Por Leika Kihara
TOKYO (Reuters) – El aumento del salario mínimo en Japón probablemente empujará hacia arriba la inflación principalmente a través de precios de servicios más altos, el banco central dijo el viernes, señalando confianza en las perspectivas de que la inflación alcanzará de manera sostenible su objetivo de inflación del 2%.
Los aumentos salariales sostenidos y amplios son uno de los requisitos previos que el Banco de Japón ha establecido para aumentar las tasas de interés desde los niveles cercanos a cero actuales.
El salario mínimo promedio está programado para aumentar un récord del 5.1% en el año fiscal que finaliza en marzo de 2025, con un aumento particularmente grande en áreas donde el nivel se mantuvo bajo, dijo el BOJ en una versión completa de su informe de perspectivas trimestral.
“Si el salario mínimo de Japón continúa aumentando, es probable que empuje los precios principalmente para los servicios”, dijo.
Las estimaciones mostraron que un aumento del 1% en el salario mínimo aumentaría los precios de los servicios, medidos por el índice de precios al consumo, en 0.07 puntos porcentuales, dijo el BOJ en el informe.
Un análisis del deflactor del producto interno bruto (PIB) de Japón, que mide los cambios en los precios de bienes y servicios, también mostró que el motor clave de la inflación ha cambiado a los costos laborales unitarios desde los beneficios unitarios desde 2024, dijo.
Los hallazgos sugieren que la inflación en Japón está siendo impulsada más por el aumento de los costos laborales que por el traslado de los mayores costos de materias primas.
El BOJ puso fin a las tasas de interés negativas en marzo y aumentó las tasas a corto plazo al 0.25% en julio con la visión de que Japón estaba avanzando hacia la consecución sostenible de su objetivo de inflación del 2%.
El gobernador del BOJ, Kazuo Ueda, ha dicho que la inflación creciente debe ser impulsada por una demanda interna robusta y un crecimiento salarial sólido para que el banco central siga aumentando las tasas de interés.
Con los crecientes costos de vida que aprietan a los hogares, el Partido Liberal Democrático del Primer Ministro Shigeru Ishiba se ha comprometido a aumentar el salario mínimo promedio en un 42% a 1,500 yenes por hora para fines de la década.
Si bien la escasez de mano de obra intensificada ha llevado a aumentos salariales sustanciales en las negociaciones salariales de este año con los sindicatos, hay incertidumbre sobre si las empresas seguirán aumentando los salarios a medida que el crecimiento global se desacelera afectando los beneficios.
Se espera que la economía de Japón se haya desacelerado bruscamente en el tercer trimestre a medida que la demanda global se enfría y el alto costo de vida afecta a las exportaciones y al consumo, según una encuesta de Reuters.
La inflación al consumidor básica alcanzó el 2.4% en septiembre para superar el objetivo del 2% del BOJ durante más de dos años, aunque muchos analistas dicen que el aumento sigue siendo impulsado más por el aumento de los costos de materias primas que por las presiones salariales.
(Reporte de Leika Kihara; Edición de Tom Hogue y Shri Navaratnam)