financiado por el gobierno, que el DA rechaza, diciendo que es demasiado caro y amenaza el futuro del sector de salud privado.
El DA cree en el libre mercado, se opone a un salario mínimo y quiere reducir la burocracia, diciendo que esta es la mejor manera de mejorar la economía y elevar los niveles de vida de todos los sudafricanos.
Está firmemente en contra de las políticas de empoderamiento económico negro del ANC, viéndolas como discriminatorias contra las minorías raciales mientras simplemente enriquecen a los amigos empresariales del ANC.
Negando las acusaciones, el ANC ha seguido resueltamente estas políticas, argumentando que dan a las personas negras una participación en la economía de la que fueron excluidas durante el apartheid.
El presidente del ANC, Gwede Mantashe, ha llegado tan lejos como para decir que las políticas de empoderamiento negro del ANC son innegociables, sugiriendo que ha descartado una coalición con el DA.
Sin embargo, según algunos medios locales, el presidente Ramaphosa está dispuesto a entrar en una coalición con el DA, creyendo que sus diferencias políticas podrían superarse.
Para superar las sensibilidades raciales, otros partidos – como el Inkatha Freedom Party (IFP) mayoritariamente negro y el partido Good, que obtiene su apoyo principalmente de la comunidad de color, como se les conoce en Sudáfrica – podrían incluirse para formar un Gobierno de Unidad Nacional (GNU).
La otra opción del ANC es formar una coalición con MK, que fue el gran ganador de las elecciones al asegurar el tercer lugar con el 15% de los votos en la primera elección en la que compitió.
Pero está exigiendo una nueva votación, alegando que obtuvo aún más votos pero el resultado final fue amañado. La comisión electoral ha rechazado la acusación, y MK aún no ha presentado ninguna evidencia de su afirmación.
El abismo entre él y el ANC es amplio, más amplio que con cualquier otro partido, en parte debido a la animosidad personal entre el Sr. Zuma y el Sr. Ramaphosa, quien lo destituyó como líder del país.
Además de exigir un nuevo presidente, MK quiere que se desestime la constitución para que Sudáfrica se convierta en una “democracia parlamentaria sin restricciones”, algo que el ANC ha descartado.
A primera vista, esto también excluye al EFF, ya que también está exigiendo una enmienda constitucional para que la tierra propiedad de blancos pueda ser expropiada sin compensación.
El Sr. Malema, un ex líder juvenil del ANC que fue expulsado del partido en 2012 por fomentar divisiones y llevar al partido a la deshonra, dijo que el EFF estaba dispuesto a trabajar con el ANC en un gobierno de coalición. Sin embargo, la demanda del partido de expropiación de tierras es un “principio cardinal”, y no se unirá al gobierno si el ANC lo rechaza.
El ANC y el EFF juntos tienen 198 escaños, justo por debajo de los 201 escaños necesarios para una mayoría parlamentaria, por lo que se tendría que incluir a un partido más pequeño en una coalición.
O podrían unirse con MK de Zuma, que también apoya la expropiación de tierras, y dice que hay una necesidad de distribuir tierras agrícolas de manera “igualitaria entre la población agrícola”.
Pero para cambiar la constitución, se necesita una mayoría de dos tercios y nuevamente el ANC, EFF y MK se quedan justamente por debajo de los 267 escaños necesarios, tienen 256 escaños entre ellos.
Aunque el ANC se opone a las enmiendas constitucionales, acepta que los patrones de propiedad de la tierra actuales deben abordarse.
En una entrevista con el periódico South Africa’s Sunday Times, el ex presidente Kgalema Motlanthe, un aliado cercano de Ramaphosa, dijo que la “cuestión de la tierra” era una “fuente de agravio nacional”.
Sus comentarios sugieren que podría haber espacio para un acuerdo con el EFF, y posiblemente incluso con MK, sobre el tema.
El DA se opone enérgicamente a un acuerdo entre sus tres rivales, diciendo que sería una “Coalición de Apocalipsis” que convertiría a Sudáfrica en un “Zimbabue o Venezuela”.
“La Coalición de Apocalipsis sumirá a este país en conflictos étnicos y raciales como nunca ha presenciado”, dice el partido.
Pero algunos funcionarios del ANC tienen la opinión opuesta – que la estabilidad se vería amenazada si MK es excluido, dada su éxito electoral, que lo ha convertido en el partido más grande en KwaZulu-Natal.
KwaZulu-Natal es la segunda provincia más poblada de Sudáfrica, y a menudo se la describe como la principal arteria económica de la nación debido a sus puertos.
También es políticamente la provincia más volátil, con una historia de violencia – más de 300 personas murieron en disturbios después de que Zuma fue enviado a prisión en 2021.
Fue condenado por desacato al tribunal por desobedecer una orden de colaborar con una investigación oficial sobre corrupción durante su presidencia de nueve años, que terminó en 2018.
Los miembros del ANC en KwaZulu-Natal señalan que con otro caso judicial pendiente – Zuma debe comparecer a juicio el próximo año por cargos de corrupción relacionados con un acuerdo de armas de 1999 – hay un riesgo real de una nueva ola de violencia.
Por lo tanto, sienten que se necesita algún tipo de acuerdo con él para poner fin al pasado, y reconocer su estatus como ex presidente – especialmente porque ha demostrado que cuenta con el 15% de los votos nacionales.
Los líderes del ANC en Gauteng -la provincia más grande y rica de Sudáfrica- se dice que favorecen un acuerdo con el EFF, pero su posición se ha debilitado considerablemente por el hecho de que los dos partidos no tienen suficientes escaños para una mayoría parlamentaria.
Esto aumenta la perspectiva de una coalición ANC-DA, especialmente porque es favorecida por el sector privado como la mejor opción para garantizar la estabilidad económica y evitar la salida de capitales.
Sin embargo, el respetado sitio web News24 de Sudáfrica informa que el ANC está considerando la opción de formar un gobierno minoritario, mientras firma un acuerdo de confianza y suministro con el DA y el Inkatha Freedom Party, un partido principalmente negro con apoyo en KwaZulu-Natal, que tiene 17 escaños.
Los dos votarían con el ANC en asuntos cruciales como el presupuesto, mientras que el ANC tendría que presionar constantemente a ellos – u otros partidos – para que lo apoyen en otras legislaciones.
Esto podría ayudar al ANC a salir de su dilema de elegir un socio de coalición, y también podría adaptarse al DA, ya que una coalición con el ANC podría hacer que pierda apoyo de partidos a su derecha.
Sin embargo, existe el riesgo de que un gobierno minoritario pueda conducir a la inestabilidad política y “política transaccional” – los diputados de la oposición exigiendo o recibiendo sobornos para respaldar la legislación patrocinada por el ANC.
Todavía es demasiado pronto para decir qué sucederá. Todavía todos los partidos están considerando sus opciones, pero muchos sudafricanos esperan que para cuando el parlamento se reúna, dentro de una quincena, haya al menos un acuerdo preliminar sobre cómo será el próximo gobierno.
Ve a BBCAfrica.com para más noticias del continente africano.
Síguenos en Twitter @BBCAfrica, en Facebook en BBC Africa o en Instagram en bbcafrica
Podcasts de BBC Africa.