Por David Shepardson
(Reuters) -El CEO de Boeing Co, Dave Calhoun, renunciará antes de fin de año, en una amplia reorganización de la gerencia provocada por la crisis de seguridad del fabricante de aviones que surgió de la explosión de un panel en pleno vuelo en enero en un avión 737 MAX.
El fabricante de aviones también informó que Stan Deal, presidente y CEO de Boeing (NYSE:) Commercial Airplanes, se retirará, y Stephanie Pope dirigirá ese negocio. Steve Mollenkopf ha sido nombrado nuevo presidente de la junta.
El cambio de liderazgo pone fin a semanas de turbulencia en Boeing, luego de que el incidente en pleno vuelo que involucró a un jet MAX 9 operado por Alaska Airlines con 171 pasajeros se convirtiera en una crisis de seguridad y reputación a gran escala para la emblemática empresa aeronáutica.
Las acciones de Boeing han perdido aproximadamente un cuarto de su valor desde el incidente. Subieron un 2,8% en las operaciones previas a la apertura del mercado.
La compañía enfrenta una intensa escrutinio regulatorio y las autoridades estadounidenses redujeron la producción mientras intenta solucionar problemas de seguridad y calidad. La empresa está en conversaciones para comprar su antigua subsidiaria Spirit AeroSystems (NYSE:) para tratar de tener más control sobre su cadena de suministro.
Algunos inversores expresaron su preocupación de que esta reorganización no sea suficiente para abordar los problemas de seguridad de larga data que fueron la razón por la cual Calhoun ascendió a CEO en primer lugar en 2020.
“Siempre pensamos que los problemas en Boeing estaban arraigados en desafíos culturales”, dijo Cameron Dawson, director de inversiones de Newedge Wealth.
La semana pasada, un grupo de CEO de aerolíneas de EE. UU. buscó reunirse con los directores de Boeing sin la presencia de Calhoun para expresar su preocupación por el accidente de Alaska Airlines, lo que fue un signo inusual de frustración con los problemas del fabricante y Calhoun.
Calhoun, un veterano industrial que ocupó altos cargos en varias empresas con problemas, se convirtió en CEO en enero de 2020 con el mandato de guiar al fabricante a través de una serie de crisis derivadas de dos accidentes de los MAX en 2018 y 2019 que dejaron casi 350 personas muertas.
Después del incidente, la FAA redujo la producción de Boeing a una tasa de 38 aviones al mes, pero el CFO Brian West dijo la semana pasada que ni siquiera habían alcanzado esa cifra.
Desde que Calhoun asumió el cargo, la empresa ha enfrentado continuos retrasos en la producción. Aun así, en octubre, Calhoun se mostró optimista sobre la rapidez con la que Boeing podría aumentar la producción de sus aviones MAX, diciendo que Boeing volvería a producir 38 aviones al mes y estaba “ansioso por aumentar la producción lo más rápido posible a partir de allí”.
Pero semanas después de la explosión del panel de la cabina en enero, Calhoun dijo que era momento de “ir lento para ir rápido”.
La crisis de la empresa ha frustrado a las aerolíneas que ya luchan con retrasos en las entregas tanto de Boeing como de su rival Airbus, y el fabricante de aviones ha estado quemando más efectivo de lo esperado en este trimestre.
“Durante años, priorizamos el movimiento del avión a través de la fábrica sobre hacerlo bien, y eso tiene que cambiar”, dijo West la semana pasada.
El principal rival de la empresa, Airbus, logró pedidos de 65 aviones de dos de los principales clientes asiáticos de Boeing recientemente, en lo que algunos vieron como una señal de la preocupación de los ejecutivos por Boeing.