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La firma italiana Fincantieri ha adquirido la unidad de submarinos del grupo de defensa Leonardo en un acuerdo que valora el activo en hasta €415 millones, ya que el mayor constructor naval de Europa busca desarrollar su negocio militar.
El acuerdo, según el cual Fincantieri pagará a Leonardo €300 millones y una cantidad adicional de hasta €115 millones dependiendo de ciertos objetivos que se cumplan este año, se anunció el jueves por la noche junto con la última ampliación de capital de Fincantieri de hasta €400 millones. La ronda de financiación, respaldada por el inversor estatal Cassa Depositi e Prestiti, financiará la adquisición de grupo.
La adquisición por parte de Fincantieri de Wass, con sede en la Toscana, que fabrica misiles submarinos y sonares, fortalecerá las operaciones de defensa y seguridad de la empresa controlada por el Estado. La compañía fabrica tanto cruceros como buques militares, así como submarinos, y tiene como objetivo expandir su negocio submarino.
Todo esto ocurre en un momento en el que los gobiernos buscan proteger activos críticos de infraestructura submarina, como cables de telecomunicaciones y oleoductos, de actores no autorizados.
La guerra en Ucrania y el incidente de sabotaje de Nord Stream en 2022 han destacado la importancia de la seguridad submarina. Con la creciente utilización de drones submarinos en el Mar Negro, el conflicto ha subrayado la importancia de las defensas submarinas.
El gobierno italiano también busca racionalizar sus sistemas de seguridad submarina, estableciendo un centro nacional de investigación para fomentar oportunidades de negocio en el sector.
Leonardo, bajo la dirección del director ejecutivo Roberto Cingolani, ha estado desinvirtiendo activos no fundamentales y buscando adquisiciones. La empresa, que también está controlada por el gobierno, ha estado buscando fortalecer alianzas con otros contratistas de defensa en Europa y enfocarse en su plataforma tecnológica.
Fincantieri y Leonardo también tienen una empresa conjunta, llamada Orizzonte Sistemi Navali, que fabrica sistemas de buques de guerra.
En su nuevo plan de negocios presentado el año pasado, el constructor naval italiano identificó el negocio de seguridad submarina como un pilar clave de crecimiento. El sector de defensa representa actualmente una cuarta parte de sus ingresos de €7.6 mil millones.
En su presentación, Fincantieri estimó que el sector submarino global, incluyendo defensa, telecomunicaciones, energía y petróleo y gas, valdría hasta €400 mil millones, con la defensa desempeñando un papel principal, para 2030. Las acciones de la compañía han subido casi un tercio desde su lanzamiento.
En febrero, Fincantieri completó la adquisición de Remazel Engineering, una empresa con sede al norte de Milán que se especializa en el diseño y suministro de equipo altamente complejo en la parte superior. El grupo planea ahora impulsar el crecimiento a través de futuras adquisiciones que la ampliación de capital del jueves ayudará a financiar, según personas familiarizadas con los planes.
Después de años de pérdidas en los cientos de millones, Fincantieri informó de una pérdida neta de €53 millones en 2023, una mejora significativa en comparación con las pérdidas del año anterior de €324 millones. El director ejecutivo Pierroberto Folgiero, que ha estado al mando desde mediados de 2022, dijo que los resultados fueron “el fruto de la disciplina financiera y el sólido rendimiento operativo de la construcción naval militar y civil”.
Las acciones de Fincantieri cayeron un 7.5% por la tarde debido a las preocupaciones sobre el tamaño de la recapitalización reportada anteriormente el jueves por los medios italianos.