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Los precios del petróleo el lunes subieron por encima del máximo de la semana pasada debido a los crecientes temores de un conflicto escalado en Oriente Medio.
El crudo Brent, el referente mundial del petróleo, subió más del 3 por ciento a un máximo de cinco semanas de $80.44 por barril, mientras Hamas disparaba cohetes a Israel, que lanzaba ataques contra objetivos en Gaza y Líbano.
El precio, que había caído bruscamente desde principios de abril, ya había ganado más del 8 por ciento la semana pasada, la mayor ganancia semanal desde enero de 2023, impulsada por el ataque con misiles de Irán contra Israel.
Los comerciantes están preocupados por un posible ataque contra la infraestructura energética en la región que podría obstaculizar el suministro de petróleo, o una interrupción en el Estrecho de Hormuz.
Hay señales de que los fondos de cobertura, muchos de los cuales habían estado apostando a que el petróleo continuaría cayendo este año, están comenzando a ajustar sus posiciones. Los fondos recortaron sus grandes apuestas cortas contra el Brent y aumentaron sus posiciones largas en la semana que terminó el 1 de octubre, en las primeras etapas de la subida de la semana pasada, según datos de ICE.
Sin embargo, los fondos impulsados por computadora que intentaron aprovechar las tendencias del mercado probablemente aún estaban apostando contra el petróleo hasta el jueves, según una cartera modelo gestionada por Société Générale.
Israel el lunes celebró el primer aniversario del ataque mortal de Hamas el 7 de octubre. Las ceremonias celebradas en el sur de Israel fueron interrumpidas por el grupo disparando cohetes hacia el territorio desde Gaza. Los cohetes también activaron alarmas en Tel Aviv.
Los eventos tienen lugar en medio de una nueva ofensiva de las fuerzas israelíes en el norte de Gaza y después de una incursión de tropas terrestres en Líbano, donde Israel está intercambiando disparos con Hizbollah, un proxy de Irán.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo el jueves que Israel había discutido la posibilidad de atacar las instalaciones petroleras de Irán en represalia por un bombardeo de misiles iraníes lanzado contra Israel la semana pasada. Luego sugirió que Israel debería considerar otras opciones.
“Si estuviera en su lugar, estaría pensando en otras alternativas además de atacar los campos de petróleo”, dijo Biden el viernes.
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La república islámica exporta 1,7 millones de barriles de petróleo al día, principalmente desde un terminal en la isla de Kharg, a unos 25 km de la costa sur del país.
Daan Struyven, analista de Goldman Sachs, dijo a los clientes que una interrupción de seis meses, afectando aproximadamente 1 millón de barriles por día, llevaría el Brent a $85 a mediados del próximo año si la OPEP compensa la escasez. Pronosticó que los precios podrían subir a mediados de los años 90 sin una compensación.
“Los inversores están enfocados en el riesgo de que Israel e Irán puedan entrar en un ciclo de ataques de represalia que podría escalar hacia un conflicto más amplio”, dijo Struyven.
Con información adicional de Laurence Fletcher