ABUJA, Nigeria (AP) — Cientos de estudiantes en el norte de Nigeria se apresuraron para conseguir alimentos donados a su escuela por el gobierno para ayudar a aliviar la dificultad, lo que resultó en una estampida que dejó dos muertos y 23 heridos, dijeron las autoridades escolares el viernes.
El país más poblado de África está enfrentando una de sus peores crisis económicas en décadas, desencadenada por la inflación creciente y una moneda local en declive. Esto siguió a la introducción de nuevas políticas monetarias por parte del presidente Bola Tinubu, quien desde su elección el año pasado se ha propuesto estabilizar la economía y atraer inversión extranjera.
Los estudiantes de la Universidad Estatal de Nasarawa cerca de la capital del país, Abuja, se habían reunido para recibir bolsas de arroz donadas por el gobierno estatal. La situación se salió de control debido a una avalancha de gente, dijo el portavoz de la universidad, Abraham Habu Ekpo.
“Los estudiantes se lanzaron hacia el área donde el arroz estaba reunido, lo que provocó la estampida”, dijo Ekpo. Los 23 estudiantes heridos fueron hospitalizados en condición estable, agregó.
Videos publicados por medios locales mostraron a cientos de estudiantes luchando por llegar a las bolsas de arroz. Algunos se veían saliendo del área con hasta dos bolsas mientras otros se apresuraban a obtener la suya.
No es la primera vez este año que la distribución de alimentos provoca una estampida mortal, ya que los ciudadanos en el país de más de 210 millones de habitantes se están volviendo más desesperados debido al creciente hambre y pérdida de empleos.
Al menos cinco personas murieron en el centro económico de Lagos en febrero cuando el Servicio de Aduanas de Nigeria vendió bolsas de arroz incautadas a un precio más barato.