Dos hombres en sus treinta años fueron arrestados y puestos en libertad bajo fianza el martes en relación con la tala del árbol de Sycamore Gap, el último desarrollo en la investigación sobre quién cortó uno de los árboles más fotografiados de Gran Bretaña, que había permanecido durante dos siglos en una depresión en el Muro de Adriano.
Los dos arrestos adicionales elevaron el número total de sospechosos a cuatro, según la Policía de Northumbria. Un adolescente de 16 años y un granjero de sesenta años, arrestados en septiembre, también estaban en libertad bajo fianza.
El árbol de Sycamore Gap, ubicado a unas 100 millas al sureste de Edimburgo, fue talado durante la noche entre el 27 y 28 de septiembre, en medio de una tormenta con vientos de 60 millas por hora, en lo que la policía describió como “un acto deliberado de vandalismo”. Las noticias sobre la destrucción del árbol, que apareció en la película de 1991 “Robin Hood: príncipe de los ladrones”, provocaron una gran conmoción, tanto entre los habitantes del noreste de Inglaterra como entre los turistas internacionales.
La investigación de la policía ha sido difícil debido a que el delito ocurrió en una zona remota y escasamente poblada, sin testigos presenciales que pudieran ver caer el árbol. También estaba claro qué podría haber motivado a alguien a cortar el árbol tan popular.
En Gran Bretaña, la policía solo puede realizar arrestos si tiene “motivos razonables” para sospechar de la participación en un delito. El granjero que fue arrestado y puesto en libertad en septiembre, Walter Renwick, un ex leñador, negó cualquier responsabilidad incluso antes de su arresto, diciendo al tabloide The Sun que era triste que el árbol hubiera sido talado.
Rebecca Fenney-Menzies, jefa de detectives de la Policía de Northumbria, dijo que la policía había estado siguiendo diferentes pistas para establecer qué sucedió y quién estuvo involucrado. Un hecho ha sido claro desde el principio: la tala de un árbol de tal magnitud habría requerido experiencia, especialmente de noche y durante una tormenta tan intensa.
“La pérdida de Sycamore Gap ha sido profundamente sentida en la comunidad y más allá”, dijo la inspectora Fenney-Menzies el miércoles. “Espero que esta reciente ola de arrestos demuestre cuánto trabajo ha sido realizado por nuestros dedicados equipos especializados en lo que hasta ahora ha sido una investigación muy difícil y compleja”. Instó a cualquier persona con información a presentarse.
El National Trust cortó y retiró lo que quedaba del árbol el mes pasado. El árbol había estado en una depresión en el Muro de Adriano, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO que marca el límite norte del Imperio Romano en su apogeo.