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El Banco de Japón ha aumentado las tasas de interés por primera vez desde 2007, convirtiéndose en el último banco central del mundo en poner fin a las tasas negativas, ya que el país deja atrás décadas de deflación.
Tras una votación mayoritaria de 7-2, el BoJ dijo que guiaría la tasa de interés nocturna para que se mantenga en un rango de alrededor del 0 al 0.1 por ciento.
El banco central también eliminó sus controles de curva de rendimiento, una política que inició en 2016 para reforzar sus medidas monetarias ultraflexibles al limitar los rendimientos de los bonos del gobierno japonés a 10 años.
El movimiento ampliamente esperado el martes llegó después de que los trabajadores de algunas de las mayores empresas de Japón aseguraron su mayor aumento salarial desde 1991, dando al gobernador del BoJ, Kazuo Ueda, la suficiente confianza de que la inflación moderada continuará.
El BoJ fue uno de varios bancos centrales que recurrieron a tasas de interés negativas como una medida de política radical. Introdujo tasas negativas en 2016 en un intento por alentar a los bancos a prestar más para generar gastos y contener los riesgos de una desaceleración económica global.
El fin de uno de los experimentos económicos más controvertidos de los últimos tiempos llega en un momento en que surgen signos de un cambio más amplio en la economía japonesa.
En febrero, el índice bursátil Nikkei 225 finalmente superó el nivel alcanzado hace 34 años, mientras que más empresas están trasladando los costos de la inflación a los consumidores y la escasez de mano de obra está contribuyendo a salarios más altos.
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A pesar del retorno a tasas de interés positivas, los economistas dijeron que es probable que las tasas sigan siendo muy bajas en el futuro previsible, y los funcionarios del BoJ no ven el primer aumento como una señal de que seguirán rápidamente más.
“Dada la perspectiva actual de la actividad económica y los precios, el banco espera que las condiciones financieras acomodaticias se mantengan por el momento”, dijo el BoJ.
Como parte del nuevo marco, el BoJ aplicará una tasa de interés del 0.1 por ciento a los depósitos mantenidos en el banco central. Dejará de comprar fondos negociados en bolsa y fideicomisos de inversiones inmobiliarias de Japón, pero dijo que seguirá comprando aproximadamente la misma cantidad de JGB que hace ahora, alrededor de ¥6 billones por mes.
Sayuri Shirai, ex miembro de la junta del BoJ que se opuso a la introducción de tasas de interés negativas, dijo que la decisión del BoJ parece haber sido motivada más por el sentimiento de que “ahora es el único momento para actuar”, con la incertidumbre esperada en los próximos meses debido a las elecciones en Estados Unidos y a un posible cambio en el liderazgo japonés.
“Las condiciones económicas aún no están dadas. El hecho de que el BoJ decidió moverse basado solo en las conversaciones salariales de primavera muestra que se apresuraron a poner fin a las tasas de interés negativas”, dijo Shirai.
El martes, el yen subió ligeramente después del anuncio pero aún estaba un 0.4 por ciento más bajo frente al dólar estadounidense en ¥149.74. El índice de acciones Nikkei subió brevemente después de la decisión del BoJ pero bajó un 0.5 por ciento.
Reporte adicional de William Sandlund en Hong Kong