Dos sistemas Patriot del Bundeswehr están listos para proteger un aeropuerto estratégicamente importante cerca de Rzeszow, en el sureste de Polonia, que es clave para abastecer a la Ucrania asolada por la guerra durante los próximos seis meses.
“Estas dos unidades protegerán el territorio de la alianza de la OTAN y al mismo tiempo -y esto es muy importante- el suministro logístico de Ucrania,” dijo el Ministro de Defensa alemán Boris Pistorius tras la entrega en Rzeszów.
Unas 200 soldados operarán los sistemas en el aeropuerto, que se encuentra a unos 100 kilómetros de la frontera ucraniana.
Polonia, miembro de la UE y de la OTAN, es un aliado político y militar clave de Ucrania, que está resistiendo una invasión rusa a gran escala lanzada en 2022.
Pistorius elogió a Polonia, diciendo que cumple su papel con “una increíble bravura, compromiso y pasión.”
Alemania también planea trasladar temporalmente un avión de combate Eurofighter a Polonia en verano y luego monitorear el espacio aéreo de Rumania.
El aeropuerto cerca de Rzeszów es un centro logístico clave para la ayuda militar occidental a Kiev. Anteriormente, soldados estadounidenses estaban estacionados allí y el aeropuerto estaba protegido por unidades Patriot de EE. UU.
El Ministro de Defensa polaco Władysław Kosiniak-Kamysz agradeció al personal estadounidense que está siendo reemplazado por los soldados del Bundeswehr.
Los escuadrones de Patriot alemanes ya desplegados en Polonia de enero a noviembre de 2023, con 320 soldados operando tres sistemas Patriot en dos ubicaciones cerca de la ciudad de Zamość, cerca de la frontera ucraniana.
Fueron desplegados para proteger el espacio aéreo del país después de que dos personas murieran cuando un misil impactó en un pueblo polaco cerca de la frontera a finales de 2022.
Los sistemas Patriot del Bundeswehr, fabricados en los EE. UU., se encuentran entre los sistemas de defensa aérea más avanzados del mundo y se utilizan para combatir aviones enemigos, misiles balísticos y misiles de crucero.
Los misiles de defensa pueden alcanzar objetivos a una distancia de alrededor de 100 kilómetros y a altitudes de hasta 30 kilómetros en una campana imaginaria alrededor de la posición, dependiendo del misil utilizado.