El 7 de octubre, fue testigo del asesinato de sus padres antes de ser secuestrada. El viernes, casi siete semanas después, pasó su cuarto cumpleaños bajo cautiverio. Y el domingo, finalmente fue liberada, como uno de los rehenes liberados por Hamas en un acuerdo con Israel.
Su nombre es Avigail Idan. Avigail, cuyo nombre también ha sido escrito como “Abigail” en informes de medios estadounidenses, es ciudadana de Israel y Estados Unidos, y fue una de las aproximadamente 240 personas, incluyendo alrededor de 10 ciudadanos estadounidenses, tomadas como rehenes por Hamas el 7 de octubre.
En una declaración posterior a la liberación de Avigail, Liz Hirsh Naftali y Noa Naftali, su tía abuela y prima, dijeron que habían “esperado y rezado para que llegara este día”.
“No hay palabras para expresar nuestro alivio y gratitud”, dijeron, agradeciendo al presidente Biden y al gobierno de Qatar, que ayudaron a negociar el acuerdo de alto al fuego.
El caso de Avigail ha recibido amplia atención, especialmente en Estados Unidos, donde varios de sus familiares viven en California. El presidente Biden expresó alivio por la noticia de su liberación el domingo.
“Gracias a Dios que está en casa”, dijo el presidente Biden a los periodistas en Nantucket, Mass., el domingo. “Ojalá estuviera allí para abrazarla”.
Los padres de Avigail, Roy Idan, de 43 años, y Smadar Idan, de 38, fueron asesinados a tiros en el ataque de octubre en el kibutz de Kfar Aza. La familia ha dicho que el Sr. Idan estaba sosteniendo a Avigail en sus brazos cuando lo mataron, mientras sus hermanos, Michael y Amelia, veían cómo se desarrollaba la tragedia.
Cubierta con la sangre de su padre, Avigail corrió hacia un vecino, dijo su tía, Tal Idan. El vecino llevó a Avigail a su casa para esconderla con su esposa e hijos y luego se fue de la casa para buscar un arma. “Diez minutos después, cuando regresó, todos habían desaparecido”, dijo la Sra. Idan. La Sra. Idan y su esposo, Amit Idan, se han hecho cargo de los hermanos de Avigail, quienes sobrevivieron al ataque.
Aunque varios rehenes se han reunido con sus seres queridos en los tres días desde que comenzó el alto el fuego, muchas familias todavía están esperando noticias sobre sus parientes que siguen en cautiverio.
Hersh Goldberg-Polin, de 23 años, ciudadano estadounidense, es una de las personas que aún están bajo custodia de Hamas. El Sr. Goldberg-Polin, nacido en Berkeley, California, estaba en un festival de música cerca de la frontera con Gaza en el sur de Israel cuando Hamas atacó el 7 de octubre. Miembros de su familia creen que necesita atención médica desesperadamente porque parte de su brazo fue volado por una granada que lanzaron los atacantes antes de secuestrarlo.
El domingo, su padre, Jon Polin, esperaba ansiosamente noticias sobre su hijo. Pero dijo que estaba “encantado” por cada rehén que ha sido liberado hasta ahora y por sus familias.
“Las familias de los rehenes nos hemos convertido en otro tipo de familia”, dijo. “Así que realmente es personal, aunque no conozco a los rehenes en sí, aparte de mi hijo”.
“Estoy muy contento de que estén siendo reunidos con sus seres queridos”, agregó el Sr. Polin. “Dicho esto, quiero que mi hijo y quiero que todos los rehenes vuelvan a casa”.
Katherine Rosman contribuyó a este reportaje.