Las banderas de China y la Región Autónoma Uigur de Xinjiang.
Dado Ruvic | Reuters
Estados Unidos ha añadido dos nuevas empresas chinas a una lista negra comercial de Xinjiang por acusaciones de trabajo forzado. La medida llega justo una semana después de que Pekín tomara represalias contra las denuncias de violaciones de los derechos humanos en la región y medidas “discriminatorias” relacionadas de empresas estadounidenses.
El Departamento de Seguridad Nacional anunció el miércoles que un fabricante de acero chino y un fabricante de edulcorantes artificiales serían colocados en la Lista de Entidades de la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur (UFLPA).
La lista, que ahora incluye 75 entidades, prohíbe importaciones que estén totalmente o en parte fabricadas en la Región Uigur de Xinjiang de China, basándose en la suposición de que se utilizó trabajo forzoso de uigures y otras minorías étnicas de China en su fabricación.
“Las acciones de hoy reafirman nuestro compromiso de eliminar el trabajo forzoso de las cadenas de suministro de Estados Unidos y de defender nuestros valores de derechos humanos para todos”, dijo Robert Silvers, subsecretario de política del Departamento de Seguridad Nacional, en un comunicado.
Las empresas son las primeras de sus respectivas industrias en ser añadidas a la lista. Muchas de las empresas anteriores añadidas han estado involucradas en las grandes industrias de algodón y textiles de Xinjiang.
“Ningún sector está exento. Seguiremos identificando entidades en todas las industrias y responsabilizando a aquellos que buscan beneficiarse de la explotación y el abuso”, dijo Silvers.
La UFLPA fue promulgada en diciembre de 2021 después de que Estados Unidos afirmara tener pruebas crecientes de que el gobierno chino había detenido y explotado a uigures, una población predominantemente musulmana, y a otros grupos étnicos y religiosos minoritarios en Xinjiang, durante años.
China ha negado constantemente tales acusaciones. En medio de las relaciones deterioradas entre Estados Unidos y China, la lista de entidades se ha convertido en otro factor detrás del desacoplamiento comercial de las dos economías más grandes del mundo.
La semana pasada, Pekín lanzó un nuevo esfuerzo para contraatacar las prohibiciones de importación, anunciando una investigación de la empresa estadounidense propietaria de las marcas de moda Tommy Hilfiger y Calvin Klein por medidas “discriminatorias” sospechosas contra empresas de algodón de Xinjiang.
El grupo, PVH, tiene presencia tanto en Estados Unidos como en China, y es uno de un número creciente de empresas extranjeras que intentan distanciarse del presunto trabajo forzoso en Xinjiang.
Según los medios estatales, el Ministerio de Comercio de China sospecha que la empresa está “violando los principios normales de comercio de mercado y boicoteando algodón y otros productos de Xinjiang sin una base fáctica”.
PVH tiene 30 días para responder a los funcionarios o podría ser añadida a la lista de “entidades no fiables” de China, lo que podría llevar a más castigos y restricciones. La empresa, que tiene una presencia significativa en China y en Estados Unidos, dijo a CNBC que estaba en contacto con las autoridades chinas.
“Como norma de la empresa, PVH cumple estrictamente con todas las leyes y regulaciones pertinentes en todos los países y regiones en los que operamos”, dijo la empresa, añadiendo que respondería “de acuerdo con las regulaciones pertinentes”.
China ha puesto anteriormente a empresas estadounidenses como los contratistas de defensa Lockheed Martin y Raytheon en su lista de entidades por sus negocios en Taiwán.
La Unión Europea ha respaldado nuevas leyes que prohibirán productos fabricados con trabajo forzoso y requerirán a las grandes empresas realizar auditorías de derechos humanos y medioambientales a los proveedores extranjeros. También se dice que Taiwán está considerando su propia ley sobre trabajo forzoso, similar a la UFLPA.
— Evelyn Cheng de CNBC contribuyó a este informe.