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El presidente de EE.UU., Donald Trump, ha instado al primer ministro de la India, Narendra Modi, a comprar más armamento fabricado en Estados Unidos, al mismo tiempo que pedía a los países que reequilibraran su relación comercial en una llamada realizada el lunes por la noche.
Trump enfatizó que la India debería aumentar sus “adquisiciones de equipos de seguridad fabricados en Estados Unidos y avanzar hacia una relación comercial bilateral justa”, según un comunicado de la Casa Blanca emitido después de la llamada entre los líderes, que EE.UU. calificó de “productiva”.
Trump y Modi cultivaron una estrecha relación durante el primer mandato del presidente de EE.UU., y Nueva Delhi ha sido un socio estratégico en los esfuerzos de Washington para contrarrestar a un Pekín cada vez más seguro de sí mismo.
Pero Trump también calificó a la India de “un gran abusador” en materia comercial durante su campaña de reelección el año pasado, y los analistas señalaron áreas de fricción entre los países, como su déficit comercial, las importaciones de petróleo ruso por parte de la India y el flujo de inmigrantes indios hacia EE.UU.
“La relación bilateral seguirá siendo muy sólida bajo la administración de Trump 2.0, aunque será transaccional, en la que el presidente Trump también requerirá algunas concesiones por parte de la India”, dijo Rani Mullen, investigadora principal visitante en el Centro de Investigación Política de Nueva Delhi.
EE.UU. es el segundo mayor socio comercial de la India, justo por detrás de China, y Nueva Delhi registró un superávit comercial de $35 mil millones con Washington entre enero y noviembre de 2024, según los últimos datos del ministerio de comercio de la India. Trump ha amenazado con imponer aranceles a los países del grupo de los BRICS, que incluye a la India.
En una publicación en redes sociales el lunes por la noche, Modi llamó a Trump un “amigo querido” y dijo que estaban “comprometidos con una asociación mutuamente beneficiosa y de confianza” en varios ámbitos, incluida la seguridad.
Trump luego le dijo a los reporteros que Modi visitaría la Casa Blanca “probablemente en febrero”, lo que convertiría al líder indio en uno de los primeros dignatarios extranjeros en visitarla desde la inauguración del presidente de EE.UU.
Las peticiones de Trump llegaron en un momento en el que la India, durante mucho tiempo el mayor importador de armas del mundo, ha estado buscando diversificar sus proveedores de armamento más allá de Rusia. Se ha apoyado en EE.UU., junto con otros países como Francia, para cerrar una brecha en tecnología militar y preparación con su rival regional, China.
Modi también ha instado al ejército de la India a apoyar a los fabricantes nacionales de armas, como parte de su ambición de que las industrias de defensa y aviación del país ayuden a convertirse en una potencia mundial en la manufactura. Modi se ha fijado como objetivo alcanzar los $35 mil millones de producción de defensa nacional para finales de la década, frente a los casi $20 mil millones del año pasado.
Nueva Delhi necesita actualizar sus capacidades militares si quiere igualar las de su vecino, China, una potencia nuclear, según los analistas, tanto en aviones de combate, submarinos, tanques, helicópteros e incluso fusiles de asalto. Aunque algunos fabricantes nacionales tienen estas capacidades, la India carece de conocimientos críticos en tecnologías como los motores de aviones militares.
Trump y Modi también discutieron la ampliación de la cooperación en seguridad en la región del Indo-Pacífico y reiteraron su compromiso con el Quad, un grupo estratégico que también incluye a Japón y Australia, según la Casa Blanca. La India acogerá a los líderes de este grupo este año.
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La llamada coincidió con una visita del secretario de asuntos exteriores de la India, Vikram Misri, a Pekín el martes, durante la cual los países acordaron en principio reanudar los vuelos directos de pasajeros por primera vez en cinco años. Las rutas fueron suspendidas inicialmente durante la pandemia de Covid, y permanecieron así tras los mortales enfrentamientos fronterizos en 2020 que agriaron las relaciones.
Trump dijo que él y Modi también discutieron la inmigración, una prioridad para la nueva administración de EE.UU., añadiendo que el primer ministro indio “hará lo correcto” en cuanto a aceptar el regreso de ciudadanos indios ilegales desde EE.UU.
Los indios conformaban el tercer grupo más grande de inmigrantes no autorizados en EE.UU. en 2022, después de México y El Salvador, según el Centro de Investigación Pew.
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