Las autoridades turcas dijeron que habían detenido a 15 miembros de una organización juvenil nacionalista en relación con el asalto a dos infantes de Marina de EE. UU. estacionados en una ciudad portuaria en el oeste de Turquía el lunes. Los marines, miembros de la 24ª Unidad Expedicionaria de Marines, estaban fuera de su barco y vestían ropa normal en el momento del ataque en Izmir, Turquía, según el comandante Timothy Gorman, portavoz de la Sexta Flota de EE. UU. Se les llevó a un hospital para su evaluación como precaución, dijo. Los marines han regresado desde entonces al barco y están a salvo, dijeron los funcionarios. “La policía local de Izmir y el Servicio de Investigación Criminal Naval están cooperando en una investigación del incidente”, dijo el Comandante Gorman a CBS. “Ningún Marine ha sido detenido por las autoridades y los involucrados están cooperando con los investigadores”. La oficina del gobernador de Izmir dijo en un comunicado en las redes sociales que los miembros de la Unión Juvenil Turca fueron detenidos después del ataque. El grupo está afiliado al Partido Patriótico, un grupo nacionalista que no tiene ningún escaño en el Parlamento de Turquía, y tiene opiniones antiestadounidenses, según The Associated Press. La Embajada de Estados Unidos dijo en un comunicado en las redes sociales que los miembros del servicio que fueron agredidos estaban a salvo y a bordo de su buque de asalto anfibio, el USS Wasp. Un video publicado en redes sociales y verificado por la agencia de noticias Storyful parecía mostrar el ataque a los Marines. En las imágenes se ve a un grupo de jóvenes rodeando a un hombre, reteniéndolo e intentando ponerle una bolsa en la cabeza, mientras otro hombre intenta intervenir y empujar a los miembros del grupo. Se podía escuchar a la gente cantando “¡Yanqui vete a casa!” en inglés en las imágenes. En 2014, miembros del grupo de jóvenes nacionalistas fueron arrestados en relación con los asaltos a tres marineros estadounidenses que visitaban Estambul. Los miembros del grupo usaron tácticas similares en ese momento: un gran grupo descendiendo sobre unos pocos marineros en permiso y poniéndoles bolsas blancas en la cabeza, y pronunciando consignas similares, incluyendo “¡Yanqui vete a casa!” y “¡Abajo el imperialismo estadounidense!” El USS Wasp llegó a Izmir el domingo para una visita programada regularmente después de un ejercicio de entrenamiento conjunto con Turquía en el Mediterráneo, según el Departamento de Defensa. El barco fue enviado a la región como parte de un plan más amplio de la Marina de Estados Unidos para disuadir conflictos futuros en Oriente Medio.
