“Hace 6 minutos
Anthony Zurcher, corresponsal de América del Norte
Getty Images
Antes de los discursos de apertura en el juicio por posesión ilegal de armas de Hunter Biden, que se espera sean el martes, su padre emitió una declaración que ilustraba la delicada línea que está tratando de recorrer en medio de su campaña de reelección.
“Soy el presidente, pero también soy un papá”, dijo el presidente Joe Biden cuando comenzó la selección del jurado el lunes.
Su declaración siguió expresando apoyo a su hijo, quien podría enfrentar hasta 25 años de prisión por presuntamente mentir sobre su adicción a las drogas al completar los documentos de antecedentes para la compra de una pistola en 2018.
“Como presidente, no comento ni comentaré sobre casos federales pendientes”, continuó. “Pero como padre, tengo un amor inagotable por mi hijo, confianza en él y respeto por su fuerza”.
Las luchas de Hunter Biden contra la adicción a las drogas son de conocimiento público en este momento. Ha hablado de ellas públicamente y las ha escrito en su memoria: revelaciones que pronto actuarán como pruebas en su juicio y material para el consumo público.
Joe Biden ha abordado públicamente en el pasado la vida personal tumultuosa de su hijo. En el primer debate presidencial con Donald Trump en 2020, dijo que estaba “orgulloso” de su único hijo sobreviviente.
“Mi hijo, como mucha gente que conoces en casa, tuvo un problema de drogas”, dijo. “Lo ha superado. Lo ha solucionado. Ha trabajado en ello”.
Hace cuatro años, el presidente Biden respondía a los ataques de Trump en el escenario del debate. Sin embargo, ahora, su declaración podría ser un intento de calmar lo que se perfila como un momento políticamente tenso, donde el pasado problemático de su hijo, y por extensión, el de toda la familia Biden, estará a plena vista.
Se espera que la ex esposa de Hunter Biden, Kathleen Buhle, testifique sobre la adicción a las drogas de su ex esposo. Hallie Biden, viuda del hermano de Hunter Biden, Beau – con quien Hunter luego mantendría una relación romántica y que desechó la pistola en cuestión en un contenedor de Delaware – también está en la lista de testigos de la acusación.
“Definitivamente no es una buena imagen”, dice Kate Andersen Brower, quien ha escrito varios libros sobre presidentes de Estados Unidos, sus familias y primeras damas. Ella dice que los presidentes han tenido que lidiar con las turbulencias familiares en el pasado. Bill Clinton y Jimmy Carter enfrentaron vergüenzas familiares, por ejemplo.
Sin embargo, que un hijo del presidente enfrente un juicio criminal es completamente sin precedentes, y ha dejado al anciano Biden caminando por una cuerda floja.
Pasó tiempo con su hijo en Delaware este fin de semana, y se quedó en Wilmington – donde se llevará a cabo el juicio – el domingo por la noche. Durante la selección del jurado el lunes, la familia Biden estuvo bien representada.
Pero el presidente ya había regresado a Washington para entonces. Aunque ha expresado su apoyo a su hijo, también está manteniendo su distancia del caso en sí.
Sin embargo, la primera dama Jill Biden asistió y se sentó detrás de Hunter. Los dos se abrazaron durante un descanso por la mañana en los procedimientos del tribunal y nuevamente después de que terminó el día. Ella estuvo acompañada por la esposa actual de Hunter, Melissa Cohen Biden – quien sostuvo su mano mientras salía del tribunal – y su media hermana, Ashley Biden, y su esposo.
Jill Biden se casó con el presidente después de que falleciera su primera esposa, madre de Hunter Biden, en un accidente automovilístico en 1972 en el que Hunter y Beau resultaron heridos. El accidente también se cobró la vida de su hermana pequeña, Naomi.
El presidente habla regularmente de la cercanía de su familia – y ha hecho de esta devoción parte de su identidad política.
Habla de cómo tomaba el tren de regreso de Washington a Delaware cada noche como senador para poder despedirse de sus hijos. Escribió un libro sobre cómo lidiar con el dolor después de la muerte de Beau Biden por cáncer cerebral en 2016 y ha discutido el trauma emocional que experimentó tras el fallecimiento de su primera esposa.
Ahora, los aspectos más sórdidos de la historia familiar de los Biden estarán en exhibición pública, como los mensajes de texto entre Hunter Biden y su familia – incluyendo comunicación íntima con la viuda de Beau.
También habrá fotografías y otros detalles del uso de crack de Hunter Biden. Algunos de eso probablemente se obtuvo de una computadora portátil, cuya existencia y contenido se convirtieron en una parte controvertida de los últimos días de la elección presidencial de 2020.
El juicio de Hunter Biden viene después de una de las mayores historias de la elección presidencial de 2024 hasta ahora: la condena de Trump por 34 cargos de falsificación de registros comerciales. Si bien los dos casos son sustancialmente diferentes – cargos contra un candidato versus un hijo de un candidato – el ritmo de los dos juicios inevitablemente llevará a comparaciones.
Por lo menos, la atención enfocada en el drama familiar de los Biden y los problemas legales de Hunter Biden desplazará el enfoque de los medios de Trump. Y los problemas legales que rodean a su hijo podrían hacer que el Sr. Biden sea más reacio a atacar la condena criminal de Trump.
También podría ser una distracción significativa para el presidente de cara a la última campaña de su carrera política.
“Será muy difícil a nivel personal para Biden”, dice Brower. “Tiene experiencia tratando de separar su vida personal de su vida pública, pero es su único hijo vivo. Debe ser muy agotador”.
Hay otra manera en la que el drama legal de Hunter Biden difiere del de Trump. Los otros tres casos criminales del ex presidente probablemente no ocurrirán antes de la elección de noviembre.
Sin embargo, Hunter Biden también está acusado de evasión de impuestos federales, con un juicio programado para septiembre.
Ese caso, que involucra una supuesta falta de pago de al menos $1.4 millones en impuestos durante cuatro años, podría ser más perjudicial políticamente para el presidente, dado que implica crímenes financieros en lugar de crímenes relacionados con su adicción a las drogas.
“La evasión fiscal es mucho más difícil de justificar”, dice Brower.
Si Hunter Biden es condenado en alguno de los juicios federales, está dentro del poder presidencial de su padre perdonarlo.
Tal acción habría sido políticamente tóxica en el pasado, pero Trump ejerció su autoridad de perdón para una serie de figuras controvertidas que trabajaban para él y parece haber pagado poco precio por ello.
Aunque es una acción que Joe Biden el padre podría encontrar atractiva – ha insistido en que su hijo es inocente – la Casa Blanca ha insistido en que no se está considerando.”
