Este artículo fue producido por National Geographic Traveller (UK).
El final del largo y frío invierno de Corea del Sur se anuncia con pompas de color rosa y blanco. La temporada de floración de los cerezos es un gran acontecimiento aquí, celebrado con festivales locales y bebidas temáticas de flores, y es tan hermoso como efímero. La isla de Jeju en el sur ve su primera floración a mediados de marzo, mientras que en las montañas del norte del continente, los brotes pueden persistir hasta finales de abril. Las flores suelen alcanzar su máximo esplendor una semana más tarde de aparecer por primera vez, y pronto quedan en montones pálidos en el suelo.
Es difícil evitar las comparaciones con el vecino Japón, al otro lado del mar. Allí, la observación de los cerezos en flor, una experiencia conocida localmente como hanami, está más arraigada. Pero Corea del Sur es el país más asequible de los dos, especialmente en lo que respecta al transporte y el alojamiento, lo que significa que es posible que puedas disfrutar de los paisajes aquí un poco más tiempo.
Así que, ven en primavera y haz lo que hacen los locales: toma una bebida de sandía, siéntate en un parque en un dotjari (una esterilla de picnic acolchada) y observa cómo el viento envía los pétalos de cerezo girando en una lluvia de rosa pastel.
El Templo Gakwonsa, con su estatua de Buda de 15 metros de altura, es un destino popular durante la temporada de floración de los cerezos. Fotografía de Sanga Park
Celebra en el Hangang
Con media milla de ancho y cruzando la ciudad de norte a sur, el río principal de Seúl, el Hangang, es el lugar más popular de la capital para ver los cerezos en flor. Con árboles de cerezo bordeando gran parte de sus orillas, puedes disfrutar del espectáculo en algún lugar tranquilo, animado o en cualquier lugar intermedio. El Parque Yeouido es el lugar más concurrido, una isla que alberga la Asamblea Nacional y edificios de gran altura, y una zona de picnic privilegiada cuando el tiempo es bueno. Tiene su propio festival de cerezos, durante el cual se presentan actuaciones de música y danza coreanas. Las fechas cambian cada año, pero suele caer en la primera o segunda semana de abril.
Rinde homenaje a los cerezos
Muchos de los templos budistas de Corea del Sur tienen cerezos en sus terrenos, pero uno de los más populares durante la primavera es el Templo Gakwonsa. Está ubicado al pie del boscoso Monte Taejo, justo al este de Cheonan, una ciudad a 40 minutos de Seúl en tren de alta velocidad. Los edificios de Gakwonsa están coronados por los techos inclinados y aleros salientes típicos de la arquitectura budista coreana, y no están tan bordeados como rodeados de rosa en plena temporada de floración de los cerezos. Un Buda sentado de 50 pies de altura y 60 toneladas da la bienvenida a los fieles, y numerosos senderos para caminatas zigzaguean hacia las cumbres cercanas.
Admira a los capullos completamente coreanos
Ubicada al sur de la península, la isla de Jeju tiene un clima más suave, lo que significa que los cerezos en flor llegan aquí una o dos semanas antes que en el continente. Ven a ver la variedad de floración única de Corea del Sur. La mayoría de los cerezos del país provienen de importaciones de yoshino, plantadas en el siglo XX durante la ocupación japonesa de 35 años. Esta isla aislada, en cambio, tiene árboles ‘reyes’ nativos raros. Se celebran con un festival, y un lugar popular para verlos es Jeonnong-ro, una calle en la capital de la isla, Ciudad de Jeju. Los árboles que rodean están adornados con faroles durante la temporada de floración, así que considera visitar después del anochecer.
Publicado en la guía de Corea del Sur, disponible con el número de noviembre de 2024 de National Geographic Traveller (UK).
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