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Victor Jacobsson, el reclusivo cofundador en el centro del conflicto en la junta directiva de Klarna, ha adquirido una participación en la empresa a través de vehículos especiales para convertirse en uno de sus mayores accionistas antes de una esperada oferta pública inicial.
El tamaño exacto de la propiedad de Jacobsson no está claro, en parte porque posee acciones a través de varias entidades corporativas. Sin embargo, su participación vale cientos de millones de dólares y puede superar la del director ejecutivo Sebastian Siemiatkowski, que tiene aproximadamente un 8 por ciento de participación, según personas familiarizadas con el asunto.
Jacobsson cofundó el pionero sueco de la compra ahora, paga después, Klarna, de $6.7 mil millones en 2005 junto con el actual líder del grupo, Siemiatkowski. Aunque fue director financiero de la empresa en sus primeros años, Jacobsson dejó Klarna en 2012.
Sin embargo, Jacobsson ha sido uno de los inversores más activos en la empresa a lo largo de los años, utilizando su “derecho de tanteo” para adquirir acciones de Klarna en el mercado secundario a través de vehículos especiales, según personas familiarizadas con las transacciones.
Ha cobrado a otros inversores en esos vehículos tarifas e intereses beneficiosos de sus derechos como cofundador, según personas familiarizadas con el asunto. Siemiatkowski también ha fortalecido su posición en Klarna a través de un vehículo especial.
Jacobsson posee aproximadamente un 4 por ciento de la empresa directamente, pero podría poseer más del doble de esa cantidad cuando se consideren sus tenencias indirectas, según personas familiarizadas con el asunto.
Ha tenido “un gran apetito por comprar”, dijo una de las personas.
No está claro cómo exactamente Jacobsson ha financiado esas compras, incluido en qué medida está trabajando con terceros.
El tamaño de la participación de Jacobsson y su influencia en la empresa han sido objeto de escrutinio en las últimas semanas después de que el mayor inversor de Klarna, Sequoia Capital, que tiene un 22 por ciento de participación, no logró destituir al exlíder del grupo de capital de riesgo, Michael Moritz, como presidente.
En el centro del conflicto estaba la tensión sobre la influencia de ciertos accionistas en la gobernanza corporativa de Klarna. Los derechos de voto especiales comenzaron a parecerse a una “estructura de gobernanza paralela que obstaculizaba la capacidad de la junta”, dijo una persona.
Klarna está estableciendo una nueva empresa holding en el Reino Unido como parte de los planes para simplificar su estructura corporativa y cambiar su domicilio previo a una posible cotización en Nueva York.
Una vez que la empresa modifique su residencia, es posible que ya no existan los mismos derechos especiales para ciertos inversores bajo los nuevos acuerdos de accionistas.
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Los dos problemas que surgieron en la disputa de la junta directiva fueron si los cofundadores de Klarna y algunos otros accionistas retendrían derechos especiales para comprar acciones, y si Siemiatkowski debería recibir acciones de voto superiores en Klarna después de su IPO, según personas con conocimiento de la desacuerdo.
Un portavoz de Siemiatkowski dijo que no había propuesta para introducir derechos especiales para ciertos accionistas o grupos selectos de accionistas y que el director ejecutivo apoyaba la eliminación de los derechos especiales.
Jacobsson fue una de las primeras personas en ver el potencial de la empresa cuando conoció a Siemiatkowski en la Stockholm School of Economics. Sin embargo, los cofundadores de Klarna han tomado caminos divergentes.
Siemiatkowski es uno de los defensores más influyentes de la industria de compra ahora, paga después. Jacobsson ahora rara vez habla públicamente, y desde que dejó la empresa se ha dedicado a sus propias inversiones en empresas de crecimiento y emprendimiento. El tercer cofundador, Niklas Adalberth, vendió la mayor parte de sus acciones hace años para iniciar una fundación.
Tanto Klarna como Jacobsson declinaron hacer comentarios.