Menos de 24 horas después de la arresto de dos adolescentes que las autoridades austriacas dicen planeaban atacar un concierto de Taylor Swift en Viena, los funcionarios de seguridad describieron un cuadro de un asalto inspirado por el Estado Islámico diseñado para matar a la mayor cantidad de personas posible.
Barracuda Music, el promotor de la gira de tres conciertos de la cantante en Viena, canceló los conciertos el miércoles por la noche. Se esperaba que los eventos, programados para empezar el jueves, atrajeron a más de 200,000 fans de todo el mundo.
El principal sospechoso es un hombre de 19 años que fue radicalizado en línea y juró lealtad al Estado Islámico, Franz Ruf, jefe de seguridad pública en Austria, dijo en una conferencia de prensa el jueves. El Sr. Ruf dijo que el sospechoso había confesar los planes poco después de ser arrestado, dando a la policía una idea detallada de sus actos previstos, que incluían el uso de explosivos y armas para matar a tantos asistentes al concierto como posible.
Al registrar la casa del hombre, donde vivía con sus padres, la policía encontró explosivos, temporizadores, machetes y cuchillos, dijo el Sr. Ruf.
Un joven de 17 años sospechoso de ser un cómplice era conocido por la policía y recientemente había comenzado un trabajo para un proveedor de servicios para eventos que trabajaba en el Estadio Ernst Happel, donde se suponía que tocaría Ms. Swift. Fue arrestado el miércoles en el estadio, dijo el Sr. Ruf.
Un niño de 15 años que también fue llevado para ser interrogado confirmó muchos detalles de la confesión del principal sospechoso, dijo el Sr. Ruf, añadiendo que la policía creía que el niño no era un participante activo en el complot, pero sabía de sus detalles.
Con los sospechosos en custodia, el Sr. Ruf dijo que ya no había una amenaza inminente.
Omar Haijawi-Pirchner, director de la agencia de inteligencia interna de Austria, se distanció de la decisión del promotor de cancelar los conciertos, diciendo que aunque su agencia entendía la decisión, nunca había presionado por una cancelación.
Gerhard Karner, ministro del interior de Austria, dijo que “la situación era seria”, señalando que Austria había estado en un nivel de respuesta antiterrorista elevado desde el ataque llevado a cabo por Hamas el 7 de octubre al sur de Israel. “El peligro de extremismo islámico en Europa ha aumentado significativamente tras el terrible ataque terrorista de Hamas en Israel”, dijo.
Los conciertos han sido blanco de ataques en otros lugares de Europa en los últimos años. En 2015, tres hombres armados atacaron un lugar de conciertos en París, matando a más de 90 personas y hiriendo a cientos. En 2017, un atentado suicida en un concierto de Ariana Grande en Manchester, Inglaterra, mató a 22 personas. Y en marzo, cuatro hombres atacaron un lugar de conciertos en Moscú, matando a más de 100 personas. Los tres ataques fueron llevados a cabo por hombres inspirados por o vinculados al Estado Islámico.
Los fanáticos de Ms. Swift también fueron objeto de un ataque en Inglaterra la semana pasada, cuando tres niños murieron apuñalados durante una clase de baile temática dedicada a la cantante. Un adolescente fue arrestado en relación con el asalto.
La próxima semana, la gira mundial de la cantante está programada para comenzar una serie de cinco shows agotados en el Estadio Wembley, un arena con capacidad para 90,000 personas en Londres.
Ni el Estadio Wembley ni A.E.G. Presents, el promotor de las fechas británicas de la gira, respondieron de inmediato a los correos electrónicos preguntando cómo los eventos en Austria afectarían a esos shows. Pero un portavoz de la Policía Metropolitana de Londres dijo en un comunicado que “no hay nada que indique que los asuntos investigados por las autoridades austriacas afectarán a los próximos eventos aquí en Londres”.
Alex Marshall contribuyó a este reportaje desde Londres.