El Departamento de Justicia (DOJ) ha presentado una demanda contra el condado de Houston, Ga., alegando que su proceso para elegir a su junta de comisionados viola los derechos de los votantes Negros.
El condado utiliza un método de votación en general, lo cual usualmente significa que los candidatos son elegidos por una pluralidad de todos los votantes en la jurisdicción.
Pero según el DOJ, el método significa que los votantes Negros tienen menos oportunidad de elegir a los candidatos de su elección, violando la Ley de Derechos Electorales.
Aunque los residentes Negros constituyen más del 31 por ciento de la población en edad de votar del condado de Houston, la demanda del DOJ argumenta que hay “comunidades Negras y Blancas geográfica y socialmente distintas”.
La última vez que un Afroamericano estuvo en la junta fue en 1992, a pesar de que los votantes Negros del condado consistentemente votan por candidatos Negros.
Desde 2002, el DOJ dice, al menos el 85 por ciento de los votantes Negros han apoyado a candidatos Negros en elecciones generales para la junta de comisionados. Pero la población Blanca usualmente derrota al candidato preferido por los votantes Negros.
“La Ley de Derechos Electorales garantiza que todos los ciudadanos elegibles tengan igual oportunidad de participar en el proceso democrático y elegir representantes de su elección, independientemente de su raza o etnia,” dijo Kristen Clarke, fiscal general asistente de la División de Derechos Civiles del DOJ, en un comunicado.
El DOJ argumenta que cambiar cómo se eligen los comisionados puede dar a los votantes Negros más oportunidad de elegir a los candidatos de su elección.
Si los comisionados son elegidos de “distritos de un solo miembro dibujados de forma justa,” argumenta el DOJ, los votantes Negros tendrían una oportunidad igual de elegir a un representante de su elección para la junta.
La demanda busca una orden judicial federal que requiera al condado implementar un nuevo método para elegir a la junta de comisionados.
“El Departamento de Justicia tiene el deber solemne de proteger el derecho al voto al hacer cumplir la Ley de Derechos Electorales y garantizar que todas las comunidades tengan una oportunidad justa e igual de participar,” dijo Clarke.
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