Hace casi seis meses después de que la Universidad de Columbia prohibiera a Khymani James, un activista estudiantil pro-palestino, quien dijo “Los sionistas no merecen vivir”, la coalición que se había disculpado en su nombre retiró su declaración de arrepentimiento – y abogó por la resistencia armada contra Israel.
“La primavera pasada, en medio de los campamentos, Columbia University Apartheid Divest (CUAD) publicó una declaración enmarcada como disculpa en nombre de Khymani James”, CUAD publicó el martes por la noche en Instagram. “Deliberadamente tergiversamos sus experiencias y sus palabras, y le fallamos.”
En una publicación desde-eliminada en X, James reconoció en abril que había dicho varios meses antes en un video en vivo de Instagram: “Los sionistas no merecen vivir”, y “Alégrese de que no simplemente salga y mate a sionistas”. En la publicación de abril ahora eliminada, dijo: “Me equivoqué en el calor del momento, por lo que pido disculpas.”
Columbia suspendió a James en abril, y desde entonces demandó a la universidad para que revocaran su prohibición.
“Nunca escribí la disculpa neoliberal publicada a fines de abril, y me alegra que finalmente hayamos aclarado la situación”, escribió James el martes en una publicación en X. “No permitiré que nadie me avergüence por mis políticas. Todo lo que dije, lo dije en serio.”
CUAD ayudó a encender los campamentos de protesta en Columbia en abril que provocaron un movimiento pro Palestina y contra Israel en los campus de América. En los meses desde que comenzó ese movimiento, el grupo ha adoptado una postura cada vez más radical contra Israel, abogando por levantamientos violentos en el país.
“Apoyamos la liberación por cualquier medio necesario, incluida la resistencia armada”, dijo el grupo en su declaración. “Cuando has agotado todos los medios pacíficos de resolución, la violencia es el único camino a seguir.”
Columbia, en una declaración, dijo el miércoles que condenaba cualquier llamado a actos de violencia.
“Las declaraciones que abogan por la violencia o el daño son antitéticas a los principios fundamentales sobre los que se fundó esta institución”, dijo la presidenta interina de la Universidad, Katrina Armstrong, el provost y el comité ejecutivo de la universidad, en un comunicado. “Esto parecía tan fundamental que no requería decirlo; escuchar tales cosas en nuestra comunidad es una aberración, ya sea o no protegida por la Primera Enmienda. Debemos ser claros: los llamados a la violencia no tienen lugar en esta universidad o en ninguna parte.”
La publicación de CUAD se hizo el 8 de octubre – justo un día después del primer aniversario de los ataques del 7 de octubre, 2023. El ataque dejó más de 1,200 israelíes muertos, y Hamas continúa teniendo más de 100 personas como rehenes. Fue el día más mortífero para los judíos desde el Holocausto. Defendiéndose de los bombardeos subsiguientes de Irán y Hezbollah, Israel ha expandido su guerra por todo el Medio Oriente en los últimos meses.
Mientras tanto, la guerra de Israel contra Hamas ha dejado 40,000 personas muertas en Gaza. La brutal guerra en Gaza y su gran número de muertes civiles ha desatado una ira generalizada, incluso entre los aliados de Israel. Los llamados a un alto el fuego aumentan, pero el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, y su gobierno de extrema derecha se han atrincherado y resistido tales acuerdos.
A medida que la guerra se vuelve más sangrienta e intolerable, el movimiento de protesta en los campus se ha vuelto cada vez más radical. Las universidades que han tenido dificultades para enfrentar los campamentos, el antisemitismo, la islamofobia y otros actos y discursos de odio se están enfrentando una vez más al desafío de equilibrar la libertad de expresión y la seguridad.
Este verano, muchas universidades estadounidenses adoptaron nuevos conjuntos de reglas para apoyar la seguridad de los estudiantes mientras permiten foros no disruptivos para que los estudiantes protesten. Pero esas nuevas pautas rápidamente se han puesto a prueba en este nuevo año escolar.
“Aspiramos a ser un campus abierto pero no podemos ser abiertos mientras tengamos incertidumbre sobre la seguridad”, dijo Columbia en su declaración. “Los compromisos, entre la seguridad de nuestros estudiantes, profesores y personal y el ideal de un campus poroso a la ciudad, son reales. Esta semana, con las redes sociales entremezclando llamados a la violencia armada en el Medio Oriente con defensas de declaraciones locales que llaman a la violencia, el equilibrio se inclina hacia la seguridad.”
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