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El autor es presidente de Rockefeller International. Su último libro es ‘¿Qué salió mal con el capitalismo?’
Mientras Donald Trump se prepara para asumir el cargo, su victoria sigue siendo ampliamente vista como parte de una historia global sobre votantes frustrados volviéndose contra los líderes establecidos. Pero esta revuelta no es global. Está confinada al mundo desarrollado.
El año pasado, los partidos en el poder perdieron el 85% de las elecciones en los países desarrollados, frente al 25% en promedio a principios de la década de 2000. En los países en desarrollo, el ánimo cambió en sentido contrario. Los partidos en el poder perdieron alrededor del 25% de las elecciones en 2024, descenso desde el 50% a principios de la década de 2000. Las encuestas de opinión cuentan la misma historia: la proporción de encuestados que aprueban a su líder ha caído a cerca del 30% en los países desarrollados, mientras se mantiene por encima del 50% en los países en desarrollo.
Los líderes en el poder son igual o más populares que nunca en el mundo en desarrollo. Entonces, ¿qué hay detrás de esta gran divergencia?
La hostilidad hacia los poderes establecidos en Europa, Japón y Estados Unidos ha estado vinculada en diversos grados a los recientes aumentos en la inmigración y los precios de bienes de primera necesidad, lo que está alimentando la sensación de que el sistema está cada vez más amañado y sesgado contra la persona promedio. Esto a su vez alimenta un declive a largo plazo de la confianza pública en el gobierno. Pero todas estas fuerzas son menos agudas o están ausentes por completo en muchos países democráticos en desarrollo, incluidos grandes como India, Indonesia y México.
Los votantes en Estados Unidos y Europa dijeron que una de sus quejas más grandes el año pasado fue la inflación, donde el legado de la pandemia dejó los precios de las necesidades básicas dolorosamente altos. Debido a que la tasa de inflación aumentó mucho más en los países desarrollados, el impacto sentido por los votantes fue más profundo.
Para el 2024 en Estados Unidos, el precio de los huevos, por ejemplo, aún era un 200% más alto que antes de la pandemia, en comparación con aproximadamente un 50% más alto en India e Indonesia. Incluso después de ajustarse para ese aumento más amplio en la inflación, los precios de las viviendas subieron un 17% en los países desarrollados, frente a solo un 3% en los países en desarrollo, lo que ayuda a explicar por qué la vivienda inasequible está avivando un fuerte sentimiento anti-incumbente en Estados Unidos y Reino Unido.
Mientras tanto, el aumento de la inmigración se convirtió en un tema candente en las elecciones en Occidente pero no en los países en desarrollo, que son en gran medida puntos de partida en lugar de destinos para los inmigrantes.
Aunque la recuperación post-pandemia ha llevado a ganancias mucho mayores para los ricos que para el resto, la brecha se ha ido ampliando relativamente más lentamente en el mundo en desarrollo. Desde 1980, la participación en los ingresos del 1% superior se ha más que duplicado en Estados Unidos, llegando al 21%, mientras que ha subido solo 3 puntos en promedio en las principales economías en desarrollo, llegando al 18%. Llama la atención que México sea uno de los pocos países donde la participación en los ingresos del 1% está disminuyendo.
El creciente impacto de la inflación, la inmigración y la desigualdad ayuda a explicar por qué solo alrededor del 20% de los estadounidenses expresan confianza en el gobierno, frente a un máximo por encima del 70% en la década de 1960. En las naciones en desarrollo, la confianza está aumentando en promedio, impulsada en la última década por enormes ganancias en naciones donde los partidos en el poder ganaron el año pasado. Casi el 50% de los mexicanos y más del 70% de los indios e indonesios ahora expresan confianza en su gobierno.
Una razón por la cual la confianza está aumentando es la rápida digitalización del gobierno, lo que mejora la prestación de servicios públicos al eliminar a intermediarios corruptos. Para el 2022, liderados por avances en India, los gobiernos de países en desarrollo habían superado a sus pares desarrollados en el índice de “madurez tecnológica del gobierno” del Banco Mundial.
En el mundo en desarrollo, las batallas electorales son más idiosincráticas y locales. En México, el partido en el poder ganó el año pasado por razones que incluyen su historial en la lucha contra la pobreza, y en Indonesia debido a la popularidad del saliente presidente Joko Widodo a pesar de acusaciones de que estaba preparando a su hijo como sucesor.
El Primer Ministro de India, Narendra Modi, sufrió una pérdida de su mayoría legislativa, pero aún ganó un tercer mandato, con un impulso proveniente de la entrega más eficiente de beneficios de bienestar. En toda India, los partidos en el poder han tenido un buen desempeño en las recientes elecciones estatales.
Estos cambios de ánimo parecen seguir adelante. Para el 2025, las encuestas muestran que los partidos en el poder están listos para perder las tres elecciones nacionales en el mundo desarrollado, en Alemania, Australia y Canadá. Habrá menos elecciones nacionales importantes en el mundo en desarrollo y en los mercados emergentes, pero las encuestas apuntan a resultados más mixtos. En los próximos tres años, los partidos en el poder están encaminados a la derrota en las elecciones nacionales de Polonia y Rumania, la victoria en Ecuador y en grandes elecciones legislativas en Argentina y Filipinas. Por ahora, gran parte del mundo en desarrollo no ve una razón urgente para echar a los gobernantes.
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