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Un coche se estrelló contra una multitud en un mercado navideño en la ciudad alemana de Magdeburg el viernes por la noche, matando al menos a dos personas e hiriendo a docenas más en lo que las autoridades locales creían que era un ataque deliberado.
El primer ministro del estado de Sajonia-Anhalt, Reiner Haseloff, dijo que la policía había detenido a un hombre originario de Arabia Saudita en relación con el incidente, el cual, según él, había cobrado dos vidas e hirió al menos a 60 personas, algunas gravemente.
Haseloff dijo que el presunto perpetrador había vivido en Alemania desde 2006 y trabajaba en Magdeburg como médico, y parecía estar actuando solo.
Describió el incidente como “una terrible tragedia y es una catástrofe para la ciudad, para el estado [de Sajonia-Anhalt] y también para Alemania en su conjunto”.
“Realmente es una de las peores cosas que puedes imaginar en el contexto de lo que se supone que es un mercado navideño”.
Testigos presenciales contaron al canal alemán MDR que el coche se estrelló directamente contra personas en el Mercado Viejo en el centro de la ciudad de Magdeburg, no lejos de su catedral gótica.
Imágenes transmitidas después del incidente mostraron decenas de grupos de personas atendiendo a los heridos bajo puestos navideños adornados con adornos y luces festivas. Docenas de ambulancias y paramédicos acudieron a la escena.
Un portavoz del gobierno regional de Sajonia-Anhalt le dijo a la agencia de noticias dpa que “probablemente se trata de un ataque”.
El canciller Olaf Scholz dijo que los informes que llegaban de Magdeburg, una ciudad de alrededor de 240,000 habitantes en el río Elba, parecían graves.
“Mis pensamientos están con las víctimas y sus familias”, dijo. “Estamos junto a ellos y junto al pueblo de Magdeburg. Agradezco a los dedicados trabajadores de rescate en estas horas de angustia”.
El favorito en las próximas elecciones en Alemania en febrero, el líder de la Unión Demócrata Cristiana, Friedrich Merz, dijo: “Estas son noticias muy deprimentes de Magdeburg. Mis pensamientos están con las víctimas y sus familias. Agradezco a todos los servicios de emergencia que están cuidando a los heridos en el lugar”.
Mercado navideño acordonado en Magdeburg © AP
El incidente ocurrió casi ocho años después de que 12 personas fueran asesinadas y 49 resultaran heridas en 2016, cuando un solicitante de asilo tunecino de 24 años se estrelló contra un mercado navideño en Berlín. Una 13ª víctima del ataque, por el cual el grupo yihadista ISIS reclamó la responsabilidad, falleció en 2021.
La ministra federal del Interior de Alemania, Nancy Faeser, recientemente llamó a la vigilancia al visitar mercados navideños. Hablando a finales de noviembre, dijo que no había pruebas concretas de una amenaza inmediata, pero añadió: “Dado el alto nivel de amenaza en abstracto, todavía tenemos motivos para estar muy vigilantes y actuar consistentemente por nuestra seguridad”.
El incidente ocurre mientras Alemania se prepara para las elecciones anticipadas en febrero, en las cuales la migración y el orden público tendrán un papel destacado. El partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD) actualmente está en segundo lugar en las encuestas.
El partido logró un histórico primer lugar en las elecciones regionales en el estado oriental de Turingia a principios de este año, y quedó en segundo lugar en otras dos regiones vecinas.
Las votaciones se llevaron a cabo poco después de un atentado terrorista en agosto en la ciudad de Solingen, donde un nacional sirio sospechoso de ser miembro de ISIS apuñaló fatalmente a tres personas e hirió a otras ocho.
El incidente fue aprovechado por la AfD y por la Alianza Sahra Wagenknecht (BSW) de extrema izquierda, ambos afirmaron que la inmigración descontrolada había provocado un aumento de la violencia en las calles alemanas.
La líder de la AfD y candidata a canciller, Alice Weidel, dijo que las imágenes que salían de Magdeburg eran “impactantes”, añadiendo: “¿Cuándo terminará esta locura?”