El cambio climático inducido por el ser humano hizo que el reciente calor extremo en el suroeste de Estados Unidos, México y América Central fuera alrededor de 35 veces más probable, según científicos. El grupo World Weather Attribution (WWA) estudió el calor excesivo entre mayo y principios de junio, cuando la ola de calor en Estados Unidos se concentró en estados del suroeste, incluidos California, Nevada y Arizona. Las temperaturas extremas en México también costaron vidas durante el período. Estudios de atribución como estos tardan un tiempo en completarse, por lo que es demasiado pronto para que los científicos determinen cuánto está influyendo el cambio climático en la actual ola de calor que se extiende desde el centro de Estados Unidos hasta el noreste y Canadá. En su nuevo informe, los científicos dijeron que una ola de calor de este tipo es ahora cuatro veces más probable que en el año 2000, impulsada por las emisiones que calientan el planeta. Muchos eventos climáticos extremos, incluidas olas de calor, se están volviendo más frecuentes e intensos como resultado del cambio climático, según los expertos. “Los resultados de nuestro estudio deben tomarse como otra advertencia de que nuestro clima se está calentando a niveles peligrosos”, dijo Izidine Pinto, investigador en el Real Instituto Meteorológico de los Países Bajos. “Temperaturas potencialmente mortales y récord están ocurriendo con más frecuencia en Estados Unidos, México y América Central debido al cambio climático. Mientras los humanos llenen la atmósfera con emisiones de combustibles fósiles, el calor solo empeorará: las personas vulnerables seguirán muriendo y el costo de vida seguirá aumentando”. El estudio del WWA se centró en una región que incluye el suroeste de Estados Unidos y México, así como Guatemala, Belice, El Salvador y Honduras, que también experimentaron temperaturas peligrosamente altas. Los científicos dijeron que el tramo de cinco días más caluroso en la región en junio fue unos 1.4°C más cálido debido al cambio climático. “Cada fracción de grado de calentamiento expone a más personas al calor peligroso”, dijo Karina Izquierdo, asesora urbana para la región de América Latina y el Caribe en el Centro Climático de la Cruz Roja. “El calor adicional de 1.4°C causado por el cambio climático habría sido la diferencia entre la vida y la muerte para muchas personas durante mayo y junio”. Funcionarios mexicanos han vinculado la ola de calor con la muerte de decenas de personas. También se culpó a la ola de calor por la muerte de monos aulladores en el estado sureño de Tabasco. Los científicos subrayaron el peligro de las altas temperaturas nocturnas, una amenaza grave para la salud ya que el cuerpo no tiene tiempo para descansar y recuperarse. El grupo WWA realiza estudios de atribución rápida sobre eventos climáticos en todo el mundo para analizar el papel que ha jugado el cambio climático en su severidad. Los científicos examinan los eventos, comparándolos con los modelos de lo que probablemente habría ocurrido en un mundo que no estuviera sujeto al calentamiento global inducido por el ser humano.
