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Por Shankar Ramakrishnan y Echo Wang
(Reuters) – La ascendencia política de Elon Musk tiene a algunos bancos de Wall Street esperando poder desprenderse pronto de 13 mil millones de dólares de deuda que respaldó la compra del multimillonario de la plataforma de redes sociales X, dijeron tres fuentes bancarias.
Algunos de los prestamistas en el consorcio, que incluyó a Morgan Stanley (NYSE:) y Bank of America, piensan que la aparición de Musk como un estrecho colaborador del presidente electo Donald Trump podría impulsar las perspectivas de X, anteriormente conocida como Twitter, dijeron las fuentes. Si eso sucediera, les permitiría vender la deuda sin tener que sufrir una pérdida masiva en el acuerdo, señalaron las fuentes.
Musk, X, Morgan Stanley y Bank of America no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Por lo general, los bancos venden este tipo de préstamos a inversores poco después de que se realiza el acuerdo, pero en el caso de X, que Musk compró por 44 mil millones de dólares en 2022, se han quedado atascados con la deuda. Los amplios cambios de Musk en la plataforma, incluyendo el despido de muchas personas que trabajaban para moderar el contenido, y uno de sus mensajes en X asustaron a los anunciantes y afectaron los ingresos. Eso redujo el valor de la deuda, ya que el riesgo de incumplimiento aumentó.
En los últimos meses, dijo una de las fuentes, algunos bancos esperaban que X hubiera experimentado un aumento en el tráfico a medida que los usuarios se congregaban en la plataforma alrededor de eventos importantes como las elecciones en Estados Unidos. El presidente electo Donald Trump, cuya cuenta en la plataforma fue restablecida por Musk después de que la administración anterior lo prohibiera en enero de 2021, ha estado publicando regularmente en ella.
Las fuentes bancarias dijeron que querían ver si eso y una economía estadounidense robusta se traducirían en mayores ingresos para la plataforma.
Los analistas han dicho que los lazos de Musk con Trump, que lo puso a cargo de un nuevo departamento gubernamental sobre eficiencia, podrían beneficiar las diversas empresas del empresario, que van desde los vehículos eléctricos de Tesla (NASDAQ:) hasta los cohetes de SpaceX. El valor de mercado de Tesla superó el billón de dólares por primera vez en dos años en los días posteriores a los resultados de las elecciones.
La campaña de Trump no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
VALOR DE LA DEUDA
No está claro en qué medida la estrecha conexión de Musk con la nueva administración podría ayudar a revivir el negocio de X. Una de las fuentes dijo que también podría dividir aún más su base de usuarios. Plataformas más nuevas como Bluesky y Threads de Meta (NASDAQ:) han estado beneficiándose de la salida de usuarios de X desde las elecciones.
El tráfico web en X alcanzó su punto máximo este año el día de las elecciones con 42.3 millones de visitas, las cuales aumentaron otro 10% a 46.5 millones de visitas al día siguiente de las elecciones, según datos de la empresa de análisis web Similarweb (NYSE:). Pero para el fin de semana, el tráfico web de X volvió a niveles más normales, dijo Similarweb. La firma de datos dijo que 115,000 usuarios web en Estados Unidos desactivaron su cuenta de X el 6 de noviembre, más que en cualquier otro día desde que Musk se hizo cargo de la plataforma.
Se espera que la compañía de redes sociales informe sus últimas finanzas al consorcio prestamista en las semanas posteriores al final del próximo mes, dijeron las fuentes. Los bancos podrían entonces decidir si deben seguir manteniendo la deuda o buscar involucrar a inversores en ella, dijeron las fuentes.
Otros bancos en el consorcio incluyen a Barclays (LON:), Mitsubishi UFJ (NYSE:), BNP Paribas (OTC:), Mizuho (NYSE:) y Societe Generale (OTC:).
BNP y SocGen se negaron a hacer comentarios. Los otros bancos no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Las fuentes han dicho que los bancos han rebajado el valor de la deuda en diferentes grados en sus libros, dependiendo de su perspectiva sobre la misma.
Uno de los prestamistas está marcando las posibles pérdidas en el préstamo semanalmente, y ya había reservado fondos para cubrirlas completamente, según una fuente familiarizada con la situación.
Los intentos de vender la deuda a finales de 2022 atrajeron ofertas que habrían visto a los bancos sufrir una pérdida de hasta un 20% sobre el valor nominal de la deuda, dijeron fuentes en ese momento. En lugar de cristalizar esas pérdidas, los bancos han mantenido el papel, dijeron las fuentes. X ha seguido con los pagos de intereses de los bonos, dijeron.
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