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Dr. Saundra Dalton-Smith puede decirse que escribió el libro sobre el descanso. Y eso es porque lo hizo. Después de cinco años en su práctica clínica de medicina interna y cuidando a dos hijos pequeños, la autora de Sacred Rest sufrió un caso extremo de agotamiento. Inicialmente, pensó que necesitaba más horas de sueño.
“En ese momento, no se hablaba mucho sobre el agotamiento. La conversación principal era sobre el sueño”, recuerda Dalton-Smith. “En ese momento, Arianna Huffington estaba liderando la gran revolución del sueño. Así que cuando me agoté, mi proceso de pensamiento inicial se basó en investigaciones que decían que si conseguía suficiente sueño de alta calidad, entonces no debería sentirme agotada”.
Así fue como la médica empezó a investigar un poco más a fondo. Mientras que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan al menos siete horas de sueño por día, Dalton-Smith descubrió que incluso nueve horas de sueño no eran suficientes.
“Estaba durmiendo siete, ocho, nueve horas de sueño de alta calidad documentadas en laboratorios del sueño. Quiero decir, era fanática al respecto porque estaba tratando de averiguar cómo resolver esto”, dice. “¿Qué haces cuando has dormido ocho horas y todo te dice que has tenido un sueño perfecto y aún así estás agotado?”
Fue entonces cuando se dio cuenta de que el sueño no equivale al descanso. Después de completar varias pruebas que determinaron que no había nada médicamente mal en ella, Dalton-Smith comenzó a pensar en otras formas en las que las personas pueden estar exhaustas. Y así nació su revolucionario marco de los 7 Tipos de Descanso.
“Comencé haciendo esta pregunta que se convirtió en la base de mi trabajo: ¿de qué tipo de cansancio estoy?”, dice. “Y eso me llevó a un viaje de darme cuenta de que si me siento fatigada, entonces algo tiene que estar agotado. ¿Qué exactamente estaba agotado? Si podía averiguar qué estaba agotado, entonces podía reponer ese depósito para que volviera a sentirse saludable de nuevo”.
El Marco de los 7 Tipos de Descanso
La premisa es simple: para sentirnos descansados, necesitamos volver a energizar los lugares donde se ha agotado. Después de hacer una lista de todas las formas en las que se sentía agotada, Dalton-Smith determinó que existen siete tipos de descanso que todos necesitamos para sentirnos como nuestras mejores versiones, más energizadas. Esos siete tipos son:
– Físico
– Mental
– Sensorial
– Creativo
– Emocional
– Social
– Espiritual
“Cuando miré la fisiología de algunas de las cosas que escribí, había una superposición en la fisiología y en cómo funciona el cuerpo”, explica Dalton-Smith. “La gente me pregunta si el descanso mental y emocional son lo mismo y yo digo que no. Si lo pensamos, los descansos mental, emocional y sensorial tienen que ver con el cerebro o el sistema nervioso, pero todos están siendo afectados de forma completamente diferente. Así que ese es el enfoque que estaba analizando: la fisiología, la psicología y los aspectos ambientales que influyen en cada tipo de descanso”.
¿Qué tipo de descanso necesitas?
Determinar qué tipo de descanso necesitas requiere una evaluación personal. Para ayudar, Dalton-Smith ha desarrollado un cuestionario en línea que puede ayudarte a llegar al fondo de tu agotamiento. Si prefieres un enfoque sin conexión, Dalton-Smith te anima a comenzar con la conciencia.
“Comienza con la conciencia de que puedes sentirte fatigado de diferentes maneras”, dice. “La mayoría de las personas no han pensado en estar creativamente agotadas o socialmente agotadas”.
Luego, Dalton-Smith invita a las personas a considerar todas las formas en las que gastan energía a lo largo del día, tanto en el trabajo como en su vida diaria, y considerar dónde no tienen un sistema en su lugar para devolver esa energía en esa área en particular.
“La mayoría de las personas no necesitan centrarse en los siete tipos de descanso”, dice. “La mayoría de las personas ya están haciendo algunas de estas cosas de forma natural. Pero por lo general, si están cansadas, hay uno o dos tipos en los que no han pensado y es el que puede volver para morderlos porque no están haciendo nada para mejorar en esa área”.
Si te encuentras necesitando descanso en las siete categorías, Dalton-Smith sugiere comenzar con el área de mayor déficit. Una vez que hayas observado honestamente dónde estás gastando más energía en tu vida, puedes comenzar a idear formas de reponer esa área.
“No puedes comerte todo el elefante”, dice. “Cuando comienzas a llenar el área más agotada, comienzas a sentirte mejor solo por mejorar ese mayor déficit de descanso”.
Desarrollando tu estrategia personal de descanso
“Si eres un gran logrador, no puedes seguir funcionando a alta capacidad durante mucho tiempo sin restauración”, explica Dalton-Smith. “Así que si quieres tener sostenibilidad, innovación continua y un alto nivel de rendimiento en tu carrera, requerirá que tengas una estrategia de descanso en su lugar”.
Eso no necesariamente significa pedir más días libres, tomar vacaciones más largas o incluso un año sabático. La estrategia de descanso más beneficiosa es aquella que puedes integrar en tu vida diaria, dice Dalton-Smith.
“Los procesos restauradores pueden integrarse en nuestra vida”, continúa. “Eso, para mí, es realmente en lo que la integración entre el trabajo y la vida tiene que enfocarse”.
Cada tipo de descanso tiene un conjunto de prácticas restauradoras correspondientes que también son únicas para la persona y el tipo de entorno en el que se encuentran. Por ejemplo, una persona que trabaja en una oficina de planta abierta puede estar utilizando mucha energía sensorial para ignorar el ruido de fondo y bloquear las conversaciones que suceden cerca de ellos.
“Ese proceso de ignorar está utilizando energía”, dice Dalton-Smith. “Tu cerebro está trabajando activamente para filtrar ese ruido. Si estás haciendo eso durante ocho horas al día, es muy probable que experimentes algunos síntomas de sobrecarga sensorial, como irritación y agitación, esas experiencias psicológicas que llegan cuando estás abrumado sensorialmente”.
En este caso, Dalton-Smith recomienda el uso de auriculares con cancelación de ruido. La clave, sin embargo, es no escuchar música en su lugar, aunque el ruido blanco puede ayudarte a concentrarte.
“No hay necesidad de abrumarse sensorialmente en esa situación, especialmente si estás tratando de trabajar profundamente”, dice. “Limpiarás espacio cerebral y energía cerebral al ser consciente de cómo estás utilizando la energía”.
Para las personas que pueden estar utilizando una gran cantidad de energía creativa y mental a lo largo del día para resolver problemas, Dalton-Smith sugiere buscar actividades de atención plena, como caminar, correr, yoga o meditación.
“La mayoría de las habilidades de liderazgo pueden optimizarse con mejores prácticas restauradoras. Nuestra comunicación mejora cuando tenemos más prácticas de descanso emocional y social integradas en nuestra vida. Cómo podemos pensar de manera innovadora y fuera de la caja mejora con mejor descanso creativo. Cómo nos sentimos incluso en nuestros cuerpos mejora con mejor descanso físico”, dice. “Si los deportistas de alto nivel necesitan entender el descanso y la restauración para rendir al máximo, ¿no necesitarían la misma información todos los demás tipos de puestos de alto nivel?”
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